Para todas las líneas elegantes y la iluminación elegante de la experiencia de los visitantes de Midleton, es un sitio de gran importancia histórica. Y no solo para el whisky. El icónico fabricante también tiene una gran importancia para la comunidad local de Midleton. Cuando llegamos al vasto complejo de destilería, nuestro conductor compartió su propia historia.
«Nací en esa casa», señaló la vieja cabaña de destilería que te da la bienvenida a los terrenos. Cuando salimos del auto, nos saludó su teléfono, mostrándonos fotos en blanco y negro de su familia sentado en el alféizar de la ventana. ¿Conocía a Barry Crockett, el maestro destilador de Midleton Emérito, que nació y creció allí? «Oh sí», respondió. Tenían un par de años de diferencia en la escuela. «Todos solíamos jugar en la destilería, trepando a todo. No había salud y seguridad entonces».
Sus recuerdos pintan una imagen de un momento muy diferente en Midleton. Mientras que más de 100,000 visitantes corren a través de las puertas cada año y el imponente y parecido a un jardín de invernadero crea a personas como Jameson, Redbreast y los whiskies, no siempre fue así.
Mucho en la comunidad local recuerda la antigua destilería Midleton. Operativo de 1825 a 1975, sus viejos edificios de piedra y sus vastas quietas (aunque no están en funcionamiento, todavía tiene el título de ser el más grande de su tipo en el mundo. Es un punto culminante de la gira). Fueron reconocidos por sus extraordinarios whiskys irlandeses de olla individual. Hoy alberga la experiencia del visitante.
Desde 2020, su legado se ha celebrado a través de la colección de destilería silenciosa Midleton, una serie de ‘capítulos’ que han contado la historia de este notable fabricante. Con el paso del tiempo, las acciones han disminuido. Y con el lanzamiento del Capítulo Six, las últimas gotas están a punto de ser enviadas al mundo.
No es una coincidencia que este lanzamiento extraordinario coincida con el 200 aniversario de Midleton. Y nadie siente el peso de esto más que Kevin O’Gorman, el actual Distiller. Sigue los pasos de Brian Nation y el propio Crockett, quien creó Midleton muy raro en 1984.
O’Gorman estaba reflexionando sobre la importancia de todo en su viaje a la destilería el día del lanzamiento. «Te sientes muy privilegiado», explica. «Tengo suerte de ser el maestro destilador durante este año en particular. Nadie volverá a tener una oportunidad en 200 años. Es un honor».
Como custodio actual de la destilería, se ve a sí mismo como «tomando el testigo» de sus predecesores, y nada ilustra esto tanto como la crianza del Capítulo Six.
Se destiló en 1973 y 1974, no mucho antes de que la antigua destilería Midleton se quedara en silencio. Inicialmente se llenaron en barriles de roble estadounidense ex-bourbon, se identificaron temprano como en un gran potencial para un largo envejecimiento.
«Cuando me uní en 1998, recuerdo haber hecho mi primera gira por los almacenes», recuerda O’Gorman. Dennis McSweeney era el supervisor del almacén en ese momento, y llevó al nuevo recluta a los almacenes A1 y A2. «Estos son los viejos almacenes que se remontan a la década de 1860, y había estos barriles justo allí en la esquina. El precioso líquido de la vieja destilería». Lo que sucedería para convertirse en el Capítulo seis fue entre ellos. «Recuerdo haber pensado, ‘wow, estos son especiales'».
Fueron nutridos durante las décadas, revisados repetidamente para asegurarse de que el líquido dentro tuviera la mejor oportunidad de lograr su vasto potencial. Y luego, después del lanzamiento de la colección Silent Distillery, su propósito apareció. Fueron retenidos hasta que alcanzaron los 50 años de edad, sosteniendo el título de la olla más antigua que aún se ha lanzado.
El maestro Cooper Ger Buckley y su equipo tuvieron un papel que jugar. Recibió barriles de los primeros cinco capítulos para crear un barril único y a medida para mantener estas gotas finales durante un período de finalización. No hay tarea media dada que los capítulos anteriores hicieron uso de un trasero ex-sherry, así como barriles de bourbon, probando la habilidad de los cooperadores para asegurarse de que las mortajas se unan a la perfección. En un giro encantador, Buckley señaló la antigua marca de Cooper, un poco como una firma, en una de las manchas más antiguas. Fue su propio padre el que había criado ese barril todos esos años antes. Agregó su propia marca, al igual que su aprendiz. Es un proyecto de ‘una vez en la vida’ ”, dijo Buckley, claramente tocado por el legado tangible que representa.
La historia de madera también continúa al empaque. Midleton Muy rara colección de destilería silenciosa El Capítulo seis se presenta en una decantadora de Waterford, que se lleva a cabo, celebrada dentro de un gabinete diseñado por el famoso artesano John Galvin. Combinó seis bosques raros, cinco de los cuales habían aparecido previamente en la colección. El sexto es un llamativo arce del ojo de pájaro azul. El gabinete está adornado con un elegante borde chapado en oro de 18ct, con roble recuperado de las depósitos de whisky irlandeses que agrega más detalles.
O’Gorman parece realmente conmovido por el lanzamiento. «Supongo que de alguna manera también hay tristeza», suspira. «Estas son las últimas gotas de la vieja destilería. No hay más. Eso es todo. Sí, tenemos algunas muestras de referencia de laboratorio, pero aparte de eso, esto es realmente todo».
Queda una pregunta: ¿Cómo es realmente? Tuvimos la suerte de estar entre el grupo que pudo probar el Capítulo seis, y es fascinante. La nariz se abre con una gran cantidad de frutas oscuras, por delante de las intrincadas notas terrosas, coriáceas y herbáceas. El paladar cobra vida con jugosas frutas de piedra y especias de tabaco profundas. Se siente sorprendentemente animado para un whisky envejecido durante cinco décadas. Mientras que una elevación de chile trae un calor hacia el acabado, se encuentra bien dentro de la textura aceitosa. Es un triunfo que permanece y sigue.
Midleton Muy rara colección de destilería silenciosa El capítulo seis podría verse como un artefacto. Una reliquia de los antiguos almacenes, lanzado a los 50 años porque se alinea con el 200 aniversario de Midleton. Pero es mucho más que eso. Es un whisky tan histórico como el lugar que lo nació, con la vitalidad y la expresividad que es una rareza en estos whiskies mayores. Si tiene los medios, este es un whisky para abrirse y realmente saborear. No dejes que esas gotas finales salgan al mundo para sentarse en un estante.
Notas de degustación para Midleton Muy rara colección de destilería silenciosa Capítulo seis:
Por Kristiane Sherry
Nariz: Inicialmente bastante oscuro y melancólico, con notas de cereza, pasas y groseras negras en un espresso terroso y telón de fondo. Con el tiempo, surgen florales, junto con cáscaras de naranja secas y regaliz.
Paladar: Sorprendentemente vibrante, con delicioso albaricoque y un jugoso durazno llenando el paladar. El aceite de caramelo y linaza se desarrollan junto con un tema herbáceo con salvia y hoja de cohetes. Una nota de chile-chocolate aparece al final, inyectando una cremallera de calor a través de la textura aceitosa.
Finalizar: Largo y serpenteante, con roble tostado, nuez moscada y florales de pozo.
