En el borde escarpado de Speyside, esa famosa región de Escocia repleta de destilerías, se encuentra el distrito remoto y rural de The Cabrach, donde colinas verdes están salpicadas de granjas abandonadas. Aunque hoy en día está escasamente poblada, esta zona alguna vez estuvo llena de vida y las granjas fueron un centro de producción de artesanías. beatha uisge. A menudo se dice que este rincón de Escocia es el lugar de nacimiento del whisky escocés de malta tal como lo conocemos hoy, debido a la gran concentración de destiladores ilícitos que prosperaron en esta remota cañada durante siglos.
Incluso cuando sentó las bases de la industria moderna del whisky escocés, la introducción de la Ley de Impuestos Especiales de 1823 provocó el cierre de muchas destilerías que no pudieron adaptarse a la nueva realidad comercial. A medida que la industria ilícita a pequeña escala se desvaneció, también lo hicieron muchas de las comunidades que se centraban en el comercio de bebidas espirituosas destiladas por los agricultores en The Cabrach. Con el tiempo, la población de la zona disminuyó, las granjas fueron cayendo en mal estado y las campanas de las iglesias quedaron tan silenciosas como los alambiques.
Ahora, dos siglos después, la elaboración de whisky ha regresado a este rincón histórico de Speyside gracias a la finalización de la destilería Cabrach en Inverharroch Farm. Una ceremonia celebrada a finales de octubre celebró la primera tanda de licor de malta de nueva elaboración de The Cabrach y puso en marcha el reloj para el inminente regreso del whisky escocés de pura malta a esta parroquia histórica pero olvidada.
¿Por qué se fundó la destilería Cabrach?
El proyecto, que abarca una destilería, un centro patrimonial y una cafetería de propiedad comunitaria, está dirigido por The Cabrach Trust como parte de su visión de restaurar el área a la comunidad próspera y sostenible que alguna vez fue. Ubicada en una granja restaurada, cuyas paredes datan de 1849, la destilería está devolviendo a la vida una tradición olvidada del whisky.
La supervisión de la producción está a cargo del respetado fabricante de whisky Alan Winchester, ex maestro destilador de The Glenlivet y ahora maestro de malta de The Cabrach, quien aporta casi cinco décadas de experiencia en la industria, gran parte de ella en esta misma región. “Es una parte fascinante del país”, reflexiona Alan, “una a la que le han tocado malas cartas. A través del trabajo del Trust en la investigación de las primeras destilerías y las rutas olvidadas hace mucho tiempo, hemos abierto un pedazo de historia”.
Con tres mezclas de malta elaboradas por Winchester y la primera destilación de bebidas espirituosas, ha comenzado un nuevo capítulo en la historia de The Cabrach. Impulsada por un propósito, Cabrach Distillery, de propiedad comunitaria, opera como una empresa social y, para apoyar el plan de regeneración más amplio de The Cabrach Trust para el área, todas las ganancias se reinvierten en el proyecto. El equipo detrás de la destilería también ha creado The Cabrach Collective, un club de miembros fundadores limitado a 1849 miembros, que brinda a los entusiastas del whisky escocés la oportunidad de apoyar el proyecto y participar en la historia, mientras obtienen acceso a embotellados y beneficios exclusivos.
El Colectivo Cabrach es un club de whisky con finalidad social
Jonathan Christie, director ejecutivo de The Cabrach Trust y The Cabrach Distillery, conoce la conexión que sienten muchos en Speyside con la zona: “Al vivir justo al otro lado de la colina, conocía las historias; un lugar que alguna vez tuvo 1.000 personas como hogar pero que ahora tiene menos de 100. La magnitud de la pérdida y el declive ha sido sorprendente”. Y añade: “The Trust se fundó en 2013 y ahora nos encontramos en un hito clave: el regreso de la producción legal de whisky a The Cabrach por primera vez en más de 170 años. Si lo hacemos bien, podría ser un modelo para la regeneración rural en toda Escocia y más allá”.
