En 1976, la Sentencia de París puso al Valle de Napa en el mapa gracias a que los vinos de California superaron a los vinos franceses en una prueba de cata a ciegas. Casi 50 años después, Napa ha definido el mapa en el ámbito de algunos entusiastas, especialmente si les gusta el rico Chardonnay con sabor a roble o el delicioso y confitado Cabernet Sauvignon. La popularidad de la región ha dado lugar a varios pesos pesados de la viticultura cuyos nombres son reconocibles incluso para los bebedores de vino más ocasionales y semiocasionales. Estos vinos, como Caymus y Opus One, a menudo pueden dominar la narrativa de la región popular.
Sin embargo, hay algunas joyas genuinas que acechan en las sombras de la antigua realeza de Napa. Estos productores subestimados no reciben tanta publicidad como las leyendas, pero eso sólo los convierte en hallazgos más valiosos por descubrir. Por supuesto, con tantos vinos de Napa para elegir (algunos podrían argumentar que demasiados), encontrar estas botellas no siempre es una tarea fácil.
Con eso en mente, contamos con la experiencia de 13 sommeliers para descubrir sus opciones para los vinos más subestimados que Napa tiene para ofrecer. Esto es lo que tenían que decir.
Los vinos de Napa más subestimados, según los sommeliers:
- Viñedos Barnett Rattlesnake Hill Cabernet Sauvignon
- Robert Sinskey Marcien
- Vinos Matthiasson Valle de Napa Refosco
- Enfield Wine Co.
- Bodega Sequoia Grove Cabernet Sauvignon
- Trefethen Riesling Seco
- Voces Cabernet Sauvignon
- Mezcla roja Andosol de grado de tinta
- Viñedos Eisele
- Melka Cabernet Franc
- Melka Cabernet Sauvignon
- DuMOL Napa Cabernet Sauvignon
- Cenizas y Diamantes Bodega Blanc No. 9
- Viñedo Arnot-Roberts Vare Ribolla Gialla
- Casa Nuestra Chenín Blanco
- Lang & Reed Chenin Blanc
- Merlot
- Bodega Hendry
«Barnett Vineyards es una de las bodegas más subestimadas de Napa. Han recibido reconocimiento antes, pero mantienen mucha menos presencia que los productores de renombre de Napa. Barnett elabora un Cabernet Sauvignon intensamente audaz y estructurado, siendo Rattlesnake Hill su botella más aclamada. Este vino, como todos sus vinos tintos, también se cultiva en la finca. Esto es una rareza en Napa, donde la mayoría de las bodegas reservan la fruta de la finca solo para su buque insignia. embotellamientos”. —Kinga Mackowiak, directora de bebidas y sommelier, Apple Blossom, Denver
«Cuando buscamos vinos del Valle de Napa, buscamos vinos que superen su precio, que estén elaborados con un estilo en el que las notas verdes se celebren y no se oculten, y con cierta edad. Robert Sinskey Marcien es un vino que salta a la cima de esa lista. El Marcien es una mezcla de Merlot, Cabernet Franc y Cabernet Sauvignon, provenientes de viñedos orgánicos en el lado de Carneros en Napa. Estos Los vinos se lanzan tradicionalmente más de cinco años después que muchos de sus contemporáneos y resaltan la fruta del Nuevo Mundo con una sensibilidad del viejo mundo”. —John Filkins Jr., director corporativo de bebidas, Clyde’s Restaurant Group, Washington, DC
«Matthiasson Wines Napa Valley Refosco es una joya escondida de Napa. Procedente de tan solo cinco hileras de uvas cultivadas orgánicamente en el viñedo local de clima fresco de la bodega, la expresión crujiente, jugosa y con tendencia a Fruili de Matthiasson inclina el capello hasta tintos alegres del noreste de Italia que equilibran magistralmente la fruta y la tierra para lograr un efecto sumamente delicioso”. —Joshua Wesson, sommelier y asesor de vinos, SAVIENNE, Nueva York
«Enfield Wine Co. es uno de los nombres más subestimados relacionados con Napa en este momento. John Lockwood, nativo de DC, que se formó con algunos de los grandes de la región, elabora vinos que muestran una moderación increíble y al mismo tiempo se sienten inconfundiblemente californianos. No todos sus vinos llevan una designación oficial del Valle de Napa, pero muchos de sus viñedos se encuentran en la región o justo al lado de ella. Creo que son algunos de los vinos más interesantes que se elaboran en California hoy en día». —Andrew Limberg, director principal de proyectos, Liberty Tavern, Arlington, Virginia.
«Sequoia Grove Winery Cabernet Sauvignon. He trabajado con este vino durante unos 30 años y nunca deja de ofrecer los mismos y similares sabores de moras, ciruelas oscuras, cacao en polvo y cedro. La estructura general del Cabernet todavía ofrece resultados incluso en cosechas extrañas o llamadas ‘inferiores’. Los taninos atrapantes son como una pesada manta sobre la lengua. La mezcla de sabores tiene este vino maridando con carnes de caza como venado, búfalo y cordero. Este vino es una opción ideal cuando un huésped quiere una buena copa de tinto que esté por encima del promedio y que además tenga una excelente relación calidad-precio”. —William Lewis, socio director y sommelier, The Winery Restaurant & Wine Bar, Newport Beach, California.
