Ninguna categoría de alcohol ha reaccionado al reciente debate de salud pública sobre beber como lo ha hecho el vino. La próxima revisión federal de las pautas dietéticas de los Estados Unidos ya tenía la industria del vino cuando el Cirujano General en enero presentó una lista de recomendaciones para hacer que el vínculo entre el alcohol y el cáncer sea más claro al público. Los titulares resultantes no fueron recibidos por la industria del alcohol en general, pero el vino en particular parecía entrar en pánico.
«No veo que la cerveza tenga la misma reacción o espíritu que tiene la misma reacción, pero el vino es horrorizado por esto», dice Barbara Fitzgerald, estratega internacional de marketing de vinos de Apri La Creative Consulting. «No entiendo cómo eso afecta a todos (en el vino) tan profundamente, porque no deberíamos tratar de vender el vino como algún tipo de aceite de serpiente de elixir secreto».
Los enólogos no pueden hacer reclamos de salud explícitos sobre etiquetas o publicidad. Pero durante décadas se han beneficiado de una percepción general de que el vino es más saludable que los espíritus o la cerveza, y tal vez es aún más saludable que beber en absoluto. Gran parte de esto proviene de la llamada paradoja francesa, un episodio influyente de «60 minutos» que se emitió en 1991 y promovió un vínculo entre una copa diaria de vino tinto y salud del corazón. Esa asociación se quedó durante más de 30 años, ya que fue ligeramente reempaquetada para generaciones sucesivas. Más recientemente, los medios populares sobre las «zonas azules» (regiones en todo el mundo con tasas más altas de personas que viven para ser 100 o más) han declarado sin rodeos que el vino te ayuda a vivir más tiempo. La reputación cultural del vino como una bebida aspiracional y exclusiva también ha jugado un papel en la consolidad de su totalidad.
La industria está molesta por la perspectiva de este cambio. Sin embargo, un público que se ha vuelto más ambivalente sobre los efectos del vino en la salud puede proporcionar a la corrección del curso que las necesidades de categoría de dificultades. Con su halo de salud atenuado, el vino puede verse obligado a encontrar estrategias más convincentes y duraderas para atraer a los bebedores estadounidenses.
«Hay tantas cosas sobre el vino que podemos continuar discutiendo y al mercado y a posicionarse de mayor valor para nuestros clientes», dice Fitzgerald. Como profesional del vino de cuarta generación, creció rodeada de conversaciones sobre el papel del vino en un estilo de vida saludable. Ella piensa que ese mensaje ha ejecutado su curso. “¿La gente ahora va a reconocer que en realidad, tal vez el vino no es la bebida de salud, pensé que era, pero todavía me saco mucho de eso? Necesitamos estar allí para capturar qué más obtienen de él ”, dice ella.
¿Qué más obtienen la gente del vino (sabor, disfrute, cultura) están en el corazón del trabajo que hace Angela McCrae. McCrae es el fundador y editor de Uncorked & Cultured, una plataforma para conectar audiencias y marcas de BIPOC en todo el mundo a través del vino, el bienestar, la cultura y la aventura. Ella cree que el vino puede ser parte de una dieta saludable, aunque esta es una de las razones menos importantes por las que escucha de los consumidores sobre por qué eligen beber vino.
«El vino comienza con la cultura primero», dice McCrae. “Cuando las personas miran el vino desde el punto de vista del consumidor, se trata de agregar valor a sus vidas. No comienza con lo que dice un médico. … Más o menos, las personas entienden que para que disfruten de la vida, hay ciertas compensaciones que provienen de eso «.
Ella sugiere un reenfoque del vino del concepto de salud física a uno de bienestar emocional. Esto está mucho más en línea con la forma en que los consumidores con los que McCrae habla, y en particular las mujeres negras se relacionan con el vino.
“¿Para qué nos gusta usar vino como mujeres negras? Primero, bienestar, porque es algo relajado ”, dice ella. «Queremos que se relaje al final del día mientras se bañe».
El bienestar versus la salud no solo podría ser más resonante y culturalmente expansivo, sino que podría evitar parte del equipaje involuntario que conlleva vincular el vino con la salud. Quién está bebiendo, y qué están bebiendo, altera nuestras percepciones de la salud de ciertas bebidas. La salud pública (lo que la ciencia ha demostrado ser buena a nivel de población) puede combinarse con la moralidad (los juicios de valor que asignamos a acciones individuales). Como los defensores de la grasa han señalado durante décadas, las recomendaciones de salud a menudo son indistinguibles de la inmersión en los dedos. En un artículo de opinión reciente para el New York Times, la columnista Tressie McMillan Cottom lucha con su incomodidad por esto en lo que respecta a beber alcohol. Ella escribe que «el fervor de la denigración cultural de la bebida parece que se trata menos de la cantidad de personas que beben y más sobre quién está bebiendo».
«Centrémonos en las otras cosas que el vino ofrece, de las que podemos probar y de qué podemos hablar: estar en la comunidad, una conexión con el mundo natural, una conexión con los espacios lejanos».
La clase importa. El vino, con su lugar en la mesa de fines finos y en costosas bodegas con temperatura controlada, parece más virtuoso para muchos estadounidenses que 6 paquetes de cerveza doméstica, tallos de licor de malta o pellizcos de whisky con sabor. La otra cara de los mensajes de salud positivos a menudo es una vergüenza. McMillan Cottom rechaza la conversación sobre «si alguien eligió cáncer porque bebió vino tinto o eligió morir porque comió demasiados carbohidratos y engordó». Incluso si la intención del vino no es vergüenza, confiar demasiado en su halo de salud en comparación con otras bebidas puede tener efectos no intencionales y exclusivos.
McCrae sugiere que el vino encuentre su camino hacia adelante, no continuar argumentando su vínculo con la salud, sino al alinearse con aspectos de lo que hace que la vida sea alegre: viajes, comida, música, cultura. Fitzgerald está de acuerdo. El debate sobre el alcohol versus salud ha puesto el vino a la defensiva y incorporó a muchos profesionales de la industria en un debate sobre métodos de investigación y metanálisis. Ella aboga por un enfoque proactivo que sea simplemente más, bueno, divertido.
«Centrémonos en las otras cosas que el vino ofrece, de las que podemos probar y de qué podemos hablar: estar en la comunidad, una conexión con el mundo natural, una conexión con los espacios lejanos», dice Fitzgerald.
Después de todo, esto es lo que los jóvenes estadounidenses de bebidas legales desean de sus bebidas. La investigación del consumidor ha demostrado constantemente que las generaciones más jóvenes están más interesadas en las bebidas que se ajustan a sus estilos de vida, sus expectativas de sabor y sus estados de ánimo en este momento. Si su percepción del alcohol es que es una indulgencia divertida, ¿por qué rechazar eso con los mensajes de salud que son escépticos de todos modos? El vino se benefició de los beneficios de salud percibidos principalmente entre los boomers, quienes el informe de vino de Silicon Valley Bank más reciente describe como un «grupo de consumo casi homogéneo». La generación Z no podría ser más diferente; Factoring en patrones de inmigración, se prevé que esta generación se convierta en la mayoría no blanca en 2026. Perder el halo de salud podría dañar el vino a corto plazo, pero en última instancia puede apuntar la categoría hacia mensajes más efectivos, inclusivos y proactivos.
«El vino no va a ir», nos recuerda Fitzgerald. «Esta bebida no ha existido durante 8,000 años porque todos pensaron que estaba haciendo que su corazón sea saludable».
