No se trata solo de fiascos nostálgicos de Chianti en las articulaciones clásicas de salsa roja: el vino y los espíritus italianos continúan apareciendo en los menús en los Estados Unidos, desde bares del vecindario hasta instituciones finas, año tras año. Los camareros y los somms no solo presentan estos productos por tradición o hábito, sino porque constantemente cumplen con la calidad. Ahora, además de las marcas históricas y confiables de Italia, hay una nueva ola de productores que expanden la categoría y la empujan hacia adelante.
Traer esta nueva era emocionante de bebidas italianas en los Estados Unidos es el Vinital.USA Expo La extensión estadounidense del evento de vinos y licores más emblemático de Italia, Vinitaly.USA regresará a Chicago este otoño, el 5 y 6 de octubre en el muelle de la Marina. La Convención conecta a los productores con el comercio, que brilla la luz sobre los últimos desarrollos en la categoría, explorando las nuevas historias que surgen en la comunidad de bebidas italianas y compartiendo cómo los profesionales del vino de EE. UU. Pueden mostrar efectivamente botellas y educar a los consumidores.
Además de presentar a más de 300 expositores y 1,500 etiquetas italianas en el piso de la exposición, Vinitaly.USA presentará más de 35 programas en dos días, incluidas sesiones de firma como el taller de Onlinelicor, el panel cruzado de vinos y espíritus, el panel de NextGen y el degustación, y el Foro de Negocios Wine2wine.
Con toda la energía alrededor del vino y los espíritus italianos, es importante profundizar por qué la categoría está prosperando y cómo podría estar listo para despegar aún más. Así que aprovechamos a algunos de los profesionales y creadores de confianza más confiables de la industria para discutir cómo el vino y los espíritus italianos no solo se han mantenido populares en los últimos años, sino que han demostrado ser más fuertes, más frescos y más relevantes hoy que nunca.
Italia siempre ha estado allí, entonces, ¿por qué ahora otra vez?
Como uno de los principales países de la vinificación del mundo, con Francia por el título de producción más alta por volumen cada año, los productos italianos siempre han sido una opción para los programas de bebidas. Más allá de las solo bebidas, la cultura italiana es generalizada en la vida de los Estados Unidos: su cocina fácil de amar siempre sigue siendo favorita de los fanáticos e Italia es constantemente romantizada por los medios de comunicación, con mundos imaginarios como «el loto blanco» y espectáculos como Stanley Tucci «Buscando Italia» que comparten visiones de ensueños de paquetes soñadores, desde la sola colina de la colina hasta las costas. Aunque las personas han aspirado a vivir «La Dolce Vita», los profesionales de la industria y los consumidores por igual son cada vez más gravitantes a Italia por su vibrante cultura de bebidas, una que abarca siglos de tradición y un nuevo conjunto de mentes con visión de futuro.
«Los productores italianos enfatizan la artesanía, la identidad regional y los métodos tradicionales. Ya sea un Brunello Bold, un Vermentino nítido o un Amaro complejo, cada botella cuenta una historia de lugar y pasión», Kat Hawkins, director de vinos de Chicago’s Tre Dita, dice. «Esta profunda conexión cultural agrega profundidad y credibilidad que los consumidores modernos anhelan en un mercado inundado de opciones producidas en masa».
Italia está en una posición única para adaptarse a las demandas del consumidor moderno, con sus versátiles ofertas regionales, cócteles de bajo estilo ABV y precios de precio accesibles. La cultura aperitiva atemporalmente fácil y ventosa del país entrega en todos estos frentes, lo que lo hace cada vez más atractivo para la nueva generación de consumidores.
«El surgimiento del interés es cultural. La gente viaja más, come más aventurero y sigue la cultura regional de comida y bebida de Italia obsesivamente en plataformas como Instagram y Tiktok. Llámalo el efecto de ‘loto blanco’: Italia se ha convertido en un estilo de vida, no solo un destino», dice Ken Fredrickson, presidente y cofounder de la compañía de espíritu italiano. «Probar un amaro naranja siciliano hecho a mano no se trata solo de sabor: se trata de lugar, historia y autenticidad. Y todos los datos muestran que los consumidores de hoy, especialmente los bebedores más jóvenes, buscan activamente esas mismas cualidades: origen, historia, artesanía e integridad orgánica».
La perspectiva de Somm
Si bien la cultura aperitiva está de moda en el cóctel, el vino italiano también está teniendo su propio momento distinto. En respuesta al creciente interés en la búsqueda de valores subterráneos, los sumeliers están profundizando en las gemas menos conocidas del país, con regiones como Sicilia y Abruzzo a la vanguardia.
Aunque Italia fue históricamente venerada por sus audaces rojos tánicos como Barolo, Chianti Classico y Brunello di Montalcino, muchos consumidores más jóvenes buscan vinos más ligeros y accesibles. Esto llevó a los profesionales a buscar uvas y regiones nativas a menudo pasadas por alto. Afortunadamente, Italia está llena de emocionantes variedades de uva para descubrir. Nerello Mascalese y Frappato de Sicilia, así como Pelaverga y Freisa de Piedmont, han cautivado a los que aman los rojos enfriables. Y eso es solo rascar la superficie.
