Érase una vez, antes de que los algoritmos de redes sociales y la información errónea se volvieran de agrio, había una era de los blogueros de vinos, protoinfluencers y una comunidad de vinos sorprendentemente vibrante en Twitter. Fue un momento de transición en los medios de vino, repleto de experimentación y personalidad.
Gary Vaynerchuk fue el disruptor original. Con su «Thunder Show» de bajo presupuesto pero entretenido en YouTube, la personalidad de los medios de comunicación destrozó el molde de expertos en vinos tradicionales a fines de la década de 2000. Su mezcla de charlas reales y encanto de Goofball redefinió cómo se podía discutir el vino, y pateó la puerta para una nueva generación de voces de vino digital.
Con una caja de herramientas en rápida expansión de plataformas sociales, una nueva generación de figuras de medios de vino se propuso desarrollar esta nueva frontera en línea: experimentar, adaptar y construir audiencias en tiempo real.
Entre ellos estaba Julien Miquel, un joven enólogo del suroeste de Francia, sumergiendo el dedo del pie en el paisaje intermedia del vino. Si bien esa era produjo muchas personalidades coloridas y forjó muchos caminos, tal vez ningún otro viaje, salvo el de Vaynerchuk, ha sido tan extrañamente convincente como el de Miquel.
Los protoinfluencers del vino
Cuando Jon Thorsen de Minneapolis comenzó su blog orientado al valor, fue por capricho como pasatiempo. «No tenía idea de lo que estaba haciendo», admite libremente el fundador y propietario de Reverse Wine Snob.
Como una figura importante en la ola original de bloggers convertidos en propotores-influenciantes, estuvo entre los que forjaron un camino a través del desierto digital temprano. «(Eran) los buenos viejos tiempos cuando el incendio del contenedor en el que se ha convertido Twitter fue realmente útil y lleno de comunidad», dice. «Los escritores de vinos, blogueros y amantes del vino. También fue antes de que todos los algoritmos restrictivos se pusieran en juego que priorizaran la publicidad».
Mientras tanto, en California, Ryan Ornelas estaba construyendo WineMaps.com, ahora un recurso de referencia para identificar todo lo relacionado con la bodega. «En aquel entonces, los bloggers de vino eran un grupo desaliñado», dice Ornelas. «No había un libro de jugadas para ‘Blogging de vinos’. Todos lo estábamos inventando mientras avanzábamos ”.
Agrega que el Twitter de Old proporcionó un centro social y profesional centrado en el hashtag #wine. «Breves y agudos estallidos de sabiduría del vino, notas de degustación y opiniones podrían compartirse al instante», dice. «La belleza de esa época fue la inmediatez de todo. Pude ver un tweet sobre una tormenta de granizo en un viñedo específico en tiempo real y luego localizarlo en nuestros mapas».
Pero no todos eran datos y cartografía. Inspirado por el estilo irreverente de Vaynerchuk, hubo un ansia de humor y comentarios con los pies en la tierra, un antídoto muy necesario para la habitual y la pretensión de vino.
Ingrese a Wine Wankers, un dúo descarado de las calles Piss-Take de Sydney, Australia. «La comunidad era pequeña y en su mayoría dominada por críticos y blogueros de la vieja guardia que intentaban sonar como Jancis Robinson con un tesauro», dice Drew Lambert, la mitad de los wankers de vino junto a Conrad Grah. Lambert se topó con el estrellato de las redes sociales del vino por accidente. «Comencé mi carrera de escritura de vinos con una columna semanal en el principal periódico gay de Australia», dice. «Debido a que no era una audiencia tradicional, me dieron mucha libertad creativa, y lo usé para que el vino se sintiera divertido y accesible sin el esnobismo habitual. Piense en que Carrie Bradshaw se mezcló con mucho alcohol».
«Algunos blogueros de vinos y actores más informales, que hoy llamaríamos influyentes, eran muy activos y seguidos, como yo y los vinos de Australia».
