Hans Olaf Halvor Heyerdahl (8 de julio de 1857 – 10 de octubre de 1913) fue un pintor realista noruego. Su trabajo se caracterizó por el naturalismo y se centró en gran medida en los retratos y pinturas de paisajes. Su obra no fue ajena al vino. Esto lo podemos comprobar en “Mujer bebiendo champagne”, fechado en 1881.
Heyerdahl nació en Smedjebacken, Suecia. Era hijo de Halvor Heyerdahl (1825-1900) y de Hilda Margretha Haak (1834-1917). Su padre era un prominente ingeniero y arquitecto. En 1859, la familia se trasladó a Drammen, donde su padre ocupó los puestos conjuntos de ingeniero de la ciudad y jefe de bomberos.
Heyerdahl se educó en Christiania (ahora Oslo), Munich (1874-77) y París (1878-80). Comenzó su educación con la intención de seguir los pasos de su padre, pero pronto descubrió que se sentía más atraído por el dibujo y el arte. En 1873, ingresó en la Academia Nacional de Artesanía e Industria Artística de Noruega y estudió con Peder Cappelen Thurmann no, un paisajista formado en Düsseldorf. De 1874 a 1977, se matriculó en la Academia de Bellas Artes de Munich, donde sus profesores fueron Wilhelm Lindenschmit (1829-95) y Ludwig von Löfftz (1845-1910), quienes le animaron a pasar del paisaje a la pintura histórica y a los retratos.
De 1878 a 1882, vivió en París y ganó una medalla de tercer lugar en la Exposición Universal por su pintura Adam og Eva drives ut av Paradiset. Terminado en 1877 bajo la dirección de Wilhelm Lindenschmit, se caracterizó por la expulsión de Adán y Eva del Jardín del Edén. Debutó en el Salón en 1879 con un retrato del compositor Johan Svendsen. Durante su estancia en París, bajo la influencia de Léon Bonnat, comenzó a pintar al aire libre (En plein air). En 1881, su obra Det døende barn ganó el Gran Premio de Florencia en el Salón, lo que le permitió pasar dos años estudiando en Italia.
Después de terminar sus estudios, regresó a Noruega y se estableció en Christiania, donde dio clases particulares de arte para apoyar su estudio. Empezó una escuela de pintura privada junto con Christian Krohg y Erik Werenskiold. Sus veranos los pasaba pintando en Åsgårdstrand, donde inspiró a Edvard Munch, que estaba empezando su carrera. Además de sus paisajes, realizó escenas de la historia de Noruega y varios retratos de personas notables, incluyendo Frits Thaulow (1885), Knut Hamsun (1893) y Henrik Ibsen (1894). Después de 1900, pasó otros seis años en París, donde sus pinturas adquirieron un tono más melancólico. En 1904, fue nombrado Caballero de la Orden de San Olav. Murió durante 1913 en Oslo.
La mayor colección pública de fotos de Heyerdahl se encuentra en la sala Heyerdahl del Museo Drammen. Varios de sus trabajos más importantes también pueden verse en el Museo Nacional de Arte, Arquitectura y Diseño (Nasjonalmuseet for kunst, arkitektur og design) en Oslo.
