Hojee las historias de Instagram de Lei, un animado bar de vinos en el barrio chino de la ciudad de Nueva York, en una noche cualquiera, y un desfile de botellas desfilará por su pantalla. Al final de cada servicio, el bar celebra la salida publicando un vídeo que muestra una lista de vinos vacíos que se disfrutaron en el bar esa noche.
Hace poco vi un vídeo que narraba 36 botellas vendidas un lunes, en el que aparecía una botella descorchada de premier cru de Borgoña seguida de dos cosechas diferentes de champán de Thibault Tassin. Después de hacer una pausa para realizar una búsqueda rápida en Google para identificar una botella abierta de vino espumoso japonés de Coco Farm, el video cambió para mostrar un Chenin Blanc del Valle del Loira junto con un Aligoté con ácido.
Cada vez son más los sumilleres que apuestan por destacar su trabajo compartiendo publicaciones como esta en las redes sociales. Las trampas de sed literal están diseñadas para mostrar las botellas que venden o agregan a sus listas de vinos. Para algunos profesionales del vino, es una forma de educar a los invitados sobre lo que hay en el menú en constante cambio, conectarse con otros sommeliers y celebrar compras notables, pero otros lo ven como nada más que una flexión de mal gusto cuando los sommeliers solo publican sus ventas más caras.
Entonces, ¿pueden estas publicaciones ayudar a las vinotecas a ampliar su alcance? ¿O sólo hace que una industria ya acusada de vigilancia parezca aún más pretenciosa?
Mostrando rango
Los videos de Lei parecen una gira mundial en unas pocas docenas de botellas, y el director de vinos Matt Turner dice que ese es exactamente el punto. Comenzó a publicar sobre las ventas del bar para hacer una crónica de las botellas que el equipo está entusiasmado por abrir. La programación siempre es interesante, especialmente porque el bar de vinos asiático-estadounidense ve una gama más amplia de estilos cada noche que el lugar promedio que vende Borgoña y Champán de alta gama.
“Parte del placer de una vinoteca con una carta de vinos global y variada como la nuestra es abrir cosas realmente diferentes en una amplia gama de escenarios”, afirma. “Para nosotros, se trata menos de resaltar la venta y más de conmemorar las experiencias que surgen de los diferentes vinos que nos encanta abrir y compartir”.
Para los curiosos que miran las historias de Instagram de Lei cada noche, estos videos pueden parecer una invitación a entrar y pedir una botella. Al pagar el mismo tiempo en pantalla a un blanco aromático de Grecia de $60 y a un Volnay de $350, transmite que todos son bienvenidos a participar en la exploración del mundo del vino, incluso si no eres necesariamente un gran apostador.
La tendencia de las redes sociales es una extensión de lo que muchos bares y restaurantes de vinos han estado haciendo durante décadas: exhibir “botellas trofeo” o los vinos más caros y difíciles de encontrar que han vendido en todo el espacio. En Le Chêne de Nueva York, una colección de vasijas vacías de Domaine de la Romanée-Conti, Château Mouton Rothschild y otros productores exclusivos está alineada a lo largo del alféizar de la ventana delantera del restaurante, creando un conjunto que fácilmente tendría un valor de cinco cifras, al menos, si todas las botellas todavía estuvieran llenas.
Ronan Duchêne Le May, copropietario de Le Chêne, dice que el equipo comenzó a preparar sus botellas caras cuando el restaurante abrió sus puertas en mayo. Cada noche, a medida que finaliza el servicio, el equipo comienza a colocar los envases vacíos en las mesas vacías para prepararse para su publicación diaria en las redes sociales. Duchêne Le May lo ve como una forma de honrar la experiencia compartida de los comensales.
“En cierto modo, todas las botellas están alineadas como una gran familia”, dice. «Es como si todos fueran parte de la misma mesa porque todos estaban en el restaurante en un momento de la noche».
Mantenerse informado
Más allá de ese ideal romántico, Duchêne Le May insiste en que los puestos también brindan un servicio a los huéspedes. Compra vino todos los días para el restaurante, por lo que es casi imposible ofrecer una lista actualizada en el sitio web. Publicar en las redes sociales les da a los visitantes una idea de qué esperar del programa de bebidas o destaca a los recién llegados de productores particularmente interesantes.
«Las redes sociales son la forma más rápida de comunicarme porque mis clientes habituales me siguen y otros profesionales del vino también».
Tira Johnson, directora de bebidas de We All Gotta Eat Group, también tiene en mente a los invitados cuando publica sobre los recién llegados a las listas de Sushi Noz y Chez Fifi. «Desde que comencé a comprar, me he divertido publicando sobre lo que aparece en la lista», dice. «A veces, cuando recibes esas entregas de vino, parece la mañana de Navidad».
Los clientes habituales del barrio y los coleccionistas de vinos que la siguen en Instagram responderán para hacer preguntas sobre las botellas o dejarán algo en espera para una próxima reserva. Otros invitados se benefician de las publicaciones porque es posible que no reconozcan un vino solo por su nombre, pero pueden capturar algo que les interese y mostrarle la foto en el restaurante.
La mayoría de las veces son las botellas raras y caras las que aparecen en una historia o publicación, pero Johnson agrega que las redes sociales también la han ayudado a conocer más productores que pasan desapercibidos y a conectarse con distribuidores que pueden poner esas botellas en sus manos.
Compartir demasiado
Si bien algunos sommeliers se han convertido en personas influyentes de facto, otros debaten si deberían presionar el botón de publicar con más frecuencia. «Personalmente, no publico mucho sobre vino en las redes sociales, pero honestamente siento que debería hacerlo más», dice Stella Martindale, directora de vinos de The Musket Room. «Las redes sociales son la forma más rápida de comunicarme porque mis clientes habituales me siguen y otros profesionales del vino también».
Frank Kinyon, director de bebidas y servicios de a.kitchen+bar en Filadelfia, está en conflicto al respecto. Si bien reconoce que existe la oportunidad de conectarse con otros profesionales e invitados al publicar sobre vino en las redes sociales, dice que la mayoría de las publicaciones sobre vino simplemente parecen una fanfarronería no tan sutil.
«Lo que termino viendo más en las redes sociales es gente publicando sus vinos unicornios, o vinos raros, oscuros y generalmente caros que la mayoría de la gente sólo prueba una o dos veces en su vida», dice. «Me encanta el entusiasmo, pero para mí, termina pareciendo jactancioso».
Kinyon admite que ha sido culpable de ese comportamiento en el pasado. «Es difícil resistirse a decirle a todo el mundo que estás bebiendo algo raro y sorprendente», dice. «Siento que por cada unicornio sobre el que publicamos, también deberíamos publicar sobre un vino oscuro de un buen productor al que le vendría bien la publicidad gratuita. Es un mundo grande con muchos enólogos. No deberíamos publicar sólo sobre los caros y la élite».
Ese sentimiento también es cierto para Genaro Gallo, sommelier de The Lodge at Dawn Ranch del condado de Sonoma. Dice que publicar botellas en las redes sociales puede ser una forma de acercar a la gente al mundo del vino, a menudo reservado, pero sólo si se hace correctamente.
«Las redes sociales se han convertido en una extensión de nuestras listas de vinos y una forma de mantener la historia fuera del comedor. En realidad, no se trata de flexibilidad; se trata de conexión», dice. «Cuanto más transparentes y apasionados seamos con lo que servimos, más invitamos a la gente a nuestro mundo».
