Burdeos ha sido reconocida durante mucho tiempo como una de las regiones vinícolas más prestigiosas del mundo, y con razón. La localidad francesa prácticamente introdujo al mundo el buen vino, con la Clasificación de Burdeos de Napoleón III de 1855 (que todavía está vigente en la actualidad) estableciendo el sector y sirviendo como punto de referencia para la clasificación del vino en todo el mundo. Si bien fue revolucionaria, la Clasificación de 1855 solo incluía Sauternes y la margen izquierda de Burdeos, donde dominan las mezclas basadas en Cabernet Sauvignon. No incluía la margen derecha de Burdeos, donde se encuentra Pomerol, la subregión vitivinícola más pequeña y elitista de Burdeos.
Pomerol es el hogar de varios de los vinos más caros de la región, ninguno de los cuales se vende por un centavo más bonito que Petrus, un icónico Merlot Bordeaux 100 por ciento cosechado de vides con una edad promedio de 40 a 45 años. (Vale la pena señalar que antes de 2010, se agregaba un pequeño porcentaje de Cabernet Franc a la mezcla en cosechas seleccionadas). La minúscula finca data de la década de 1830 y se encuentra en el punto más alto de la meseta de Pomerol, lo que permite el drenaje natural del viñedo de 11,5 hectáreas (poco más de 28 acres). El viñedo en sí descansa sobre un lecho de suelo de arcilla azul rico en hierro, lo que permite una retención suprema de agua y una concentración espectacular de frutos negros y sabores terrosos.
Para aprovechar esto aún más, Petrus implementa una técnica llamada cosecha en verde, que naturalmente disminuye el rendimiento de los cultivos y aumenta la calidad de la fruta que queda en la vid. Como tal, Petrus tiene uno de los rendimientos más bajos de Burdeos, con sólo entre 2.500 y 3.000 cajas producidas al año, una estadística que se refleja en su precio. En promedio, las botellas cuestan más de 4.000 dólares, aunque algunas en Sotheby’s han sido subastadas por casi 10.000 dólares cada una.
Actualmente propiedad de la familia Moueix, Petrus podría ser la joya de la corona de Pomerol, pero hay muchos otros productores tanto de Burdeos como de otros lugares que ofrecen hermosas expresiones que sin duda pueden defenderse del ilustre peso pesado, y algunos de ellos lo hacen a un precio mucho más accesible. Entonces, sin más preámbulos, aquí hay siete alternativas destacadas a Petrus, el Pomerol más prestigioso del mundo.
Castillo La Grave à Pomerol Trigant de Boisset
Château La Grave es una finca de aproximadamente 20 acres ubicada en el lado occidental de Pomerol que data del siglo XIX. El nombre de la bodega hace referencia al tipo de suelo del viñedo, compuesto predominantemente de grava pura. Este Pomerol es una mezcla de Merlot y Cabernet Franc. Merlot siempre domina, pero las proporciones exactas de cada uva varían según la añada. Se dice que el vino desprende aromas de cereza negra, chocolate y flores que se trasladan al paladar, donde se unen con una acidez jugosa y taninos lujosos. Está en el lado más asequible de lo que el AOC tiene para ofrecer, con un precio promedio de sólo $55.
Castillo Lafleur-Gazin Pomerol
De manera similar, en el norte de Pomerol se encuentra Château Lafleur-Gazin, una finca que en realidad es un poco más pequeña que Petrus. El viñedo de 8,5 hectáreas (21 acres) está plantado con un 85 por ciento de Merlot y un 15 por ciento de Cabernet Franc, aunque es el primero el que protagoniza este embotellado monovarietal. Toda la fruta utilizada para la producción se recolecta de vides con una edad promedio de 30 años que crecen en una mezcla de suelos de grava, arcilla y limo. El vino resultante está listo para beber en su juventud, con aromas de arándanos, tabaco y cedro seguidos de un paladar que ofrece notas terrosas de frutos rojos y azules. Con taninos suaves y aterciopelados y una acidez refrescante, esta botella de $ 70 supera con creces su categoría de peso.
