No es ningún secreto que el Valle de Napa alberga algunos de los vinos estadounidenses más caros. Pero está el vino caro de Napa y luego está el Screaming Eagle. Fácilmente considerado como uno de los vinos más buscados del mundo, Screaming Eagle comenzó en 1986 cuando su fundador Jean Phillips adquirió un viñedo de 57 acres en el prestigioso sub-AVA de Oakville en Napa. Después de vender uvas a otros enólogos de la zona durante algunos años, Phillips contrató a la enóloga Heidi Barrett para producir la primera cosecha de Screaming Eagle Cabernet Sauvignon en 1992.
Casi inmediatamente después de su lanzamiento en 1995, el vino recibió una puntuación casi perfecta de 99 puntos por parte del crítico de vinos Robert Parker. Si bien el Cabernet tenía un precio original de 75 dólares, a medida que el entusiasmo siguió aumentando, los precios subieron con él.
Hoy en día, la única forma de conseguir una botella es a través de la lista de correo de la bodega, que tiene una lista de espera de 12 años para sumarse. A través de las ventas directas al consumidor de la bodega, las botellas se venden por alrededor de $ 750, según la cosecha. Aquellos que no están en la lista de correo, tienen que competir en el mercado secundario, donde las botellas se elevan a miles de dólares. Según Wine-Searcher, una botella de Screaming Eagle Cabernet Sauvignon se vende por un promedio de 3.800 dólares, lo que lo convierte en el tercer vino más caro del Valle de Napa.
Para aquellos que buscan un California Cab igualmente impresionante con los mismos sabores atrevidos y frutales y taninos lujosos, hay muchas alternativas muy apreciadas en el mercado, muchas de las cuales no vienen acompañadas de precios deslumbrantes. Desde botellas del primer productor que presentó un Cabernet Sauvignon de un solo viñedo en Estados Unidos hasta aquellas producidas en el mismo AVA que la botella de prestigio, aquí hay cinco de las mejores alternativas al Screaming Eagle Cabernet Sauvignon.
Bodega Heitz Valle de Napa Cabernet Sauvignon
Ubicada en St. Helena, California, Heitz Cellar fue fundada en 1961 por el enólogo Joe Heitz. En 1966, Heitz presentó por primera vez su Martha’s Vineyard Cabernet Sauvignon, que presentaba frutas cultivadas exclusivamente en la prestigiosa parcela de Oakville. El vino fue uno de los primeros vinos de un solo viñedo producido en el Valle de Napa y sigue siendo muy buscado hasta el día de hoy. Si bien definitivamente sirve como un excelente sustituto de Screaming Eagle’s Cab, los precios son elevados, y cada botella cuesta aproximadamente $ 350. Para un embotellado espectacular del mismo productor a un precio más asequible, opte por el Cabernet Sauvignon de Napa Valley. Con un precio de 85 dólares la botella, el vino se produce a partir de uvas cultivadas en toda la región, lo que da como resultado un Cabernet rico y adherente con notas de grosella roja, cacao oscuro, ciruela y maleza.
Bodegas Sojourn Oakville Cabernet Sauvignon
Sojourn Cellars fue fundada en 2001 por viejos amigos Erich Bradley y Craig Haserot, que querían producir pequeños lotes de Cabernet Sauvignon procedentes de algunos de los viñedos de mayor calidad del norte de California. Si bien la bodega produce vino a partir de uvas cultivadas en todo el Valle de Napa, este embotellado específico solo incluye frutas cultivadas en Oakville AVA, la misma AVA que Screaming Eagle. La cosecha más reciente se produjo en 2022, un año que se benefició de un verano cálido con uvas de maduración temprana con bayas más pequeñas y menores rendimientos. Según la bodega, esto resultó en sabores altamente concentrados y taninos más prominentes. Envejecido en un 70 por ciento de barricas nuevas de roble francés, el Cabernet se embotella con un 14,6 por ciento de ABV y tiene notas de moca, cassis y mora. Al igual que Screaming Eagle, Sojourn Cellars Oakville Cabernet es solo una producción pequeña, aunque las botellas se venden al por menor por alrededor de $95.
Vinos Cobden Wini Old Federal Vineyard Cabernet Sauvignon
Cobden Wini de Napa Valley fue fundada por el enólogo Mark Davis, quien creció en las afueras de Washington, DC y se mudó por todo el país justo después de la universidad para buscar un futuro en la elaboración de vinos. Después de graduarse del programa de viticultura y enología de UC Davis, Davis fundó su propia bodega, Cobden Wini, cuyo nombre rinde homenaje a sus padres, Christopher Cobden y Mary Winifred. Si bien Davis tenía una fascinación particular por el Cabernet Franc, su padre adoraba el Cabernet Sauvignon, por lo que produjo Old Federal Vineyard Cabernet como tributo. Producido a partir de fruta procedente de Old Federal Vineyard en Oakville, el vino se madura durante 22 meses, lo que da como resultado un Cabernet delicado pero robusto. La botella se abre con aromas de grosella negra, moras y especias antes de que un paladar con fruta profunda y taninos contundentes tome el relevo. Con un precio de alrededor de 100 dólares la botella, el vino tiene una suavidad y untuosidad en el paladar que proporciona un delicioso punto de equilibrio.
Fuerza y gracia Oakville Cabernet Sauvignon
Para obtener otro embotellado de Oakville que ofrece una calidad increíble por una fracción del precio de Screaming Eagle, recurra a Force & Grace. Fundada por el viticultor Joseph Carr (famoso por Josh Cellars), cada cosecha de Force & Grace es producida por el enólogo Jean Hoefliger, quien se esfuerza por elaborar vino con un sentido de lugar hiperespecífico. Mientras Josh Cellars se enfoca en llevar vino asequible del Valle de Napa a las masas, Force & Grace busca mostrar el terruño más prestigioso de la región. El Oakville Cabernet Sauvignon de la bodega es un ejemplo fantástico de este esfuerzo, y la botella demuestra un increíble equilibrio entre potencia y suavidad. Atrevido pero refinado, el vino se abre con aromas de roble lujoso perfectamente integrados con frutas rojas brillantes y toques de tierra, ruibarbo y pimienta. Si bien tiene mucho cuerpo, hay una impresionante cantidad de delicadeza en el paladar, con fruta profunda y una acidez refrescante a la cabeza, mientras que los taninos trabajan para mantener todo firmemente en su lugar.
Corison Napa Valley Cabernet Sauvignon
Corison Winery, de propiedad y gestión familiar, fue fundada en 1987 por Cathy Corison y su marido William Martin. Los dos comenzaron a elaborar vino en el Valle de Napa obteniendo fruta de otros viñedos y finalmente adquirieron su propio viñedo en 1995. Desde el principio, Corison se ha centrado en gran medida en elaborar Cabernet Sauvignon elegante y refinado, y ese esfuerzo se puede saborear con cada sorbo de su Cabernet del Valle de Napa. El vino se abre con aromas de suelo de bosque, pimienta negra, frutos del bosque y anís antes de que un paladar con mucho cuerpo se haga cargo, entregando notas de cereza jugosa, especias y cacao. Por aproximadamente $125 la botella, esta es una botella especial que vale la pena saborear.
