Hay quienes piensan que Finger Lakes Pinot Noir es un oxímoron, que la región en el estado de Nueva York es demasiado fría, demasiado húmeda, demasiado impredecible para que la uva notoriamente desafiante tenga muchas posibilidades de éxito. Es mejor seguir con los Rieslings por los cuales la región es mundialmente famosa, o tal vez los francos Cabernet que han dejado su huella.
Y, sin embargo, aquí y allá, están haciendo algunos muy buenos Pinot Noirs en los Finger Lakes, posiblemente la región vinícola de la costa este más importante con sus suelos glaciales tallados en lo que se convirtió en los lagos que comenzaron hace 2 millones de años.
«Están estos pequeños bolsillos y estos productores que les va muy bien con la variedad y la tratan con respeto», dice Katey Larwood, enólogo de Damiani Wine Cellars en el lado este del lago Seneca. Pero a medida que probamos los pinots crujientes y complejos de la bodega, mientras pasamos a uno de los viñedos de Damiani, Larwood agrega rápidamente que «hay una gran cantidad de productores aquí que no tocan a Pinot Noir con un poste de 20 pies. Ni siquiera se acercan a ella. Están muy anti-Pinot en los dedo lagos».
Pero no le digas eso a Frederick Frank, el presidente del Dr. Konstantin Frank Winery, que ha estado creciendo a Pinot Noir en un viñedo en el lado oeste del lago Keuka desde el abuelo de Frank, el homónimo de la bodega, lo plantó en 1958. El viñedo, que la bodega dice que es el segundo viñedo de los estudiantes de los Estados Unidos en los Estados Unidos, todavía usan los vineas en sus vineas.
Frank cree que la región y su clima genial son adecuados para Pinot Noir, no el estilo pinot más oscuro, más extraído y potente de California al que muchos estadounidenses están acostumbrados, sino un estilo de color más delgado y más claro que recuerda más a los vinos de la región de Pinot Noir más famosa del mundo.
«Diría que nuestro Pinot tiene un estilo más burdeos que en estilo Sonoma», dice Frank mientras discutimos los vinos en su sala de degustación al lado del viñedo Pinot Noir. Con su Pinots típicamente a mediados de los $ 20, en comparación con las burgueses que se venden por mucho más, «se convierte en un gran valor», agrega. Él dice que su competencia no son los vinos de California, sino burgueses de menor precio «con un perfil de sabor similar».
Ese perfil incluye frutas rojas, notas de tierra y sabrosas, taninos suaves, niveles moderados de alcohol y una acidez refrescante y climática que hace que los vinos sean una combinación fácil para los alimentos, y les da algo más.
«Sentimos que nuestros vinos de clima genial tienen una gran agilidad», dice Frank. Para demostrar el punto, me hizo probar sus viejas vides de Vines de 2022 (la cosecha acaba de ser lanzada) y dos de sus Pinot Noirs más antiguos, de 2015 y 2010. Los vinos más antiguos se han mantenido maravillosamente, el 2015 especialmente vibrante con su frescura y aún deliciosa fruta. «Nunca pensarías que esto es de los Finger Lakes», dice Frank.
Katey Larwood en Damiani dice que cree que el estilo de Pinot Noir de Finger Lakes juega bien para aumentar la demanda de la variedad, «y creo que hay personas entusiasmadas con Pinot en diferentes estilos, por lo que tal vez se va del estilo más grande y extraído y tal vez encontrar los estilos más delgados, que siempre serán los Finger Lakes Pinot». Ella agrega, medio riendo: «Hasta, dentro de 50 años, cuando nos convertimos en California debido al cambio climático».
Para medir el estado de los lagos de Finger Pinot Noir, probé una amplia muestra de los vinos. Aquí hay nueve de los mejores Finger Lakes Pinot Noirs.
Dr. Konstantin Frank Old Vines Pinot Noir 2022
Hay buena complejidad y concentración en este Pinot Noir, uno de los puntos de referencia de la región, con aromas y sabores de frutas rojos y oscuros junto con hierbas, té, especias para hornear y notas saladas. El vino realmente exageró por el precio, que Fred Frank dice que es uno de los sellos distintivos de la bodega. (El ’22 solo se está lanzando; el ’21 todavía está disponible).