El principio principal para todos estos jóvenes innovadores fue simple: replantear cómo se habló y compartió el vino, todo mientras aprovecha la nueva tecnología para conectarse con las personas. «El vino era lo que a la gente amaba, pero se sentía demasiado tonta para hablar», dice Lambert. «Así que nos convertimos en el traductor».
Luego estaba Julien Miquel. Como un actual Enólogo, su aporte inherentemente llevó más credibilidad y gravedad. A lo largo de los Aughts, Miquel estudió la vinificación, obtuvo su diploma WSET y trabajó en su oficio en el mundo del vino, desde Francia hasta España, Italia, Australia, California y Nueva Zelanda. Esta experiencia diversa resultaría esencial para su viaje a través de las nuevas fronteras del Vine Mediaverse.
Aterrizó un concierto de la alta dirección en Nueva Zelanda con Wine-Searcher.com en 2009, ayudando a elevar la plataforma como un criado de vino en línea global, mientras construye su personalidad y contenido en línea. «Había una comunidad de vino muy activa en Twitter en particular en aquel entonces cuando Instagram no era tan prominente», dice Miquel. «Algunos blogueros de vinos y actores más informales, que hoy llamaríamos influyentes, eran muy activos y seguidos, como yo y los vinos de Australia».
Si Miquel y co. En ese momento, se dieron cuenta de que estaban volcando activamente los medios de comunicación.
«Había hecho que mi misión informal compartiera todo lo que sé sobre el vino antes de morir», dice.
La fama de nicho siguió en 2015, ya que la popular plataforma Social Vignerons de Miquel fue galardonada con ‘Mejor Blog de Vinos Nuevos’ por la Conferencia de Bloggers de Vinos (ahora la conferencia de vinos), cofundada por el veterano consultor de comunicaciones Tom Wark.
Fue un momento breve pero brillante en la evolución de los medios de vía advenedizos, pero que sería barrido por la innovación tecnológica y la transformación de las redes sociales. Frente a otra montaña de medios para escalar, algunos de los primeros guardias arrojaron la toalla. Otros giraron o se adaptaron.
Pero la trayectoria de Miquel, ya sea a través de la arena astuta, la suerte tonta o un poco de ambos, tomó un desvío absoluto.
Regalía de pronunciación
Sin duda, el mundo del vino está lleno de jerga, en varios idiomas para arrancar. Es otro muro que enfrenta el vino curioso, que se suma a la mística y la complejidad que hacen que el vino sea tan intelectualmente delicioso e irritantemente inaccesible.
En un intento por aliviar la carga de neófitos y aficionados por igual, Miquel recurrió a YouTube.
«Inicialmente comencé a hacer videos de pronunciación sobre el vino … videos educativos, explicando qué es el vino, cómo se hace, etc.», dice. «Pero (i) me di cuenta de que, de hecho, en lo que se interesa el mayor número de personas cuando se trata de vino, la audiencia más amplia, es cómo pronunciar nombres como Cabernet Sauvignon, Pinot Noir y Châteauneuf-Du-Pape».
«Pasó de un enólogo y blogger a la pronunciación del rey de Wine de YouTube».
Miquel comenzó con videos simples. Nada elegante o complejo, solo palabras individuales o frases pequeñas relacionadas con cosas como denominaciones y uvas. Mientras que una supervisión aparentemente obvia en retrospectiva, abrió terreno sorprendentemente fértil y subexplotado. «A partir de ahí, inicialmente me expandí a los alimentos y las marcas de moda, especialmente de Francia e Italia», dice. El canal seguía creciendo mientras abordaba un tema e idioma tras otro, todo centrado en una pronunciación clara y precisa.
«Parece una evolución fascinante», dice Ornelas. «Aprovechó su experiencia en el vino y su presencia en línea para aprovechar una necesidad mucho mayor: pronunciación clara y precisa en un mundo globalizado».
