La mejor manera de experimentar cualquier lugar nuevo es a través de la guía de un local. Aquí, hemos recurrido a tres íconos culinarios, hoteleros y vinícolas: Darryl Bell, el chef propietario de Ahumadero de Stateline Road; George Goeggel, socio director de Hostal del Solparte de la Colección Auberge; y Kelli White, directora de educación sobre el vino de la Centro del vino en Meadowood — para una vista local del Valle de Napa. Nuestros expertos ofrecen sus recomendaciones personales y profesionales para la visita ideal a la región.
Ya sea que viaje por primera vez, sea un amante del vino, explore con su familia o viaje en una escapada de fin de semana, Napa Valley ofrece algo para todos. Aquí se puede vivir un poco… o mucho. En un lugar que define un lujo sin precedentes, los viajeros tienen la libertad de definir sus propias experiencias.
Qué hacer la primera vez… o como viajero frecuente
El Valle de Napa, dice Darryl Bell, “es el escape definitivo”. Según él, la región tiene todo lo que uno pueda necesitar. Para quienes visitan por primera vez, recomienda reservar un paseo en globo aerostático (los viajeros pueden reservarlos a través de Globos sobre el valle, Paseos en globo aerostático en el valle de Napao Globos del Valle de Napa).
¿También es obligatorio para los principiantes? Una reserva en casa del chef y propietario Thomas Keller La lavandería francesadice Kelli White. Es una reserva difícil de conseguir (se recomienda reservar con tres o seis meses de antelación), reconoce, pero hay alternativas. «Si no puedes entrar a The French Laundry», dice, «hay otras experiencias de alto nivel que son geniales, como Restaurante El Roble Carta, TORCo kenzo.”
George Goeggel les dice a todos los nuevos visitantes que, por supuesto, vayan a una bodega. La bodega que visite dependerá de su nivel de familiaridad con el vino y con la región, dice, aunque a menudo recomienda un viaje a Viñedos Beringer o Bodega Robert Mondavi para empezar. Otras bodegas destacadas que son buenas para los principiantes incluyen Vino Promontorioen Oakville, o incluso Viñedos Mayacamasen el monte Veeder.
Aquellos que regresen encontrarán muchas cosas interesantes que hacer. Bell envía a los invitados que regresan al Valle de Napa de 47 millas de largo Sendero de la vidque conecta el Valle de Napa a lo largo de los viñedos y muestra algunas de las joyas mejor escondidas del Valle de Napa. «Están agregando instalaciones artísticas por todas partes», dice. El segmento de St. Helena a Calistoga, una nueva incorporación de nueve millas, es particularmente digno de mención.
White dice que los fanáticos que regresan del Valle de Napa deberían considerar profundizar en la escena gastronómica y vinícola, donde los intrépidos encontrarán cosas como el camión de comida bruschetta en St. Helena’s. Bodega Familia Clif.
Encontrar las gemas ocultas
El Valle de Napa también está lleno de secretos por descubrir. A White le gusta dirigirse a manantiales indiosen Calistoga, para tratamientos de spa y uso de las piscinas termales. «Es una gran piscina volcánica calentada naturalmente», dice. «Es simplemente increíble».
“Hay una tienda maravillosa en Santa Elena llamada Casa antigua«, dice Goeggel. «Tiene todo lo que un visitante podría estar buscando, desde adornos navideños únicos hasta cerámica italiana».
Las cervecerías de la región, dice Bell, son algunos de los tesoros del Valle de Napa que a menudo se pasan por alto. Bodega y cervecería St. Clair Brown tiene la primera maestra cervecera y enóloga del país, dice, y la región se está consolidando cada vez más en la elaboración de cerveza artesanal. Para aquellos que buscan una aventura con cerveza artesanal, pueden visitar lugares a lo largo del Ruta de la cerveza del valle de Napa lo mejor que el valle tiene para ofrecer.
