Bodega del año de los premios Next Wave: vinos de salida

Carlos Rodríguez

Esta función es parte de nuestros premios Next Wave Awards 2024.

Cada una de las etiquetas escénicas de Outward Wines ofrece una pequeña ventana a las vidas de sus fundadores, Ryan Pace y Natalie Siddique: una cadena montañosa distante en Shell Creek Chenin Blanc, un desierto árido en Massa Vineyard Cabernet Franc, o incluso un vistazo a las profundidades del Océano Pacífico en el nuevo Bassi Vineyard Pinot Noir de la bodega. Estas ilustraciones muestran los numerosos microclimas de la costa central de California, donde Pace y Siddique viven, exploran y, por supuesto, elaboran vino.

Pace creció en California en una familia de productores de vino (su padre fue durante mucho tiempo gerente general de Stag’s Leap Wine Cellars) y se enamoró del estilo de vida y la cultura del vino. Sabía que quería involucrarse en la industria desde el principio, trabajando en cosechas en Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica, Francia y en toda California, y estudió viticultura en Cal Poly. Siddique tuvo un camino menos convencional hacia el vino, ya que creció en Cincinnati como hija de dos inmigrantes de primera generación de Rusia y Bangladesh. Comenzó su carrera en relaciones internacionales y se encontró viviendo en Bangladesh después de graduarse. Un cambio de opinión le compró un billete de ida a California, donde se propuso iniciar un negocio de escalada en roca. Pace y Siddique se conocieron mientras escalaban, se unieron por su mutuo sentido de aventura y fundaron Outward Wines juntos en 2016.

Como sugieren el nombre de la bodega y las etiquetas inspiradas en la naturaleza, Pace y Siddique son ávidos entusiastas del aire libre. Cuando no están trabajando en los viñedos o en su bodega en la costa de San Luis Obispo (SLO), se los puede encontrar atravesando terrenos rocosos, escalando laderas de montañas y alcanzando picos. Por eso no sorprende que el estilo de elaboración del vino de la pareja refleje su dedicación al medio ambiente.

Desde su fundación, Outward se ha comprometido a utilizar uvas cultivadas ecológicamente. (Esto requiere un abastecimiento meticuloso, ya que solo el 3 por ciento de las tierras de viñedos de California están certificadas como orgánicas). Y su objetivo siempre ha sido mostrar la región de la Costa Central, a menudo pasada por alto, a través de vinos monovarietales específicos del sitio.

La Costa Central, que se extiende a lo largo de la costa desde San Francisco hasta Santa Bárbara, es conocida por su topografía diversa, influenciada tanto por el Océano Pacífico al oeste como por las Montañas de Santa Lucía al este. Para adaptarse a la variedad de climas y suelos de la extensa región, Outward trabaja con un amplio conjunto de variedades, desde clásicas como Cabernet Sauvignon hasta uvas más fuera de lo común como Vaccarèse, un tinto poco común que se encuentra en algunas mezclas del sur. Ródano conocido por sus características especiadas y herbáceas.

Con sede en la floreciente costa de San Luis Obispo, Outward Wines se mantiene firme en su compromiso de elaborar vinos monovarietales específicos para cada lugar.

El resultado es una línea de vinos elegantes en los que cada uno expresa un claro sentido de pertenencia. El fresco y costero viñedo Presqu’ile, plantado sobre antiguas dunas de arena en el Valle de Santa María AVA, se presta a un Gamay especiado y estructurado; El venerado viñedo Bassi de SLO Coast, que se encuentra en una ladera de arenisca con vista al Pacífico, produce un Chardonnay salado y pedernal; y los días calurosos y soleados y las noches frescas del valle de Santa Ynez dan lugar a un Syrah floral y picante.

“Tenemos un lienzo hermoso aquí en la Costa Central. Es difícil pensar en un panorama más diverso”, afirma Siddique. “Vivimos en gran medida en una tierra de Chardonnay y Pinot Noir, pero muchas variedades pueden prosperar en esta zona debido a esta diversidad. Además, somos personas curiosas, lo que definitivamente se debe a quiénes somos como escaladores”.

Cuando se trata de vinificación, el espíritu de Outward es minimizar los insumos: fermentar con levadura nativa, envejecer principalmente en barricas de roble neutro y embotellar vinos sin clarificar ni filtrar. «Nuestro objetivo no es hacer un vino ultrapulido y estándar», dice Siddique. «Deben tener carácter y una ventaja».

El enfoque de elaboración del vino impulsado por la misión de Outward ha resonado claramente entre los amantes del vino, a medida que la marca continúa ganando fuerza y ​​expandiendo su alcance en todo el país. El proyecto comenzó con solo 50 cajas en 2016 y llegó a 300 en 2020. La producción aumentó cuando Pace y Siddique comenzaron a centrarse en Outward a tiempo completo después de 2020, y está previsto que la bodega produzca alrededor de 3000 cajas de la cosecha de 2024. Además, Pace y Siddique completaron recientemente la construcción de la primera sala de degustación de Outward, donde los huéspedes pueden reservar visitas con cita previa.

Con sede en la floreciente costa de San Luis Obispo, Outward Wines se mantiene firme en su compromiso de elaborar vinos monovarietales específicos para cada lugar.

El mensaje claro y conciso de la bodega encaja exactamente con lo que tantos bebedores están buscando en este momento. El enfoque en la agricultura orgánica y la vinificación de baja intervención puede atraer fácilmente al amante del vino natural, pero los mismos vinos también pueden atraer a aquellos que prefieren estilos más clásicos, con expresiones limpias y puras de variedades como Cabernet Franc y Chenin Blanc. Además, las llamativas botellas con variedades de uva y regiones claramente identificadas las hacen maravillosamente accesibles para los principiantes.

En cierto modo, estos vinos accesibles y bien elaborados son exactamente lo que necesitaba la industria vitivinícola del estado. “Durante mucho tiempo se ha considerado que California produce una gran cantidad de vino genérico”, dice Siddique. «La gente mira a Europa en busca de terruño y expresión y carácter reales». Pero Siddique insta a los bebedores a buscar en California vinos convincentes que también puedan contar una historia de lugar, tiempo y variedad de uva.

«Existe una gran distinción entre el vino como bebida y el vino como vino», dice Siddique. “Con nuevas generaciones más selectivas o reflexivas sobre qué y si quieren consumir, tiene que haber algo más que una simple bebida con un paquete”.

Acerca de mí

Me llamo Carlos Rodríguez, y mi viaje por el mundo de los licores comenzó en mi ciudad natal de Jerez de la Frontera, en España. Con una formación en periodismo de la Universidad de Sevilla, me esfuerzo por compartir historias auténticas e inspiradoras. A través de mis escritos para Onlinelicor, busco despertar la curiosidad y alimentar la pasión de los amantes de las bebidas en todo el mundo.