Hoy en día, cualquiera puede interactuar con la cata a ciegas. Lo que alguna vez fue una práctica exclusiva se ha convertido en un pasatiempo democratizado. Muchos bares de vinos ofrecen ofertas de acertar y obtenerlo gratis, y las personas influyentes inundan las redes sociales con videos de sus rutinas para que los disfruten tanto los bebedores estudiosos como los usuarios pasivos.
Hay muchas formas de adivinar correctamente un vino más allá de recordarlo de memoria. En primer lugar, la mejor manera de catar a ciegas es pensar deductivamente: enumerar las uvas o regiones que un vino desconocido no puedo ser, y reducirlo desde allí.
A medida que la práctica recibe más atención, los bebedores ocasionales pueden recurrir a sommeliers experimentados para reforzar sus habilidades de degustación. Los sumilleres experimentados, ya sea que estén estudiando o que ya estén certificados, están equipados con técnicas probadas y verdaderas adquiridas a través de innumerables ciegas a lo largo de sus carreras.
Desde analizar el color hasta detectar niveles de acidez con la saliva, aquí hay seis consejos de degustación a ciegas de sommeliers.
Scott Woltz, sumiller avanzado
Director de bebidas y gerente general, Bibliotheque, Nueva York
@scowophoto
Color:
El color es uno de los filtros más rápidos, especialmente en los vinos tintos. Inclino el vaso contra un fondo blanco y miro el tono y la transparencia. Los vinos rubí más claros con luz visible generalmente apuntan a uvas de piel más fina como Pinot Noir o Nebbiolo o climas más fríos. El púrpura profundo y opaco sugiere pieles más gruesas que se encuentran en Cabernet Sauvignon o Syrah, climas más cálidos o más extracción. Los tonos morados a menudo indican juventud, lo que inmediatamente reduce el campo.
Alcohol:
El alcohol es algo que siento antes de analizar. Después de tragar, presto atención a qué distancia viaja el calor en mi pecho. Si apenas llega a la base de mi garganta, es probable que tenga un nivel bajo de alcohol. Si se deposita más profundamente en el pecho, sé que el alcohol es mayor. Con la práctica, esto se convierte en una forma confiable de medir los niveles de alcohol antes de confirmar con el cuerpo y la viscosidad.
Dorian González Vega, Sommelier Certificado
Director de bebidas, Union Square Cafe, Nueva York
@dorianjgv
Ácido:
En el paladar, muchos vinos compartirán aromas similares y, una vez que lo hayas reducido a un par de variedades de uva, la estructura se convierte en el factor decisivo. Por ejemplo, si compra albaricoque, pera, jazmín y miel y está debatiendo entre Viognier y Chenin Blanc, la acidez será un factor diferenciador (entre otros), ya que Chenin tiene un alto contenido de ácido y el Viognier suele ser más bajo. Tome un sorbo, agite, gire y escupa, luego, con la boca abierta, coloque la punta de la lengua justo detrás de los dos dientes frontales e incline la cabeza hacia adelante. Si la saliva golpea el suelo antes de que tu cabeza esté completamente inclinada… llámalo Chenin.
Martin Beally, maestro sumiller
Director de vinos, bebidas y operaciones, Cooper’s Hawk Winery and Restaurants, Oak Park, Ill.
@martinbeallyms
Comparar:
Dedique algún tiempo a comparar diferentes vinos. Los sumilleres a menudo dedican demasiado esfuerzo a realizar vuelos a ciegas de seis vinos, lo cual es mejor para estudiar para el formato de un examen, pero no necesariamente te convierte en un mejor catador. Si está tratando de comprender las diferencias entre Merlot y Malbec, haga una comparación de seis vinos con tres Merlot y tres Malbec. Ejercicios como este te ayudarán a identificar las diferencias.
Hannah Williams, sumiller avanzada
Jefe de ventas de la costa este, Thatcher’s Wine & Thatcher’s Imports, Nueva York
@hannzah
Orden:
Cuando me dan una prueba de seis vinos estilo examen, siempre huelo los blancos primero y selecciono el orden en que los voy a hacer. Este es un proceso muy rápido de unos pocos segundos, pero ya estoy registrando los aromas clave del impacto inicial (es decir, pirazinas, blancos envejecidos, TDN, oxidación, etc.) y luego guardo esa información para más adelante. Me gusta comenzar con el vino que creo que conozco de inmediato para poder quitarlo del camino, lo que me ahorrará tiempo para el vino que necesito más tiempo para desentrañar. Si huelo un vino de alta intensidad, a veces lo pongo al final de la cola para que no afecte mi sabor de un vino neutro como Pinot Grigio o Muscadet. Luego, repito el proceso con los vinos tintos: huele bien, noto los aromas de impacto inicial o pensamientos generales sobre la uva/país, y selecciono el orden en el que quiero probarlos. Si creo que hay una uva de piel fina, lo hago primero. Si hay un Amarone o Shiraz de alto octanaje, lo guardo para el final para que no me explote el paladar.
Sarah Looper, candidata a maestra sumiller
Educador de vinos y sumiller, Il Buco, Nueva York
@loopersomm
Roble:
Cuando estoy catando vinos blancos a ciegas y detecto roble, mi mundo se hace mucho más pequeño. Solo hay un puñado de vinos blancos comprobables dentro de la Corte de Maestros Sommeliers que tendrán roble detectable, por lo que si puedo marcar el roble, empiezo a revisar la fruta y su condición, acidez, alcohol y textura y, literalmente, huelo alrededor para ver si hay otros marcadores que me ayuden a deducir qué es el vino. Tienes que dejar que el vino te hable. Esto me llevó años de práctica para entenderlo realmente, pero una vez que entendí, me puse manos a la obra.
Chris Blanchard, maestro sumiller
Gerente de división de estados del noroeste, Opus One Winery, Napa Valley
@djvitamix
El vino como personalidades:
Siempre enseño a las personas a pensar en la cata de vinos a ciegas como personas y personalidades, por lo que mi consejo sería equiparar el sabor y la textura del vino con recuerdos relacionados con las personas en una fiesta. Por ejemplo, podrías entrar a una fiesta y entablar una conversación informal con una madre y una hija. La madre es profesora y la hija puede ser estudiante universitaria. Lo relacionaría con un primer crecimiento y una segunda etiqueta. La madre, o primer crecimiento, es más reservada y cerebral, mientras que la hija, o segunda etiqueta, es más divertida y abierta, aunque no tan compleja, pero sigue siendo un placer.
Nota del editor: las citas se han editado ligeramente para mayor concisión y claridad.
