E&J Gallo Winery acordó adquirir Four Roses por hasta 775 millones de dólares, una medida que subraya el atractivo duradero del bourbon ultra-premium, informó anoche el Shanken News Daily. Kirin Holdings, el conglomerado japonés de bebidas propietario de Four Roses desde 2002, comenzó a comprar bourbon de Kentucky por un valor de mil millones de dólares en octubre, informó el Financial Times. Está previsto que el acuerdo se cierre en el segundo trimestre del año fiscal 2026.
La adquisición marca la segunda incursión de Gallo en la categoría del whisky americano. Entró al campo por primera vez en 2022 con la compra de Horse Soldier Bourbon. La venta es un gran salto para el conglomerado de bebidas estadounidense que ya cuenta con una sólida cartera que incluye ofertas listas para beber como High Noon y bebidas espirituosas premium como el whisky escocés de pura malta The Dalmore.
Kirin dijo en un comunicado que la venta de Four Roses permitirá a la compañía invertir sus recursos en marcas con mayor potencial de crecimiento, a pesar de que la propiedad de Kirin marcó el comienzo del marcado éxito del bourbon.
La venta plantea una pregunta vital: ¿Four Roses se mantendrá firme en su atractivo para los aficionados al bourbon o ampliará la marca su alcance a las patatas? Four Roses se ha dirigido durante mucho tiempo a los bebedores de bourbon informados, priorizando el calibre de su producto sobre las llamativas estrategias de marketing.
«Los fanáticos del Bourbon siempre han reconocido la calidad y singularidad de Four Roses, con sus diez recetas diferentes, algo que ninguna otra marca de Kentucky puede igualar», dice el editor de bebidas espirituosas de VinePair, Aaron Goldfarb. «La destilería nunca ha hecho nada sofisticado como negociar con acabados extraños, marcas extravagantes, envases de lujo o asociaciones con celebridades. Simplemente elaboran año tras año un bourbon excelente, maduro y de mezcla compleja».
El Impact Databank de Shanken clasifica a Four Roses en octavo lugar en ventas por volumen entre los bourbons a nivel mundial, lo que subraya el éxito de las marcas de bourbon ultra-premium. El atractivo del bourbon de alta gama también se puede ver en la reciente subasta de la Gran Colección de Whisky Americano de Sotheby’s, primera en su tipo, donde se rompieron múltiples récords, incluido el valor más alto de un solo whisky americano y de una colección de whisky en su conjunto jamás vendido en una subasta.
Aún no está claro si Gallo mantendrá el gran alcance de Four Roses entre los entusiastas del bourbon o si invertirá en comercializar la marca entre los recién llegados. En última instancia, Gallo tendrá la tarea de decidir qué es lo mejor para su propio éxito y para el crecimiento de la marca.
“¿Seguirá Gallo confiando en que eventualmente prevalecerá la pura calidad?” Se pregunta Goldfarb. “¿O empezarán a hacer el tipo de cosas que generan publicidad y que pueden hacer gemir a los verdaderos fanáticos del bourbon, pero que a menudo obtienen el tipo de entusiasmo que irrumpe en la corriente principal?”
