Pocos sonidos son más inductores de alegría que el «pop» seductor y universalmente reconocible de un corcho de vino espumoso: un llamado pavloviano instantáneo a las armas para celebrar, buenos tiempos y buena bebida. Pero con problemas, el mundo del vino actualmente tiene pocas razones para brindar en su continua época de cuentas desconcertadas.
Según el último análisis macro de la Organización Internacional de Vine and Wine (OIV), un organismo intergubernamental que brinda orientación a la industria del vino y la uva, la producción global de vino en general ahora está en su punto más bajo desde el turno del milenio. Y aunque los eventos meteorológicos a corto plazo han conspirado para amplificar agresivamente la caída en este reciente abismo, la tendencia general durante los últimos 25 años es una línea clara que se inclina hacia abajo. Quizás más amenazante, el consumo global de vino en sí ha alcanzado su punto más bajo desde 1996, según las estimaciones de OIV.
No hace falta decir que ha sido una bofetada sorprendente para la industria.
Pero luego está burbujeante. En marcado contraste con todo lo que ocurre en el mercado mundial del vino, desde 2017 hasta 2022, la categoría de vino espumoso ha desafiado de manera consistente y convincente la recesión. Durante ese plazo, según la firma de análisis de la industria de las bebidas globales, el IWSR, la porción de Sparkling Wine del mercado del mercado de vinos de EE. UU. Creció a la mitad, del 8 al 12 por ciento. Aunque se ha alcanzado una meseta reciente para la categoría brillante, el pronóstico apunta hacia un aumento continuo de popularidad y ventas.
Sin embargo, ha surgido un claro campeón en la carrera global por influencia efervescente. En una comparación relativa con el vino en general, los buenos tiempos continúan rodando para todas las cosas burbujeantes, pero ninguno ha dominado el campo más que esa navaja suiza de Fizz, Prosecco. La querida del norte de Italia continúa aplasta a toda la competencia, con cifras de embotellado para el producto que alcanza los máximos de todos los tiempos en 2024, según el Consorcio de Doc Doc. Es un logro sorprendente, hecho aún más llamativo por la estadística trompeta de que «Prosecco Doc ahora representa casi el 25 por ciento de la producción de vino Total DOP (PDO) de Italia».
Así es: una cuarta parte de todo La producción de vinos de designación de designación protegida en Italia ahora es prosecco.
Mientras tanto, Champagne ha tenido una buena carrera en la última década, especialmente durante la era del covid. Pero la caja de cambios ahora parece estar tomando champán, ya que las ventas se han desplomado recientemente, con la demanda de exportación de volumen disminuyendo a su punto más bajo desde 2002.
Con la CAGR de Champagne (tasa de crecimiento anual compuesta) retrocediendo en un 7 por ciento de 2021 a 2023, en contraste con el aumento de Prosecco del 5 por ciento durante el mismo período, la pregunta se hace que se le haga: ¿Viene el chispa italiano para la corona del vino francés?
Los problemas de champán se están alineando
Al igual que el resto de la categoría burbujeante, Champagne había estado montando una convergencia de factores beneficiosos. «La imagen general es que durante 10 años la categoría ha crecido a un clip bastante decente», dice Richard Halstead, director de operaciones de investigación de consumo y análisis personalizados en el IWSR. «A raíz de la crisis financiera (creció). Creo que los vinos brillantes en su conjunto … están alineados con una serie de necesidades básicas de los consumidores que se vuelven más evidentes con la marcha de la tecnología y la forma en que las personas viven».
Explica la estética de Fizz, naturalmente instagrammable, ha trabajado maravillas para la categoría, explica, y agrega que las interacciones sociales post-pandemias se han vuelto más apreciadas y de celebración, entornos acorde con el consumo de vino espumoso.
«Algunos productores de champán argumentarían que su producto no compite con Prosecco, pero desde el punto de vista general del consumidor, parece ocupar una posición muy similar y una necesidad de estado».
Pero se está produciendo una divergencia ya que la premiumización se está mordiendo en medio de las preocupaciones económicas y la histriónica comercial de la nueva administración estadounidense. A pesar de que Champagne sigue siendo el pináculo cualitativo de Global Bubbly, puede ser una espada de doble filo durante un tiempo de inquietud económica global.
«Champagne operó en el extremo superior de lo que estaba haciendo el mercado. Los últimos 12 meses han sido diferentes, y la premiumización en general se ha visto afectada», dice Ian Downey, vicepresidente ejecutivo de importaciones de Winebow, que representa tanto champán como en prosecco, entre otros vinos espumosos globales, en su cartera. «(Champagne) no se cae del mapa, pero definitivamente hay una suavidad».
Agregue las luchas en toda la industria con el cambio climático, sin mencionar la pintura del alcohol como el malo del malablo, y las estrellas parecen haberse alineado repentinamente en una mala señal para la situación actual de Champagne.
¿Pero son los bebedores de champán realmente «intercambiando» a Prosecco? (Todas las debidas disculpas a los productores artesanales de alta calidad de la región.
Los bebedores de champán se diversifican
Al reflexionar sobre esta hipótesis, mi reacción intestinal como profesional de vinos experimentado fue «por supuesto que no. El champán existe en una categoría propia. Los aficionados a los champán son un grupo leal y particular». Pero para el típico civil que bebe champán, en realidad hay mucha más área gris y voluntad de engañar a Champagne de lo que a muchos de los profesionales nos gustaría pensar.
«Todos y su hermano están poniendo algo brillante en el estante … (y) en las instalaciones, Champagne está perdiendo lugares de vidrio».