«No me consideraría un gran bebedor de vino de Napa, pero Trefethen tiene un Dry Riesling que disfruto particularmente. Su perfil de sabor de cítricos y frutas de hueso combinado con su sabor picante y vivaz permite una experiencia de bebida realmente placentera. La última vez que visité Napa, lamenté no haberlos visitado en persona, pero definitivamente recomendaría esta bodega como una casa a la que acudir en busca de vinos vibrantes y de calidad». —David Mor, socio, Mirra, Chicago
«Uno de mis vinos favoritos de Napa es Voces Cabernet Sauvignon. Tiene un sabor rico y suave y equilibrio. También tiene notas profundas de bayas oscuras, ciruela y café con la cantidad justa de roble. El vino se siente con mucho cuerpo pero aún así elegante, mostrando el carácter natural del viñedo sin ser demasiado pesado. Cada sorbo se siente cuidadosamente elaborado, ofreciendo profundidad y accesibilidad: el tipo de vino que se disfruta solo o combinado con comida. La historia detrás de Voces lo hace aún más especial. Enólogo Fernando Candelario, cuya familia vino de Michoacán, México. Se abrió camino desde las bodegas de Robert Mondavi antes de crear Voces en Napa Valley. Esa combinación de artesanía, pasión y herencia se refleja maravillosamente en cada botella”. —José Díaz, director de bebidas, Paraíso, Washington, DC
«Andosol Red Blend de Ink Grade se siente como un verdadero guiño a las raíces de Napa, cuando Zinfandel y las mezclas estaban en el corazón de la región antes de que Cabernet tomara protagonismo. Cultivados biodinámicamente en las laderas volcánicas de la montaña Howell, los viñedos aportan una textura y tensión increíbles al vino. Muestra profundas frutas oscuras, grafito y un toque especiado, todo realzado por una frescura natural que lo mantiene elegante y vivo. Lo que más me gusta es cómo captura el equilibrio de poder y gracia de Napa, honrando su historia y al mismo tiempo mostrando hacia dónde se dirige la región a continuación”. —Remy Loet, sumiller, Aria, Atlanta
«Una bodega de Napa que siempre se destaca es Eisele Vineyard. Todos sus vinos son biodinámicos y todas sus variedades son complejas, elegantes y siempre puntuales. También me encantan Melka Wines; sus Cabernet Franc y Cabernet Sauvignon siempre me destacan. DuMOL también tiene un excelente Napa Cabernet que complementa muy bien su línea Sonoma. Todas estas son verdaderas joyas si puedes encontrarlas en una tienda». —Jette Starniri, vicepresidenta de operaciones, The Feathered Fox, Jersey City, Nueva Jersey
«El Sauvignon Blanc y Semillon No. 9 de Ashes & Diamonds Winery es Napa a través de una lente de blanco Burdeos, y me brindó un momento de aprendizaje muy divertido cuando los visité en la primavera. El Sauvignon Blanc aporta todos los increíbles cítricos y aromáticos. Mientras tanto, el Semillon llega detrás con esta textura cerosa y resbaladiza. Procedente del extremo sur más fresco del valle, es brillante y herbáceo, con una salinidad increíble en lugar de ser demasiado maduro y con sabor a roble. Versátil y silenciosamente contrario a Napa. Brillante, rico y provocativamente suave. Verdaderamente, verdaderamente subestimado”. —Cristian Urbina, sumiller jefe, The Dabney, Washington, DC
«Arnot-Roberts Vare Vineyard Ribolla Gialla. Para mí, no existe una parcela de tierra más grande en Napa que Vare Vineyard en el distrito de Oak Knoll. Duncan Arnot Meyers y Jason Lee Roberts, un brillante dúo de mejores amigos, producen un vino 100 por ciento Ribolla Gialla de esta parcela con un contacto sutil con la piel, una textura excelente y capas aparentemente infinitas. Estos excelentes vinos todavía se encuentran entre los vinos más subestimados del Valle de Napa”. —Cyrus Nelson, director de vinos, BATA, Tucson, Arizona.
«Si bien Napa es mundialmente conocida por sus increíbles Cabernets, el Chenin Blanc de viñas viejas de la región cuenta silenciosamente una historia con más matices. Productores como Casa Nuestra y Lang & Reed están elaborando Chenin Blancs bellamente equilibrados que muestran una acidez brillante, mineralidad y capas de frutas de hueso y florales. Estos vinos son versátiles en la mesa y envejecen sorprendentemente bien, pero permanecen fuera del radar». —Stefan Milic, gerente senior de alimentos y bebidas, Yolan, Nashville
«Napa es el hogar de algunas familias maravillosas que han cultivado allí durante varias generaciones. Por ejemplo: Farella elabora el Merlot más hermoso con su propia fruta de Coombsville; si estuviera etiquetado como Cabernet Sauvignon, la gente pagaría el doble por él. Hendry Winery también elabora una interesante variedad de vinos, desde Albariño hasta Primitivo y Malbec, a precios increíblemente asequibles. ¡Nunca tengas miedo de probar algo nuevo, especialmente si es un vino delicioso elaborado por gente agradable!» —Ali Coyle, sumiller, Fable & Spirit, Newport Beach, California.
