Uno de los secretos mejor guardados en el mundo del vino tiene que ser Alto Adige en el noreste de Italia. Por un lado, es relativamente remoto, yacía unas pocas horas al norte de Venecia y Milán. Para otro, es una de las regiones vinícolas más pequeñas de Italia, con poco menos de 15,000 acres de viñedos, compare eso con más de 240,000 acres en Sicilia, Italia es más grande.
Y, sin embargo, el Alto Adige montañoso (también conocido como Südtirol o South Tyrol), que limita con Austria y donde el alemán es el idioma dominante, produce una amplia gama de vinos sobresalientes que atraerán a muchos paladares. He escrito sobre los Pinot Noirs de la región, que debería estar en el radar de cualquier amante de Pinot. Pero esa uva solo comienza a contar la historia, ya que me recordaron durante varios días en la Cumbre de Vinos de Adige 2025 a principios de este mes.
Una de las cosas definitorias sobre Alto Adige, sus enólogos te dirán, es que tiene el terroir y el clima para que todo tipo de uvas prosperen. Eso tiene sentido dado que sus viñedos se encuentran en todas partes de alrededor de 600 a 3.000 pies de altura, lo que significa que la región tiene un clima mediterráneo en las elevaciones más bajas y un clima alpino donde se encuentran los viñedos superiores. Hace mucho calor de día y muy genial de noche, una fórmula perfecta para producir vinos distintivos.
«Alto Adige tiene que ver con la diversidad», dice con orgullo Eduard Bernhardt, director del consorcio de vinos Alto Adige. Es la tarjeta de presentación de la región en este momento, y Niklas Foradori Hofstätter está de acuerdo. Es miembro de la quinta generación de la familia que dirige la bodega J. Hofstätter. Pero la reputación de atrapar de la región le da una pausa. «¿No piensas», me pregunta, «que en el futuro todo este tema de diversidad podría ser demasiado complicado para el consumidor? ¿No crees que, incluso para una región pequeña como nosotros, sería mucho más adecuado si nos estuviéramos centrados en ciertas variedades?»
Si bien esas preguntas hacen eco a través de los viñedos y las salas de degustación de la región, creo que la diversidad es lo que hace que Alto Adige sea tan intrigante. ¿Desde dónde más puedo disfrutar de un Pinot Noir con el almuerzo y un Cabernet Sauvignon con cena, que crece a pocos millas de distancia en suelos que van desde piedra caliza hasta volcánica?
Los viñedos se extienden y se elevan en casi todas las direcciones desde Bolzano, el encantador Capitolio de Alto Adige, llamado Bozen en alemán, que está rodeado por los Dolomitas, la espectacular cadena montañosa de piedra caliza en los Alpes Orientales.
Los vinos incluyen chardonnays nítidos, blancs de Sauvignon bien equilibrados y Pinot Grigios distintivos entre los blancos y los cabernets y merlots maduros y complejos con niveles de alcohol no sobre el top entre los rojos. Pero esos son solo los vinos familiares.
Las uvas menos conocidas e indígenas de Alto Adige son las verdaderas estrellas de la región. ¿Cuándo fue la última vez que tuvo un muy buen Pinot Blanc? ¿Qué tal un Schiava, también conocido como Vernatsch, una variedad roja que solía cubrir el 80 por ciento del área de Vineyard de Alto Adige? ¿O un Sylvaner o un lagrein? Cuando me reuní con muchos de los principales enólogos y probé una amplia gama de sus vinos, rápidamente me di cuenta de que estas variedades realmente definen la región y merecen más atención.
En la primera de las dos columnas sobre Alto Adige, me estoy centrando en los vinos blancos, que representan dos tercios de la producción. Ese hecho debería hacer un mayor enfoque en la región a medida que más consumidores recurren al vino blanco, una tendencia que ha crecido rápidamente y ha sorprendido a Christof Tiefenbrunner, quien dirige la bodega Tiefenbrunner de propiedad familiar. «Por supuesto, estamos en una situación feliz en el sentido de que tenemos un 80 por ciento de vino blanco», me dice mientras caminamos por uno de sus empinados viñedos.
Si bien Pinot Grigio es la variedad blanca más plantada, y hay algunos ejemplos notables, encontré que los Blancs de Pinot (Pinot Biancos o Weissburgunders) son una revelación real, con muchos de los vinos que muestran carácter y profundidad extraordinarias, a diferencia de los blancs de Pinot de producción de masa de Alemania o Austria. Julia Springeth, la gerente de exportación de Cantina Terlano, los llama Pinot Blancs «bastante potentes» que son cualquier cosa menos vinos genéricos, «fáciles de beber».
Muchos de los Blancs de Sauvignon también se disparan y muestran frutas maduras, mineralidad y menos cualidades «verdes» que se encuentran en Sauvignons de Nueva Zelanda o el Valle del Loira. Sylvaner, Gewürztraminer, Müller-Thurgau y Kerner también crecen y reflejan la influencia austriaca y alemana de la región.
Es importante tener en cuenta que las tres cuartas partes de la producción de vino de Alto Adige provienen de las 12 bodegas cooperativas de la región, con varios miles de productores, la mayoría de ellos bastante pequeños, suministrándolos. Si bien los «vinos cooperativos» a menudo se desprecian en otras regiones, durante mucho tiempo han sido la columna vertebral de la industria de Alto Adige y producen algunas botellas extraordinarias.