Precio: $ 28
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Damiani Wine Cellars Pinot Noir ‘Damiani Vineyard’ 2023
Este vino de un solo viñedo es de color claro pero cargado de complejidad. Concentrado pero fresco con aromas y sabores de frambuesa y fresa y toques de hierbas y carne estofada. La fermentación de un grupo entero, en el que las uvas no están desalmadas, agregando dimensión al vino, se usó para el 25 por ciento de las uvas. Envejecido durante 12 meses en barriles de roble francés neutros, la influencia de la madera está bien integrada. También vale la pena intentarlo: Bottling de Pinot Noir de Damiani’s Braignship 2023, a $ 33.
Precio: $ 42
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Sedy Owl Wine Company Pinot Noir 2023
Me gustó la sutileza de este vino con su fresa, cereza y aromas de ciruela y sabores, y acentos de nuez moscada, hierbas y tierra recién labrada. Pruébelo con salmón a la parrilla, atún, pollo con hierbas y cerdo, o un risotto de hongos.
Precio: $ 23
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Forge Cellars Pinot Noir ‘Classique’ 2023
Forge, una asociación francesa-estadounidense con Louis Barruol, el propietario del famoso Château de Saint Cosme en Gigontas en el Southern Rhône, y el veterano de la industria del vino Rick Rainey, es conocido por sus rieslings y taxis. Pero su Classique Pinot Noir muestra el potencial de la variedad en los Finger Lakes. Una mezcla de uvas cultivadas en franco grave sobre lutitas de varios sitios en el lado este del lago Seneca, el vino es una buena mezcla de notas de frutas rojas maduras y agrias, principalmente fresa, frambuesa salvaje y cereza picante, con toques de tierra y vainilla. Suena con acidez cuando se vierte por primera vez, pero se asienta mientras se abre. Me encantaría probarlo con pescado con sabor a la parrilla o un asado de cerdo.
Precio: $ 28
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Wagner Vineyards Pinot Noir Reserve 2022
Hay una influencia de roble más pronunciada en este vino, que pasó un año en barriles franceses y americanos. Pero enmarca la fruta sin problemas, incluidos los sabores de cereza, arándanos y ciruelas negras. Una nota de vainilla surge en el final, todo lo que respalda por taninos moderados. Si tuviera una queja sobre este vino, es la botella innecesariamente alta y pesada claramente dirigida a hacer una declaración. De hecho, el vino habla bien por sí mismo.
Precio: $ 30
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Nathan K. Pinot Noir 2023
Nathan Kendall, el hombre detrás de esta botella, ha recibido un gran elogio por sus vinos de Finger Lakes y fue enólogo del año en los Premios de Next Wave 2023 de Onlinelicor. Continúa la tendencia ganadora con su Pinot Noir, un vino de alto ácido del lago Seneca cuya tensión se asienta un poco a medida que respira el vino. De hecho, realmente entró en sí mismo dos días después de que lo abrí como un vino equilibrado y delicioso con cereza negra y roja, cáscara de naranja y notas de pimienta negra, demostrando nuevamente que muchos Pinots de Finger Lakes se beneficiarán y están hechos para el envejecimiento.
Precio: $ 32
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Lamoreaux Landing Pinot Noir 2023
La tierra, el hongo y la carne anuncian este Pinot Noir mientras lo respiras, lo que lleva a hermosas notas picantes de frambuesa y arándanos en la nariz y el paladar. Toques de hierbas y humo acentúa la fruta. Es otro vino que debería envejecer bien.
Precio: $ 28
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Seis ochenta bodegas Pinot Noir 2022
Si te gustan los vinos de alcohol bajo (ER), este impresionante Pinot Noir pesa solo el 11 por ciento. Ofrece notas de cereza roja dulce, frambuesa madura y zapatero de arándanos. Un acento picante completa la imagen. Alguien por quien lo vertí lo describí como «dulce». Si bien el vino está técnicamente seco, ofrece frutos encantadores. Cobra vida con un ligero escalofrío.
Precio: $ 34
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Viñedos de piedra en pie Pinot Noir ‘County Line’ 2022
Los propietarios del conocido Vineyard de Hermann J. Wiemer en 2017 compraron viñedos de piedra, en la esquina sureste del lago Seneca. Los aromas de arándano, violetas y piedra húmeda conducen a más frutas rojas en el paladar y una nota de pimienta negra en el acabado. Envejecido en barriles de roble más grandes, la influencia de la madera es correcta.
Precio: $ 42
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