«Las personas que beben champán generalmente tienen un amplio repertorio de cosas diferentes que beben», dice Halstead en el IWSR. «Algunos productores de champán argumentarían que su producto no compite con Prosecco, pero desde el punto de vista general del consumidor, parece ocupar una posición muy similar y una necesidad de estado».
Los datos de IWSR muestran que la mayoría de los bebedores de champán, en caso de apuro, alcanzarán fácilmente el vino fijo u otros vinos brillantes, en ese orden, como sustituto. Agrega que el típico bebedor de champán tiende a ser claramente social y que aún quiere salir cuando la situación económica se vuelve difícil. Además, muchos ven todo el concepto de vino espumoso como parte de su estilo de vida, y aceptarán voluntariamente sustitutos de Champagne si la presión financiera fuerza su mano.
Con la categoría general brillante actualmente vista como un refugio seguro del mercado, una avalancha de competencia ahora está llenando el segmento.
El maestro sumiller David Glancy, especialista en vinos espumosos y fundador de la Escuela de Vinos de San Francisco, dice que los principales jugadores han entrado en el espacio brillante para capitalizar la tendencia burbujeante. «Camino las islas de la tienda de comestibles, y veo más y más productores haciendo vinos brillantes», dice. «Todos y su hermano están poniendo algo brillante en el estante … (y) en las instalaciones, Champagne está perdiendo lugares de vidrio».
Tanto Downey como Glancy dicen que la competencia de otras regiones de métodos tradicionales de primer nivel debe tomarse en serio ahora. «Algunas personas están saltando a los vinos espumosos ingleses», dice Glancy, también dando un guiño a la clasificación de capitalización de Sudáfrica como un competidor legítimo. Del mismo modo, Downey señala la Franciacorta de Italia.
Del mismo modo, el auge en la cultura de los cócteles ha reducido la participación de Champagne. Según los datos de BEVTRAC de la IWSR, un estudio de consumidor longitudinal de 15 mercados que entrevista a aproximadamente 20,000 consumidores cada seis meses, «los bebedores de champán estadounidenses también son más probables (en comparación con los bebedores estadounidenses en general) ser bebedores de cócteles», con esas brebajes mucho más propensas a la combinación de combinación de combinación de proseco de un apalancamiento de un sabor ampliamente compatible. Y por mucho que a algunos niños de cócteles les gustaría declarar el Spritz Culturally Dead, Downey dice que las hordas de los sesekers de las vacaciones continúan con la carga de las costas europeas y estadounidenses definitivamente testifican lo contrario.
«No se puede hacer lo que le sucedió a la categoría de Prosecco con todos los vinos brillantes. La categoría se ha vuelto tan comercializada. Incluso para el comercio en este momento, (Prosecco) se ha vuelto muy grande centrado en la marca».
Curiosamente, también, el moderno medicamento para la pérdida de peso Ozempic, que también parece suprimir el consumo de alcohol, es significativamente más probable que afecte el champán específicamente, con los datos de IWSR BEVTRAC que indican que «los usuarios de Champagne tienen casi el doble de probabilidades de usar Ozempic (21 por ciento vs. 12 por ciento para todos los bebedores), y que los bebedores de Champagne tienen más probabilidades de usar el cannabs en todos los formas».
También hay una atractiva previsibilidad para el prosecco del mercado masivo, junto con un precio de precio a coincidir. Ambos rasgos lo sirven bien en una recesión económica. «Prosecco parece ser capaz de comercializarse como un producto aspiracional que también es accesible», dice Downey. «No se puede hacer lo que le sucedió a la categoría de Prosecco con todos los vinos brillantes. La categoría se ha vuelto tan comercializada. Incluso para el comercio en este momento, (Prosecco) se ha vuelto muy grande centrado en la marca». Eso podría no parecer atractivo para los aficionados al vino hardcore, pero es una canción de sirena para el consumo y el comprador de la industria con problemas de liquidez promedio que busca confiable, abundante y económico.
Todo se suma a un bebedor de champán que no necesariamente se está negociando con el champán, sino que se diversifica hacia afuera. «Ahora se mezcla con cosas que son más asequibles regularmente», dice Downey, mientras escalonan el consumo de champán con alternativas para estirar su dólar sin sacrificar la imagen y la sensación del estilo de vida burbujeante.
¿Puede el champán recuperarse?
Prosecco, al parecer, ciertamente está jugando en la recesión continua de Champagne, pero no es el principal antagonista. En verdad, no hay un solo villano a la que culpar, sino más bien una alineación de malos menores que se asocian con la icónica euricada.
Pero no todo se pierde para el champenoise y su vino espumoso incomparablemente venerado. Parece que las tribulaciones actuales no son de naturaleza permanente, sino más bien la convergencia de múltiples tendencias cíclicas que conspiran con la transformación cultural continua para inducir una caída intensificada, una que debería recuperarse a un grado y nivelar.
Pero hay trabajo por hacer.
Downey en Winebow señala una fuerza laboral en la fuerza laboral generalmente poco experimentada que necesita ser entrenada, y Glancy cree que la mejor manera de comenzar es que el champán reclame espacios abandonados en las listas de glaseado. La premiumización de Champagne puede haberse vuelto un poco por delante de sí mismo, y le gustaría ver más tratos en los volúmenes de BTG para atacar la melodía correcta que atrae a todos los involucrados. «Todavía lujo, pero algo en lo que los restaurantes aún pueden ganar dinero y, por lo tanto, empujar el volumen», dice.
¿Champagne a precios accesibles por el vidrio servido por barras y camareros bien informados? Eso es algo que todos podemos respaldar.
