Si realmente conoces el vino de California, conoces a Zinfandel. Y si conoces a Zinfandel, entonces ciertamente conoces a los viñedos de Rombauer.
El fallecido Vintner Koerner Rombauer comenzó los viñedos de Rombauer en 1980. Cuatro años después, la bodega lanzó sus primeras ofertas: un Cabernet Sauvignon y un Chardonnay. El productor pronto se convertiría en sinónimo de la opulenta uva blanca, convirtiéndose en una potencia galardonada en Napa Valley y en todo el mundo durante el tiempo que ha estado en el negocio.
Pero Rombauer tiene otro as bajo la manga: Zinfandel.
No mucho después de abrir los viñedos de Rombauer, Koerner conoció a Steve Harvey, un enólogo en el condado de Amador. Conocido por lanzar Ménage à Trois, la etiqueta de gran éxito, Harvey presentó a Koerner a la deliciosa fruta de las estribaciones de Sierra, incluidos los viñedos en los condados de El Dorado y Amador. El enólogo en ciernes se enamoró profundamente de los viñedos de uva y Rombauer lanzó su primera botella de Zinfandel poco después.
Aunque las raíces genéticas de Zinfandel se rastrean hasta Croacia, se ha convertido en una uva por excelencia en California. Traído a la costa este en el siglo XIX, Zinfandel fue introducido en California durante la fiebre del oro y se convirtió en la uva más ampliamente plantada en el estado de oro. De piel delgada, como su primo pinot noir, Zinfandel es una uva temperamental que requiere paciencia y las condiciones de crecimiento ideales. Pero cuando todo sale bien, que es exactamente lo que Rombauer se esfuerza, el resultado es sublime.
Las uvas en la mezcla de Zinfandel son descritas por Richie Allen, director senior de viticultura y vinificación en Rombauer, como «increíblemente concentrado y lleno de sabor». Él dice: «La mayoría de ellos provienen de las estribaciones de Sierra de los condados de Amador y El Dorado, el condado de Lake y un toque del condado de Napa».
Allen, quien originalmente proviene de Australia, se enamoró de la vinificación en un viaje de escalada a los Estados Unidos que incluía una degustación de vinos. Voló de regreso y cometió los próximos años con Oenology. El enólogo se unió oficialmente al equipo de Rombauer en 2006 y ha ayudado a guiar la galardonada cartera y el viñedo al futuro con un ojo sobre la innovación y la sostenibilidad.
Utilizando una combinación de métodos tradicionales y tecnología de vanguardia, como las máquinas de clasificación óptica que toman fotos de cada baya para las fotos ideales de frutas y aéreos de los mapas NDVI (índice de vegetación de diferencia normalizada), Rombauer hace todo lo posible para garantizar que la mejor fruta se use para producir el mejor vino. «Si no estás constantemente tratando de mejorar, te estás quedando atrás», dice Allen.
El Zinfandel de Rombauer es desestimado, atravesado el clasificador óptico, seguido de la fermentación del tanque, a diferencia del Cabernet y Merlot. Después de la presentación de la canasta, pasará alrededor de 15 meses en barriles de roble francés y nuevo estadounidense. «La razón por la que usamos el roble americano», agrega Allen, «es que con un estilo de vino más maduro, combina mucho mejor. Es suave en el tanino, tiene mucho sabor a vainilla y coco, y combina perfectamente con la fruta madura y jammy».
Rombauer Vineyards ahora tiene más de 180 acres de vides Zinfandel de cultivo sostenible en varias denuncias que ofrecen una variedad de climas, suelos, elevaciones y edad de plantaciones de vid. «Las vides tienen entre 60 y 110 años. Tienen una calidad y un carácter que es verdaderamente único. Agrega una profundidad y un volumen que no puede fingir», agrega Allen.
El viñedo Diener en el condado de Lake se encuentra a 1,700 pies de elevación, mientras que los viñedos del valle de Napa tienen parches de suelo volcánico y un clima mediterráneo seco que promueve la fruta intensa y concentrada. En las estribaciones de Sierra, los ríos gemelos del viñedo Estate se enfrían por su elevación en lugar de niebla. Los suelos arenosos y una topografía compleja son la ubicación ideal para la uva Zinfandel.
Los diversos sitios le dan a Rombauer una variedad de frutas de alta calidad con diferentes perfiles de aroma y sabor que se mezclan en un vino magistral, opulento pero versátil. El Zinfandel de Rombauer ofrece aromas de Boysenberry y Bold Black Plum Notes subrayadas por Clove y Vanilla. Los sabores de bayas oscuras permanecen en el paladar donde se mezclan con granada y fruta de dragón. La pimienta ligera y las notas de cáscara de naranja seca complementan los perfiles de la fruta con taninos finos y una acidez agradable en cada sorbo.
Si no ha agregado el Zinfandel de Rombauer a su lista, ahora es el momento. Disfrútalo con albóndigas italianas y una salsa roja, costillas para bebés, pastel de bayas frescas o simplemente por sí solo, porque de cualquier manera, obtienes un sabor rico y delicioso de la historia de California.
Este artículo está patrocinado por Rombauer Vineyards.
