Nancy Fraley tiene la nariz en tu whisky. Ella es el genio olfativo detrás de docenas de marcas de whisky, ron y brandy en todo el mundo, desde todavía Austin hasta Joseph Magnus y Virginia Distillery y Wyoming Whisky a J Henry y más allá. Su camino hacia los servicios de nariz independiente desafía la convención: tiene una maestría en budismo indo-tibetano y un doctorado en juris, así como experiencia en marketing y eventos. «Nancy the Nose» es parte de la «Generación de Sandwich de tutoría», aprendiendo de Hubert Germain-Robin y pasando a guiar a docenas de mezcladores en espíritus destilados, particularmente en el mundo del whisky.
«Había estado fuera de la facultad de derecho durante aproximadamente un año y estaba muy claro que no quería practicar la ley», recuerda Fraley. «Ya estaba muy interesado en los espíritus y en tequilas y mezcal y escoceses de malta individual y tal. Había ido a una recaudación de fondos donde probé Germain-Robin Brandy por primera vez. Esa experiencia de probar a los brandies y aprender sobre cómo se hicieron, se hicieron un siglo de Cognac Métodos de Cognac, me fasciné. Marruecos, España, México, tratando de descubrir lo que estaba haciendo.
Al principio, la destilería Germain-Robin tenía Fraley trabajando en legal y marketing, pero luego pudo hacer la transición al lado de producción del negocio. Hubert Germain-Robin ya no trabajaba en la destilería de California cuando comenzó Fraley, pero pronto lo alcanzaría. Una vez que dejó Germain-Robin, conoció a Hubert y lo ayudó a escribir un par de libros sobre destilación, maduración y mezcla. Viajó a Francia a menudo, estudiando con otros mezcladores maestros de Cognac y Armagnac.
«Una de las grandes cosas que aprendí de Hubert y que enseño en mis clases ahora es una reducción lenta de agua. Eso es algo que al menos con cada gran productor de bourbon con los que he hablado no está tradicionalmente practicado. Eso fue algo enorme para mí y aprender por qué se hace tradicionalmente con Brandy y cómo se puede aplicar a Bourbon y otros whisheys y otros espíritus en general. También es algo más, solo el concepto de todo el concepto de Laderage de Laderage, lo que es todo el concepto de Laderage de Bourbon. Los espíritus.
«Así que ahora madurando ese ‘niño espiritual’ como era de ser un bebé, pasar por terribles dos a la adolescencia, y su objetivo es elevarlo como un adulto maduro. Ahí es donde entra el trabajo de la bodega. Y en lugar de solo la metodología de ‘establecerlo y olvidarlo de una vez que entra en un barril, lo pones en un rickhouse y olvida que realmente lo hace, lo que realmente tiene el potencial de la derecha, lo que tiene el tipo de potencial a la derecha. condiciones de maduración «.
La paciencia y la atención al detalle se encuentran entre las muchas cosas que Fraley dice que aprendió de Hubert Germain-Robin y son lo que enseña a aquellos a quienes mentoras ahora.
«A veces necesita disminuir la maduración un poco o acelerar un poco las cosas si está estancado, realmente consciente de qué tipo de cooperación elige. Y si está haciendo un bourbon, por ejemplo, obviamente, está bloqueado en el uso de un tipo de nuevo contenido de roble. Me gusta un cosk y unask y al menos tal vez aproximadamente 18 meses. Destilería, a menudo lucha entre cuando quieren liberar y cuando cree que debería ser liberado.
Una de las contribuciones más notables que Fraley ha hecho al panorama de whisky estadounidense está en esta atención a la maduración. Cuando comenzó este viaje hace casi 20 años, el número de destilerías en el país todavía estaba en dos dígitos en comparación con los más de 3400 de hoy. Los datos sobre la maduración eran prácticamente inexistentes fuera de Kentucky, y algunos de esos primeros destiladores, que eligían sus métodos basados en lo que funcionaba en Kentucky, cometieron algunos errores significativos. En Wyoming Whisky, los primeros barriles entraron en un almacén ciclista con una prueba de entrada de 110. Debido al clima árido, gran parte del whisky se estaba evaporando rápidamente, y el whisky izquierdo tenía un desequilibrio de las características de madera soluble en el alcohol. Fraley les aconsejó que levanten la prueba de entrada de barril después de que ya habían descubierto que el ciclismo de calor no funcionaba en su clima y trabajó en su mezcla durante una década.
«La prueba de entrada de 110 fue demasiado baja en Wyoming», dice Fraley. «Simplemente no teníamos suficiente de los solubles en alcohol del roble. Para hacer ese ajuste ambiental, lo cambié de 110 a 114, y marcó una gran diferencia en poder sacar un poco más para poder poder obtener más singularidad de los whiskys.
“And maturation at that elevation, too, could be very slow, whereas I find when I was consulting for Ironroot Republic, and I’ve been working with Still Austin since December 2013 before they ever distilled a drop, what we’re finding there in Texas is the very opposite for our long-term maturation programme. The barrels we want to get to five, six, seven, 10, 12 Years Old, we’re really trying to retard maturation to slow things down and trying to figure out how to do Eso también ha sido una gran cosa, porque no quiero impugnar los whiskys de Texas, pero todos hemos oído hablar del Funk de Texas, donde las cosas maduran demasiado rápido, por lo que mi objetivo ha sido no tener una gran cantidad de elementos y que realmente lentan.
“You really have to adjust for climate. You know I find Wisconsin, for example, with J Henry & Sons, it has cold winters, but it has a lot more humidity than Wyoming. That part of Texas, where Still Austin is, is hot and humid. So you have to understand how the basics work and look at a Kentucky model and understand basically how things work for it and then make the adjustments for your particular environment. And that, to me, is a big Parte del elevage también, poder adaptarse a eso y conocer realmente su terroir, ya sea árido y caliente, árido y frío, caliente y húmedo, frío y húmedo, lo que sea ”.
Fraley ha estado enseñando clases de combinación durante 15 años a través del American Distilling Institute, donde es directora de investigación. Entre sus clases y sus clientes de consultoría, ella es directa o indirectamente responsable de docenas de espíritus galardonados.
«Hay personas con las que no he trabajado directamente, pero que han asumido estas prácticas», dice Fraley. «Un destilador asistente de Old Elk tomó una clase conmigo y luego regresó y enseñó una reducción de agua lenta a Greg Metz. Ese es un buen caso de alguien con quien realmente no trabajé personalmente, pero quién tomó la clase. Las destilerías con las que realmente he estado trabajando activamente ha sido J Henry & Sons desde 2013, todavía Austin, nuevamente, comencé con ellos en diciembre de 2013, Joseph Magnus, he sido J Henry, que comencé en 2014. Wyoming Whisky, octubre de 2014 hasta 2023. República de Ironroot, los ayudé a subir a su camino, Robert Likarish había tomado una clase con Hubert y estaba enseñando esa clase.
Fraley también enumera a clientes de Nueva Orleans, Haití, Belice, Nueva Inglaterra, Israel, y también trabaja como mentora para muchas personas en la industria.
«He enfrentado activamente a algunos aprendices que encuentro realmente talentosos», dice Fraley. «En abril pasado, los llevé a un viaje a Francia. Encontré que ciertas personas que encuentro son realmente talentosas, y los he tomado bajo mi ala, y hemos comenzado nuestra propia escuela filosófica, por así decirlo. Les alentaré a salir y encontrar a sus propios aprendices y a compartir estas viejas tradiciones de Cognac. Siento que soy una administración de ella y solo estoy aprobando».
