La industria de la hospitalidad a menudo se describe como «no tradicional», y con buenas razones. Trabajamos horas extrañas, encontramos todos los ámbitos de la vida, y la mayoría de nosotros tenemos cero concepto de fines de semana, vacaciones o pausas de almuerzo y cena reales. Los ingresos basados en la punta pueden fluctuar. La gente fuera de la industria asume que la fiesta las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Es bastante difícil salir en este negocio, y mucho menos construir una relación. Entonces, ¿qué sucede cuando la gente del bar decide iniciar familias?
Seré honesto, no tengo hijos y toda la empresa, especialmente en un país sin licencia nacional de maternidad o salud garantizada o cuidado de niños, parece increíblemente desalentador. Si bien Nueva York es uno de los 13 estados con leyes de licencia familiar pagas, «12 semanas de licencia familiar remunerada al 67 por ciento de su salario, hasta un límite (de $ 1,177.32 semanalmente)», apenas podría pagar el alquiler, dependiendo de su vecindario.
Siendo parte de una industria no tradicional, no debería sorprender que aquellos que elijan tener hijos dentro de ella lo hagan creativamente. Ya sea que traiga a sus hijos al Día de Preparación, se apoyan en la comunidad de bares para obtener apoyo, creando roles completamente nuevos dentro de la industria, o incluso eligiendo dejarlo por completo, las familias de la industria dan un significado completamente nuevo para «elevar el bar».
¿Política de bares, con beneficios?
Nick Bennett, ex director de bebidas en Porchlight, siempre supo que quería ser padre. Sin embargo, el barman en Nueva York a lo largo de sus 20 y 30 años por bares que pagaron en efectivo y no gravaron las propinas, y mucho menos ofrecieron beneficios, hizo que la envoltura de la cabeza alrededor del concepto fuera extremadamente difícil. Bennett comenzó a trabajar en Porchlight, un lugar de Union Square Hospitality Group (USHG), hace 10 años. La idea de convertirse en padre se hizo posible en 2017, cuando USGH hizo noticias por ser el primer grupo de restaurantes importante en ofrecer licencia parental pagada. De hecho, el seguro de Bennett era mejor que el de su esposa, un socio en un bufete de abogados. Actualmente es un «cantinero semi retirado», presentador de títeres y, lo más importante, un padre que se queda en casa.
Hoy, Kellie Thorne es la ventaja mundial de la sede y el líder de mixología para los espíritus globales de Suntory en Nueva York. Pero hace 16 años, ella era una camarera principal en Georgia. Thorne tenía unos 20 años, trabajando en la construcción de su carrera y al mismo tiempo logró turnos dobles durante su embarazo para ahorrar lo suficiente como para autofinanciar su licencia de maternidad. Su bar tenía una parte superior de la barra inmóvil, lo que significa que Thorne tuvo que arrastrarse debajo de la barra «a través de una puerta para perros» mientras estaba embarazada de ocho meses. Fue puesto en reposo en cama durante el último mes debido a estar de pie todos los días, dejándola $ 2,000 por debajo de su objetivo. «Casi tuve un colapso», dice ella.
El emprendedor LP O’Brien también se autofundeó su licencia de maternidad, «la carga frontal» de su evento y el trabajo de consultoría en el calendario cuando descubrió que estaba embarazada en 2023. O’Brien trabajó en varios eventos internacionales mientras estaba embarazada de su primera hija, con marcas como Italicus y Campari volando su primera clase para garantizar su comodidad y eventos como Cayman Cookout y Hawáis Food y Wine Festival saliendo de su festival y vitiven de vinos que salían de su festival y vanitaron.
Apoyo como este es muy útil mostrar a otros profesionales de la industria que sí, ellos, ellos poder Elige tener una carrera y Una familia, y la industria los celebrará. No hace tanto tiempo que las mujeres fueron degradadas o sufrieron turnos de corte una vez que el manejo supió que estaban embarazadas. «Embarazado no es una palabra sucia», dice O’Brien. «Todavía puedo sostener una botella en mi mano».
