Con el consumo interno de vino en caída libre, la incertidumbre de los aranceles intermitentes sobre las exportaciones a Estados Unidos y los serios desafíos del cambio climático, muchos enólogos y productores de uva franceses están considerando una oferta desgarradora. A partir de este mes, los propietarios de viñedos pueden solicitar fondos de 4.000 euros por hectárea (equivalente a unos 1.910 dólares por acre) si aceptan arrancar sus uvas para vino para siempre. Conocido como “l’arrachage”, el programa de desarraigo de 130 millones de euros ha sido anunciado como parte del “plan de sortie de crise viticole” del gobierno francés, o “plan de salida de la crisis del vino”, en su presupuesto para 2026 recientemente aprobado. Los fondos son suficientes para arrancar 32.500 hectáreas de viñedos, o alrededor de 80.000 acres.
Pero a medida que la industria del vino en las regiones vitivinícolas tradicionales del Viejo Mundo se desacelera, el ritmo se está acelerando en el norte de Europa. En toda Escandinavia, en lugar de arrancarse, están entrando nuevas uvas para vino, muchas de las cuales se están plantando mucho más allá de los 50 grados de latitud que tradicionalmente han definido el límite funcional norte de la producción de vino del Viejo Mundo. Si bien la mayoría de las nuevas bodegas de Noruega, Suecia y Dinamarca utilizan variedades de origen híbrido para elaborar vinos blancos secos, algunos productores están teniendo éxito con rosados, pét-nats, vinos espumosos con el método tradicional e incluso algunos tintos, mientras que algunos incluso utilizan los mismos cultivares de uva que están siendo arrancados de fincas históricas muy al sur.
Estos cambios se están produciendo rápidamente, y los primeros intentos de elaborar vino seriamente en muchas regiones del norte apenas se remontan a un par de décadas. En la isla danesa de Fionia, Jacob Stokkebye inauguró su propia bodega, Stokkebye Vineyard, plantando 1.000 vides en su patio trasero en 2009.
“Año tras año nos hemos ampliado hasta alcanzar hoy unas 17.000 vides”, afirma. “Y este año vamos a plantar otras 4.500”.
Ya no es un pasatiempo
Aunque pueda parecer un intercambio comparable, es poco probable que los viñedos recién plantados en Escandinavia compensen la pérdida de 35.000 hectáreas de vides francesas este año. Según Sveneric Svensson, presidente de la Asociación Sueca del Vino, en 2025 su país tenía en total sólo 185 hectáreas de uvas para vinificación. Sin embargo, espera que esa cifra aumente hasta finales de este año hasta 220 hectáreas.
Se trata de un cambio importante con respecto a la situación de hace 25 años, cuando los primeros entusiastas del vino suecos cultivaban algunas uvas en invernaderos o iniciaban sus plantaciones iniciales de variedades resistentes al frío en el exterior.
«Lo más difícil es que Dinamarca es un nuevo país vitivinícola. La información antigua es nueva en nuestro caso».
“Al principio todo era un hobby”, dice Svensson. «Pero digamos que hace 10 años, o quizás un poco más, vimos los primeros inicios de un sector vitivinícola industrial en Suecia».
Por supuesto, no todas las partes de Escandinavia (una región que, en su extremo norte, se encuentra parcialmente dentro del Círculo Polar Ártico) pueden cultivar uvas. La mayoría de los productores de vino suecos se encuentran en regiones del sur como Scania, al otro lado del estrecho de Dinamarca, en las islas Öland y Gotland, o cerca de los grandes lagos interiores, Vänern y Vättern. Las bodegas de Dinamarca se encuentran aproximadamente en las mismas latitudes, mientras que incluso los productores de vino más septentrionales de Noruega se encuentran generalmente sólo un poco más arriba en el mapa. Este podría ser el “norte”, en comparación con Europa en su conjunto, pero en términos escandinavos, este es el sur cálido y soleado.
Tampoco es probable que estos enólogos del norte reemplacen los vinos de Bandol y Côte Rôtie en el corto plazo. Si bien una de las primeras uvas que atrajo interés en la región fue Rondo, un híbrido de vino tinto resistente al frío desarrollado originalmente en la década de 1960 en lo que entonces era Checoslovaquia, en realidad no funcionó. La fruta tenía un aspecto hermoso, dice Svensson, pero los bebedores encontraron decepcionantes muchos de los vinos tintos elaborados con ella. En cambio, la mayoría de los enólogos del norte de Europa han tenido éxito con blancos secos elaborados con Solaris, una uva PiWi resistente al frío, parcialmente descendiente de híbridos, pero clasificada como Vitis vinifera.
«Cuando apareció Solaris, fue una revolución», dice Svensson. «En mi opinión, la uva sueca es Solaris. Cubre el 60 por ciento de la superficie».
En Dinamarca, Stokkebye también cultiva una buena cantidad de Solaris. Encuentra que incluso los catadores experimentados pueden tener problemas para identificar la uva.
«En una cata a ciegas, muchas personas piensan primero: ‘Oh, esto es un Sauvignon Blanc'», dice. «Empiezan en el Loira, en Francia y en el camino de Sancerre, pero luego pasan a Nueva Zelanda».
Si bien a su viñedo de cinco hectáreas le ha ido bien con los blancos secos, también incluye las plantaciones más grandes de Pinot Noir de Dinamarca, que utiliza para elaborar vinos espumosos tradicionales. Una de las desventajas de elaborar vino en el norte, señala, puede ser un beneficio tanto en lo que respecta a la acidez como al estrés de la cosecha.