Castillo Angélus Le Carillon d’Angelus
Limitando con Pomerol directamente al este se encuentra Saint-Émilion, otra AOC de Burdeos de renombre mundial que ha sido catalogada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1999. Al igual que Pomerol, Saint-Émilion se especializa en mezclas a base de Merlot, y algunas de las mejores provienen de Château Angélus. Si bien algunas embotelladas de la bodega se venden por cientos (o miles) de dólares, Le Carillon d’Angelus es generalmente una de sus opciones más asequibles con un precio promedio de alrededor de $ 120. El Merlot y el Cabernet Franc utilizados para la elaboración se cosechan en un viñedo de Saint-Émilion Premiere Grand Cru Classé A, la clasificación más alta de la AOC. El vino se describe como elegante y refinado, con notas de cereza, ciruela, regaliz y especias que pueden envejecer fácilmente durante varias décadas.
Castillo La Fleur-Petrus Pomerol
Ubicado entre el histórico Château Petrus y Château La Fleur, Château La Fleur-Petrus es propiedad y está operado por la misma familia propietaria de Petrus. La finca actualmente abarca poco más de 46 acres de viñedos donde las vides crecen en una combinación de grava y suelos arcillosos profundos. Además de mezclar un pequeño porcentaje de Cabernet Franc con el vino a base de Merlot, Château La Fleur-Petrus Pomerol también incorpora un toque de Petit Verdot a la mezcla, que ofrece un toque especiado al final. El precio minorista promedio de Château La Fleur-Petrus Pomerol ronda los $ 270, lo que ciertamente no es cambio de bolsillo, pero es una gota en el océano en comparación con el precio de etiqueta de Petrus.
Castillo Trotanoy Pomerol
También propiedad de la familia Moueix, el Château Trotanoy de Pomerol recibe su nombre de la mezcla concentrada de grava y arcilla sobre la que se encuentran los viñedos de la finca. La combinación de suelo es muy difícil de manejar, ya que al secarse adquiere una textura casi tan dura como la del hormigón. Por eso la finca recibió el nombre de Trotanoy, por el término francés tropezones de aburrimientoque se traduce aproximadamente como «demasiado molesto» o «demasiado tedioso». Aun así, el castillo ha demostrado que vale la pena cultivarlo: este Pomerol presenta notas de jugosas frutas negras, especias para hornear y tabaco. Con precios promedio que rondan los $ 300, no es un vino barato de ninguna manera, pero puede verse como tal cuando lo comparas con el precio deslumbrante de Petrus.
Castillo de Ama L’Apparita
No todas las alternativas de Pomerol tienen que venir de Burdeos; algunas de las mejores ni siquiera son de Francia. Originario de Toscana, este Merlot 100 por ciento de Castello di Ama fue el primer Merlot monovarietal producido en la región y llegó al mercado en 1985. Siete años después, la cosecha de 1987 de L’Apparita superó a Pétrus 1988 en una cata de Merlot organizada por la Académie du Vin. Castello di Ama L’Apparita ha sido descrito como profundo e intenso, con una estructura con mucho cuerpo que ofrece notas de frutos rojos brillantes, aceitunas negras y minerales. Cada botella se vende por alrededor de $240 y demuestra un tremendo potencial de envejecimiento.
Vérité La Muse
Sonoma’s Vérité fue fundada en 1998 por Jess Jackson de Jackson Family Wines y el vigneron francés Pierre Seillan, quien pasó dos décadas trabajando en Burdeos antes de mudarse a California. El proyecto tiene como objetivo unir las famosas mezclas de Burdeos con el legendario terruño del condado de Sonoma, y La Muse ciertamente demuestra el éxito de los enólogos. El vino se inspiró específicamente en las expresiones de Pomerol y, por lo tanto, está compuesto predominantemente de Merlot, con pequeñas cantidades de Malbec o Cabernet Franc mezclados. Se dice que los aromas de cinco especias, dulce de chocolate y espresso saludan la nariz antes de que llegue un paladar muy estructurado con taninos robustos y notas de frutos rojos. A alrededor de $420 la botella, es definitivamente el ejemplo más caro de esta lista, pero es un sustituto sorprendente y más asequible del Petrus de $4,000.