«Hay tanta inestabilidad en esta industria, incluso en puestos asalariados», dice Greg Kong, director de bebidas de la sala de té Nomad de Nueva York. «Durante mucho tiempo, ni siquiera estaba seguro de si quería niños». Kong recientemente regresó al trabajo después de tomar una licencia de paternidad para el nacimiento de su hijo. Planea usar el resto de su licencia de paternidad basada en el trabajo después de que su esposa, un antiguo servidor, regrese a su trabajo de 9 a 5 en Sotheby’s.
Equilibrar botellas y bebés
Si bien actualmente tenemos candidatos a alcalde en Nueva York que se ejecutan en una plataforma de cuidado infantil libre, el costo promedio en la ciudad es 16 por ciento más alto que el resto del país. Según un informe reciente publicado por el Contralor de la ciudad de Nueva York, «una familia necesitaría ganar $ 334,000 para pagar el costo de la atención para un niño de dos años en la ciudad de Nueva York, cuatro veces el ingreso familiar promedio o el equivalente a 10 empleos de salario mínimo». Es posible que los trabajadores de la hospitalidad no puedan utilizar (o pagar) la guardería tradicional, dado que sus horarios son a menudo lo opuesto de 9 a 5. Un café de Nueva York fundado por un alumno de USHG pionero en un programa que ofrece cuidado infantil a su personal a través de Vivvi, pero cerró en 2020.
Entonces, ¿cómo exactamente los padres de la industria logran cuidar a los niños?
«Lo hicimos de una manera realmente difícil. No dormimos, nunca nos vimos, estábamos en quiebra y ambos trabajando horarios opuestos».
Al igual que muchos padres en este país, Natasha David, autora y directora creativa de bebidas de Happier Hospitality, con sede en Nueva York, tuvo que regresar al trabajo poco después de que nació su hijo. En ese momento, David poseía y operaba la ahora guardada de la barra del Bar del Lower East Side mientras su esposo, Jeremy, trabajaba en Death & Co., los dos no tenían cuidado infantil; En cambio, su hijo tomaría siestas en los contenedores de autobuses, los colegas se turnaban para sostenerlo, y la pareja haría las transferencias de las 4 AM entre sí.
«Ser padre o estar cerca de alguien que es padre requiere una voluntad de adaptarse y cambiar constantemente», dice David. «Y si hay algo en lo que nuestra industria es buena, es eso».
Los viernes ocupados por la noche, bombeaba leche en el sótano, y los barbacks establecieron un lugar especial en el sintonía para que ella guardara las botellas. Ocho años después, David ha creado un trabajo que «soñó para sí misma», consultando en programas de bares, lo que le permite ser una «madre actual». Ella y su esposo «trabajan como locos», pero ven a sus hijos todo el tiempo y se niegan a perder un torneo de karate para cualquier trabajo.
Más abajo en la costa este, la experiencia de Thorne comenzando a una familia mientras Bartending se hizo aún más complicado al tener una pareja en la escuela culinaria.
«Lo hicimos de la manera realmente difícil», dice Thorne. «No dormimos, nunca nos vimos, estábamos en quiebra y ambos trabajando en horarios opuestos». El hijo de Thorne ahora tiene 16 años, y ella no puede recordar los días de su bebé. Más tarde, él vendría al bar con ella y la ayuda en los días de preparación. A lo largo de su carrera, ha elegido roles que le permitirían tener más tiempo con su hijo, finalmente acercándose a la familia en Georgia para que pudieran echar una mano con cuidado infantil. Mudarse a Nueva York y trabajar para una casa de espíritus corporativos como Suntory es la primera vez que tiene un horario más tradicional. Ahora en solitario, Thorne se apoya en la comunidad de la industria en busca de ayuda cuando tiene que viajar por trabajo.
«Trabajar el brunch dominical es el mejor campo de entrenamiento para ser padre».
El papel de O’Brien en la industria también ha evolucionado y cambiado a través de la paternidad. Ella elige el trabajo y los proyectos que se alinean con sus valores y aseguran el tiempo de crianza de calidad (el bebé No. 2 está en camino). Su esposo trabaja de 9 a 5 en bienes raíces comerciales y tienen una niñera a tiempo parcial. Como con frecuencia se le pide que hable y participe en convenciones de la industria como el Bar Convent y las historias del cóctel, el cuidado de los niños durante tales eventos está a la vanguardia de su mente.