Para White, es importante que los viajeros comprendan que “esta es realmente una comunidad agrícola”. Ella dice que Napa Valley es un destino de lujo, pero también tiene sus raíces en sistemas agrícolas. De hecho, Napa Valley es la primera reserva agrícola de los Estados Unidos y está totalmente dedicada a preservar las tierras agrícolas. Las carreteras, señala, pueden ser sinuosas y difíciles de recorrer. ella sugiere contratar un conductor tanto para seguridad como para comodidad cuando salgas a pasar un día prolongado en el Valle de Napa.
Goeggel añade que “en el Valle de Napa hay más que comida y vino”. Alienta a los visitantes a sumergirse en la cultura y la belleza natural del destino, desde senderos panorámicos hasta galerías de arte, experiencias teatrales y el auténtico sabor local. «Nunca he visto una zona rural tan rica en posibilidades de experiencias culturales, posibilidades montañosas y posibilidades recreativas», dice. «Es casi ilimitado».
Ahora en tendencia: rosado, accesibilidad y diferentes técnicas de elaboración del vino
Goeggel dice que el rosado está ganando popularidad en el Valle de Napa, al igual que los cócteles sin alcohol. A eso se suma, dice Bell, que hay restaurantes más informales y accesibles que ofrecen una combinación de calidad y valor. «La gente quiere asequibilidad sin perder una experiencia, ni calidad y atención al detalle», añade.
White señala que los vinos del Valle de Napa están cambiando en general. Aunque «todavía se puede encontrar el estilo de vino súper intenso y intenso», dice, «muchos productores se han alejado del estilo audaz y súper extraído». Los enólogos modernos, comparte White, están produciendo vinos con un ABV más bajo, siguiendo las tendencias nacionales e internacionales: la gente bebe menos.
Reducir el estilo local
Para los lugareños, no existe una única forma de conocer el Valle de Napa. «Cada ciudad tiene su propio bar de mala muerte, donde suele haber gente local», dice White. «En Napa, tienes Downtown Joe’s. En Yountville, tienes Pancha’s. En St. Helena, tienes Anna’s Cantina y en Calistoga tienes Susie’s Bar».
Bell dice que el senderismo también es un gran pasatiempo local. “Ya sea en Calistoga Hills o en Napa, junto al Community College, ambos tienen senderos sólidos para caminatas y, cuando llegas a la cima, puedes ver el valle”.
Goeggel dice que mayo es una época particularmente ocupada para los lugareños, que se encuentran en BotellaRocaun popular festival de música de varios días. Y hay muchas otras cosas que hacer, desde pasear en bote en Berryessa hasta visitar el IMPERMEABLE (Museo de Arte y Cultura), una extensión del Museo del Valle de Napa.
Un día perfecto en el valle de Napa
Para Goeggel, un día perfecto en el Valle de Napa comienza temprano, antes del amanecer, con una caminata por Palisades para ver salir el sol a 1,500 pies. Más tarde, se dirige al campo de golf de plateadoantes de dirigirse a cenar temprano. “Eso probablemente sería Ángela Restaurante & Baren Napa, porque puedes sentarte en el bar y es tranquilo», dice. «Tal vez no tengo postre, pero de camino a casa, compro un pequeño cubo de helado. Es un día bastante bueno”.
Bell pasa su tiempo libre en parques locales, como parque del horizonteleyendo libros de cocina y disfrutando del paisaje del Valle de Napa.
¿Los blancos no pueden fallar los golpes? Una visita al no-shush (o, en otras palabras, no estrictamente tranquilo) Biblioteca pública de Santa Elena con su hija y los conectados biblioteca viñamantenido por Bodegas Turley; cena en charlie; y una película en el histórico St. Helena Camafeo Cine.
Pero no importa cómo le vaya a Napa Valley (un poco o mucho), siga el consejo de nuestros expertos. Napa Valley es un plato que se saborea una y otra vez.
Este artículo está patrocinado por Visita el Valle de Napa.