“Se puede ver hoy en Francia, Italia y España que están atrapados con todo este sol”, dice. En los climas más cálidos del sur, las uvas maduran muy rápidamente, en fechas cada vez más tempranas, lo que a menudo requiere una cosecha rápida, con menos margen de error. «Aquí tenemos la acidez y cosechamos muy tarde. Por ejemplo, nuestro Pinot Noir, lo cosechamos en octubre. En Francia, en Champaña, la mayoría de las veces se cosecha a finales de agosto».
Inspirándose en su carrera anterior como sumiller en Francia, Stokkebye vende principalmente sus vinos en restaurantes de alta cocina de toda Escandinavia, idealmente como uno de los maridajes recomendados para un menú de varios platos.
«Esto significa que los invitados reciben una presentación de nuestro vino», afirma. «Eso ayuda mucho como nuevo país vitivinícola, porque si vendemos nuestro vino a un hotel o restaurante y puedes encontrar vino danés en la página 23 de la tarjeta de vinos, nadie lo compra».
Por ahora, la mayoría de los vinos escandinavos se venden en los países nórdicos, y algunas exportaciones también se destinan a Alemania y otros mercados establecidos en Europa. Las fincas tienden a ser pequeñas, e incluso las bodegas más grandes de la región planean obtener hasta 8.000 o 9.000 cajas por año, si tienen suerte.
Las ventas parecen ser particularmente complicadas en Suecia, debido al antiguo monopolio estatal sobre la venta de alcohol. Sin embargo, un cambio “revolucionario” en la ley el año pasado permite a los enólogos vender directamente a los consumidores, con algunas condiciones.
«Si tienes visitantes para una cata de vinos, puedes educarlos, tienes que hablar durante al menos 30 minutos sobre vinos y tienes que advertirles sobre los efectos del alcohol», dice Svensson. «Una vez hecho esto, se les permitirá comprar cuatro botellas».
Desafíos y ventajas
Otro desafío para la elaboración de vino en el norte puede ser la simple falta de conocimiento local. Gracias a sus años en Francia, Stokkebye consulta a menudo con amigos enólogos en Burdeos y Champaña. Es posible que otros viticultores escandinavos no tengan los mismos recursos.
«Lo más difícil es que Dinamarca es un nuevo país vitivinícola», afirma Stokkebye. «La información antigua es información nueva en nuestro caso».
Como tal, este parece ser un período de prueba y error. Solaris parece ser otro claro éxito en Frejya Vin de Noruega, que plantó sus primeras vides en 2019, incluso en la latitud extrema de la bodega de 61,2 grados norte. Pero según la cofundadora Zsuzsanna Barna, otras plantaciones no han funcionado del todo.
«Probamos también Bacchus, Gewürztraminer, Grüner Veltliner, Dornfelder y Riesling, pero todavía no maduran del todo», afirma. Sin embargo, esas uvas podrían cobrar fuerza en el futuro. «Desde que plantamos las uvas por primera vez, podemos ver que el clima se está calentando», dice.
«Al principio todo era una afición, pero digamos que hace 10 años, o quizás un poco más, vimos los primeros inicios de un sector vitivinícola industrial en Suecia».
Muchos de los viñedos escandinavos más exitosos comparten características con regiones vitivinícolas más tradicionales, incluidos tipos de suelo y entornos cercanos al agua, que tienden a moderar temperaturas y ofrecen suficiente viento para reducir la humedad y el moho. La cálida península del sur, donde se encuentra Thora Vingård, alguna vez fue famosa por producir las primeras patatas nuevas del año en Suecia. Pero a los ojos del enólogo Romain Chichery, el lugar comparte muchos rasgos con las zonas vitivinícolas de su país natal, Francia.
«Es sin duda uno de los mejores lugares de Suecia para cultivar uvas», afirma. «Estamos a unos 500 metros del mar. Estamos orientados al suroeste, por lo que está muy bien expuesto. Las precipitaciones durante el año caen entre 500 y 900 milímetros, por lo que es más o menos lo mismo que en Burdeos». El equipo de Thora ha identificado siete terroirs distintos en las 11 hectáreas de la bodega, incluidos aquellos con elementos de arenisca y granito.
Ojos puestos en el futuro
Algunos aspectos de la elaboración del vino escandinavo pueden ser bastante únicos, como la inesperada gran pérdida de uvas para vinificación a causa de los ciervos salvajes en Frejya. Sin embargo, los viticultores dicen que el mayor desafío es el que enfrentan los enólogos en casi todas partes: aprender a trabajar con el clima, cuando el clima no coopera realmente.
Teniendo esto en cuenta, muchos enólogos piensan claramente en el futuro. Chichery y su socia y colega enóloga Emma Berto comenzaron a trabajar en Thora en 2021, cuando el viñedo cubría apenas cuatro hectáreas. Las plantaciones ascienden ahora a 11 hectáreas, con el objetivo de llegar a 20 hectáreas en los próximos ocho años. Gran parte de eso es Solaris, al que Chichery y Berto le han aplicado diferentes técnicas, que van desde 100 por ciento acero inoxidable hasta 100 por ciento roble, incluido el roble sueco, utilizando barricas de varios tamaños para obtener los resultados que desean. Pero como parte del plan a largo plazo de la bodega, Chichery y Berto también están plantando Pinot Noir, Chardonnay, Pinot Meunier, Gamay, Chenin Blanc e incluso pequeñas pruebas de Cabernet Franc y Malbec, que Chichery describe como «pensar en el futuro», a la luz de los informes de que el cambio climático claramente va a continuar.
«A las vides les lleva tiempo producir las primeras uvas, pero también producir uvas de buena calidad», afirma. «Se plantan vides durante al menos 100 años. Si trabajamos adecuadamente, serán adecuadas -y fantásticas- en las próximas décadas».