La membresía en The Cabrach Collective otorga acceso a una gama exclusiva de embotellados. The Feering es una serie de tres whiskies escoceses de malta mezclados, cada uno elaborado a partir de una combinación única de barricas fabricadas por destilerías vecinas de Speyside y mezcladas por Winchester, capturando el espíritu de colaboración. “La ‘sensación’ es una palabra dórica que se utiliza para describir la primera línea de surco de un campo arado”, explica Christie.
«Tiene que ser bueno porque marca la guía para todo lo demás». La frase resuena con la historia local, citada en Los sentimientos de Cabrachun texto de 1920 del fallecido James Taylor que habla de las familias, granjas y límites del área. Para el equipo, parecía el nombre perfecto para su primera propuesta de whisky. «Es un indicador de lo que está por venir», añade Christie.
En cuanto a lo que está por venir, cada una de las tres maltas mezcladas será única, elaborada con diferentes composiciones que expresan el carácter de Speyside. El primero, llamado Early Harvest, se lanzó a principios de este año, al que le seguirán dos más en el tiempo. Y luego está el whisky de pura malta. La primera destilación en la zona después de casi dos siglos supuso el comienzo, ese ‘primer surco’ que marcó la guía del futuro, marcando un recorrido desde las últimas destilerías legales hasta estos nuevos primeros pasos.
La membresía de The Cabrach Collective brinda más que solo acceso a los lanzamientos de Feering y al primer whisky escocés Cabrach Single Malt en más de 170 años; ofrece la oportunidad de ser parte de una historia más grande y una causa social para siempre. Los miembros apoyan directamente a la comunidad local, contribuyendo a la renovación de la zona y al mismo tiempo obtienen acceso a embotellados exclusivos.
¿Qué incluye la afiliación al Colectivo Cabrach?
“El Colectivo Cabrach es una oportunidad de ‘dar y recibir’”, explica Jonathan. “Al registrarse, los miembros obtienen acceso a líquidos realmente buenos, beneficios exclusivos y acceso privilegiado. También nos están brindando un apoyo temprano muy importante. Apoyo para ayudar a que la destilería funcione, para establecer existencias, para ser parte de la historia de la regeneración y del propósito social que sustenta esa historia en su conjunto”.
Además del acceso anticipado a los lanzamientos, la membresía incluye un paquete de bienvenida con la copa de copita The Cabrach, invitaciones a visitas anuales a Inverharroch Farm para explorar el proyecto de regeneración de la comunidad de primera mano, y noticias e ideas periódicas a través del diario de la destilería. La piedra que suenaque está disponible exclusivamente para miembros del Colectivo.
Un guiño a los primeros métodos de comunicación de los días de la destilación ilícita: la piedra resonante, cuando se golpeaba con una pequeña roca, emitía un sonido que reverberaba a través de las colinas, advirtiendo a los destiladores del avance de los recaudadores de impuestos. Hoy, El Piedra que suena mantendrá a los miembros informados sobre el viaje: destilaciones, primeros llenados de barricas y, cuando llegue el momento, el lanzamiento del single malt inaugural.
Sólo 1.849 botellas estarán disponibles en exclusiva para los socios de The Cabrach Collective. «Estas son las personas que han estado con nosotros desde el principio, cuyo apoyo nos ha ayudado a hacer realidad este proyecto», comenta Jonathan. «Serán los primeros en enterarse de los hitos, como el momento en que los primeros barriles pasan por el almacén de estiba y el momento en que aparece la primera botella».
La membresía de The Cabrach Collective está limitada a solo 1.849 miembros, un tributo a las históricas granjas, sede de The Cabrach Distillery, que se encuentra en Inverharroch desde 1849. Al unirse a través de una tarifa única de £1.245 o un plan de maduración con 10 Con pagos mensuales de £124,50, los miembros no solo invierten en whiskies limitados, sino que también apoyan la misión de The Cabrach Trust. para regenerar esta comunidad histórica. The Collective brinda la oportunidad de ser parte de un nuevo capítulo en la historia del whisky escocés, justo donde comenzó la historia del whisky escocés.
Puede encontrar más información sobre la destilería y The Cabrach Collective. aquí.