Lambert está de acuerdo en que fue una reinvención inteligente. «Admiro la forma en que abrazó el algoritmo y corrió con él». Él dice. El instinto era simple: detectar una necesidad insatisfecha, llenar el vacío. Sin embargo, esa misma simplicidad tan a menudo hace que las personas se duden a sí mismas. «Pasó de un enólogo y blogger a la pronunciación del Rey de Vino de YouTube», dice Lambert. «Talló un espacio en el que nadie más pensó … y absolutamente lo poseía».
Vale la pena hacer una pausa aquí para apreciar el grado en que Miquel, pronunciado «mee-kell» para el registro, posee este nicho. Mientras lanzó su canal de YouTube en 2015, no comenzó a publicar videos de pronunciación hasta enero de 2019. En los seis años posteriores, ha crecido su audiencia a 1.83 millones de suscriptores y acumuló una asombrosa cantidad de vistas de 907 millones.
Ese alcance es igualado, y sin duda alimentado, por la prolífica producción de Miquel. Al momento de escribir, su canal presenta 57,000 videos, aunque ese número seguramente estará desactualizado cuando lea esto. Miquel generalmente carga más de 50 videos por semana, cada uno de los cuales se ejecuta entre uno y uno y medio, con temas que ahora abarcan todo, desde los nombres de atletas famosos hasta afecciones médicas, y a veces, la intersección de los dos.
Alguna vez avanzando para bebidas medios
Nunca uno para quedarse quieto, Miquel estaba ocupado en otro nuevo esfuerzo cuando se rastreó para una entrevista para esta pieza: entrenamiento intensivo para convertirse en un primer respondedor voluntario y bombero en Francia.
Aparentemente, no hay nada que este tipo teme abordar.
En el frente digital de ganancias, sus videos de educación del vino aún generan tráfico. Y aunque es probable que las herramientas de pronunciación impulsadas por la IA estén a la vuelta de la esquina, Miquel continúa produciendo contenido muy popular mientras que el bien es bueno. Por el lado de la industria del vino, se ha firmado como consultor de Bonner Private Wines, una operación de importación de clubes de vinos de EE. UU. Se especializa en pequeños productores globales, particularmente desde las altas elevaciones de Salta en el noroeste de Argentina.
Mientras tanto, el resto de la tripulación permanece ocupada y productiva de sus propias formas en evolución.
Los días del blog y el sitio web de vinos sociales no están exactamente muertos, pero según Lambert, no están cerca del sorteo que alguna vez fueron. «Ah, sí, nuestra encantadora ciudad fantasma digital. Todavía está allí, acumulando polvo y ocasionalmente pico de tráfico impulsado por SEO», dice sobre el sitio de Wine Wankers. «Honestamente, la acción se trasladó a los sociales hace edades. Lo mantuvimos listo por razones heredadas … es como ese ex que no eliminas de Facebook, porque nunca se sabe».
Los Winemaps de Ornelas han seguido creciendo y adaptándose, ayudando a los amantes del vino a rastrear salas de degustación y viñedos en todo el mundo. Del mismo modo, el snob de vino inverso de Thorsen ha cambiado la monetización hacia un programa de «ofertas internos» basadas en el correo electrónico con ofertas limitadas de productores más pequeños.
En cuanto a los videos de pronunciación de Miquel, solo el tiempo dirá cuánto tiempo permanecerán relevantes con la IA que se avecina en el horizonte. Pero por ahora, él sigue siendo la regalía de la forma corta de YouTube.
«Julien es genial. Siempre disfruté interactuando con él», dice Thorsen. «Mi esposa y yo tenemos una broma, porque cada vez que tenemos que buscar cómo pronunciar algo, decimos: ‘Preguntemos a Julien’. Nueve de cada 10 veces, su video de pronunciación es lo que aparece primero ”.