«A medida que los consumidores buscan autenticidad sin las etiquetas de precios infladas vinculadas a las regiones de renombre, estas gemas ocultas ofrecen un valor increíble. Áreas como Calabria, Umbria y Basilicata producen vinos y espíritus arraigados en siglos de tradición, a menudo utilizando uvas indígenas y métodos artesanales», dice Hawkins. «Su relativa oscuridad significa que evitan los costos de primas impulsados por la demanda global. Para aquellos que anhelan la artesanía, la historia y la sustancia sobre la exageración, estas regiones menos conocidas proporcionan una experiencia rica y gratificante que no romperá el banco».
La gran diversidad de Italia en productores, regiones y uvas solo lo ha ayudado a adaptarse a la demanda en constante cambio de los consumidores estadounidenses. Por lo tanto, ser educado y aprovechado en lo que es actual en el mercado italiano es más esencial que nunca como profesional del vino.
El lado de los espíritus
Aunque gran parte de la tendencia hacia todas las cosas italianas se ha atribuido al auge en Aperol y su homónimo Spritz (sin mencionar el prosecco que entra en él), lo que impulsa este movimiento general es mucho más grande que una sola marca.
«Lo que está alimentando el momento Aperitivo y Amaro va mucho más allá de Aperol», Maggie Craig Ciolino, compradora de categoría asociada para Wine.com, dice. «La gente se inclina en opciones de ABV más bajas, y todo el ambiente italiano de ‘Aperitivo Hour’ se siente aspiracional y fácil de comprar. Agregue la cultura de los cócteles y las redes sociales glamorizantes, y no es de extrañar que la categoría explote».
Ciolino agrega que a medida que el movimiento ha ganado vapor, los bebedores curiosos incluso se están ramificando en Amari y Vermuts regionales. «Aperol podría no permanecer la estrella para siempre, pero la cultura a su alrededor definitivamente está aquí para quedarse», dice ella. «En todo caso, nos dirigimos a la próxima ola. Spritzes que van más allá de Aperol como Cappelletti y Cynar, las bancas profundas regionales en Sicilia o Piedmont, y un ascenso en los productores de manualidades estadounidenses que ponen su propio giro en la categoría».
El surgimiento de la cultura aperitiva también ha creado espacio para que los espíritus italianos más modernos llamen la atención de los camareros estadounidenses. A medida que más profesionales de bebidas buscan incorporar productos italianos en cócteles, es importante aprender sobre lo que los espíritus locales, como la ginebra italiana, pueden agregar a un programa.
Por qué es más de un momento
En algún lugar entre un punto de referencia de fabricación de bebidas y una fuerza prometedora, Italia actualmente se encuentra en una posición interesante. Pero a través de su profunda historia, está claro que los vinos y espíritus de Italia están aquí para quedarse.
«Italia nunca se fue, pero en este momento se siente fresco nuevamente porque la gente busca autenticidad. Restaurantes JFdice. «Lo ves en vinos de inclinación natural de Sicilia, rojos más ligeros de Alto Adige, o nuevas versiones de Amaro y Vermouth. La gente quiere productos con historia y una historia, e Italia tiene historias interminables. Creo que es aquí para quedarse porque no es una moda. Está vinculado al estilo de vida y la cultura, e personas realmente se conectan con eso».
La dedicación del país a sus uvas y tradiciones nativas se suma a su atractivo, pero una nueva ola de productores continúa impulsando los productos.
«Italia está en constante evolución. Sé que suena extraño decir desde un lugar que permanece ‘eterno'», Alexandra Thomas, directora de vinos y sumiller en Chicago’s Adalinadice. «Trato de visitar Italia cada año y estoy muy sorprendido por los nuevos enólogos, nuevas bodegas o incluso familias heredadas que llegan a sus vinos a la edad del ‘paladar global’. Hay nuevas técnicas que se implementan todo el tiempo, para que el mundo pueda ver la potencia expansiva que realmente se ha convertido en su industria vitera».
¿Y la mejor manera de avanzar? Los profesionales sugieren invertir en educación comercial y desarrollo. «Mentore los nuevos camareros y consulte con los veteranos sobre cómo y por qué el producto se mueve en sus bares», Graham Essex, un cantinero de Gibsons Italiadice. «Implemente esas estrategias desarrolladas en cada mercado, tanto para las instalaciones como para las instalaciones».
La programación de Vinitaly.USA se basa en lo que los sumilleros y los camareros observan en el mercado, adaptando las conversaciones y degustaciones a lo que es relevante para que la industria las conozca hoy. El evento también compartirá una variedad de cócteles hechos por conocidos mixólogos que muestran vinos y espíritus italianos (incluido un menú de Spritz durante la hora aperitiva), así como también ofrecen un raro menú de selecciones en restaurantes seleccionados en toda la ciudad, ofreciendo a los invitados la oportunidad de probar vinos difíciles de encontrar, vertidos a través del sistema Coravin.
En el panel de Onlinelicor «Glass Half Full: The Future of Wine in America», el CEO y cofundador Adam Teeter y la editora en jefe Joanna Sciarrino dirigirán una conversación sincera que explora lo que sigue para el vino en los Estados Unidos, desempacarán los gustos de los consumidores, las nuevas presiones del mercado y las oportunidades culturales y de ventas que resbalan la industria.
Para promover su educación en el mercado de los vinos y espíritus italianos, visite el Vinital.USA Sitio web para comprar un boleto para paneles y degustaciones en el evento de este octubre. Si bien el evento es para el comercio, la fiesta de cierre, que va de las 5 pm a las 9 pm del 6 de octubre, es un evento con boleto, abierto al público.
Este artículo está patrocinado por Vinitaly.USA.