Aquí hay 14 de los mejores vinos blancos del Alto Adige de Italia:
Cantina Kurtatsch Sauvignon Blanc ‘Kofl’ 2022
Este hermoso Sauvignon Blanc, fermentado en acero inoxidable y envejecido en tanques de cemento, tiene aromas y sabores de manzana madura, cáscara de naranja, grosellas y una toque de miel. Las vides crecen en suelos de piedra caliza y la fruta está soportada por una acidez brillante y una estructura mineral.
Precio: $ 35
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Tenuta Kornell Pinot Bianco ‘Eich’ 2024
Con una nariz ligeramente ahumada, este vino está marcado por notas de manzana verde y cítricos, una mineralidad de acero y un toque salado. Las vides crecen en los suelos de pórfido volcánico que se encuentran alrededor de Bolzano, que contribuyen a su mineralidad y acidez refrescante. (La cosecha ’23 está disponible aquí).
Precio: $ 25
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Cantina Terlano Pinot Bianco ‘Vorberg’ 2022
A la vez exuberante y brillante, este Pinot Bianco de roble presenta aromas de piña, manzana y albaricoque que continúan en el paladar. Toques de miel, almendras y regaliz negro emergen en este vino complejo y con cuerpo.
Precio: $ 45
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Tiefenbrunner Pinot Bianco ‘Merus’ 2024
Este encantador ejemplo de Pinot Bianco tiene manzana, pera, fruta tropical y notas florales con un toque de especia en el largo acabado. Está fermentado en villeros de concreto y envejece en las lías durante cuatro meses. El paladar trae acidez refrescante y muchos minerales.
Precio: $ 20
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Nals Margreid ‘Stein’ Sauvignon 2023
Racy pero refinado, este excelente Sauvignon Blanc está lleno de notas de frutas maduras, que incluyen manzana, piña, lima, naranja y un toque de fresa. Hay una buena redondez de cinco meses de envejecimiento de Lees y un largo y mineral acabado.
Precio: $ 22
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Cantina Valle Isarco Sauvignon 2023
El valle de ISARCO de Alto Adige, también llamado Eisacktal en alemán, es una de las áreas de clima más frescas de la región y produce vinos blancos frescos y aromáticos, incluido este notable Sauvignon de la cooperativa Valle Isarco. Los aromas y sabores de durazno amarillo y cantalupo están marcados por notas herbales y una mineralidad llamativa.
Precio: $ 27
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Elena Walch Chardonnay 2023
Una expresión agradable de chardonnay no oed con notas de manzana, durazno blanco maduro y toques de vainilla y hierbas. Hay una buena riqueza en el paladar, incluso sin roble. Pruébelo en lugar de Chablis o Petit Chablis de Borgoña.
Precio: $ 27
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Cantina St. Michael-Eppan ‘Sanct Valentin’ Pinot Grigio 2022
Este impresionante Pinot Grigio es la antítesis de los Pinot Grigios genéricos y simples que son tan frecuentes en Italia. Envejecido en barriles de roble pequeños y grandes, la madera le da al vino una capa adicional de complejidad sobre el limón confitado, las notas de limón, durazno blanco, naranja y minerales. Bebe más como un clásico Borgoña Blanca.
Precio: $ 50
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Tenuta Köfererhof Sylvaner Valle Isarco 2023
Este vino ofrece los agradables matices florales y herbales que son un sello distintivo de Sylvaner, que solo tiene una pequeña producción en Alto Adige. El vino tiene una buena profundidad con notas de frutas de melón y piedra, toques de especias para hornear y un largo acabado mineral. Si no está familiarizado con Sylvaner, esta es una gran introducción.
Precio: $ 29
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Tiefenbrunner Pinot Grigio 2024
Hay una buena profundidad en este valor de vino de Tiefenbrunner, que está embotellado bajo la designación más amplia «Vigneti delle Dolomiti» (vino de los dolomitas). Las notas de pera madura, manzana y flor de naranja se suavizan por un toque de crema del envejecimiento de Lees. Crujiente, asequible y delicioso.
Precio: $ 16
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San Pietro Pinot Grigio 2024
Este Pinot Grigio es otro valor notable, con buena complejidad y notas de piña, albaricoque y pera acentuadas por sutiles de hierbas y notas minerales. (El vino es producido por una cooperativa Alto Adige y embotellada para el mercado estadounidense bajo la etiqueta de San Pietro).
Precio: $ 14
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Manincor Pinot Bianco ‘Eichhorn’ 2023
Este es un ejemplo fabuloso de Pinot Bianco de una bodega familiar. Las uvas se cultivan biodinámicamente en un viñedo del suroeste, y el vino tiene una rica sensación en la boca del envejecimiento de Lees, con notas de miel, pera inferior, toques de piña y menta, y un acabado mineral.
Precio: $ 36
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J. Hofstätter Pinot Bianco 2024
Otro excelente valor de Pinot Bianco, este es fresco y crujiente con notas de piel de manzana verde, durazno blanco, un toque de vainilla y mineralidad de Flinty. Excelente solo y con todo tipo de platos de pescado y pollo.
Precio: $ 15
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Cantina Tramin Chardonnay 2024
Este chardonnay bien equilibrado, fermentado y envejecido en tanques de acero inoxidable, tiene una buena profundidad con notas de melón de honeydew, manzana, limón y toques de vainilla y jengibre fresco. Es mediano y fácil de beber. (La cosecha ’23 está en la mayoría de las tiendas).
Precio: $ 23
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A continuación: los vinos tintos de Alto Adige