El cuidado infantil en Liquor Events es un tema complicado: las marcas de alcohol legalmente no pueden patrocinar algo para la multitud de Sub-21. O’Brien está lanzando actualmente el Cool Mom’s Club, una plataforma a través de Focus on Health destacando a los padres en la industria. Su primer evento estará en asociación con el Proyecto Ada Coleman en DC (en un panel organizado por la organización el verano pasado, O’Brien presentó a su hija en su regazo). Otra plataforma centrada en iniciar familias en la industria, Hospitality For All, actualmente brinda subvenciones a nuevos padres.
Por supuesto, no todos vuelven a trabajar. Bennett decidió abandonar la industria para criar a su hijo. «Mi esposa tiene una carrera», dice. «Tenía un trabajo». Si bien planea regresar al bar de alguna manera después de que su hijo comienza la escuela, y ocasionalmente experimenta a FOMO viendo a sus amigos embarcarse en nuevos proyectos, poder ver a su hijo crecer y aprender diariamente es lo «destacado» de su vida.
La paternidad suave comienza en la barra
Irónicamente, trabajar en una industria que no es propicio para criar a los niños imparte un conjunto de habilidades únicas que se presta a la crianza de los hijos. «La hospitalidad es un acto de servicio», dice Thorne. «Querer crear experiencias maravillosas, eso se aplica a ser padre». Los camareros son fantásticos en multitarea y entretenimiento, los gerentes necesitan habilidades organizativas para equilibrar los horarios, y todos en la industria desarrollan enormes cantidades de paciencia y la capacidad de difundir situaciones difíciles y aplacas a los invitados rebeldes.
«Más mujeres en el liderazgo han cambiado la perspectiva de lo que se debe ofrecer. Sin embargo, la única forma de hacer de esta una industria profesional con longevidad es poder considerar que puede tener una familia».
Luego están los aspectos técnicos: la gente del bar tiene licencias de manipuladores de alimentos y están acostumbrados a identificar y trabajar en torno a alergias alimentarias y problemas dietéticos exigentes. Saben cómo esterilizar las cosas de manera eficiente, no son extraños para pivotar en una moneda de diez centavos o limpiar el vómito y, en el caso de Bennett, saber cómo usar escamas de gram para medir la fórmula. «Trabajar el brunch dominical es el mejor campo de entrenamiento para ser padre», dice David.
La gente del bar cría niños de bar. Los niños del bar pueden mantener conversaciones con adultos, aprenden a navegar en situaciones sociales y cómo comportarse en los restaurantes muy temprano. Están expuestos a una variedad de sabores, cocinas y culturas y, a veces, incluso viajan como un subproducto de la profesión de sus padres. El hijo de Thorne, criado principalmente por los chefs, tiene «un paladar increíble» y comenzó a comer ostras a los 4 años. Hizo cócteles y tocaba a Mixologist en su baño de burbujas de la misma manera que su madre haría bebidas para un menú de cócteles. La comida favorita de la hija de 5 años de David son las sardinas. ¿Y Bennett? Su hijo acaba de tener el placer de asistir a un evento de chocolate y chartreuse caliente con él (Na Cocoa, por supuesto).
Levantando el bar
En los ocho años transcurridos desde que USHG se convirtió en el primero en ofrecer licencia familiar pagada, el 35 por ciento de los grupos de restaurantes en todo el país ofrecen atención médica, mientras que solo el 9 por ciento ofrece licencia familiar pagada, cifras que se quedan muy por detrás del promedio nacional para otras industrias. La coalición de restaurantes independientes ha abogado por soluciones de cuidado infantil asequible para trabajadores de restaurantes a través del gobierno federal. ¿Pero la industria está en general haciendo lo suficiente para apoyar a las familias de las personas que forman sus «familias de bares»?
«Más mujeres en el liderazgo han cambiado la perspectiva de lo que se debe ofrecer», dice Thorne. «Sin embargo, la única forma de hacer de esta una industria profesional con longevidad es poder considerar que puede tener una familia».
Por supuesto, tener una familia y poder proporcionarlos cómodamente mientras tiene tiempo para estar con ellos no son lo mismo. «Ciertamente no somos la primera generación en trabajar en bares para tener hijos», dice David. «Pero siempre espero que al compartir, nuestra industria comience a hacer cambios más impactantes para ayudar a los padres».
