La batalla entre el cuerpo regulatorio de Tequila y las organizaciones de terceros dedicadas a la transparencia en los espíritus de agave continúa aumentando.
El martes, el Regulador del Consejo del Tequila (CRT) presentó una demanda contra Adition Free Alliance (AFA) y S2F Online, Inc. (S2F) en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Medio de Florida en Jacksonville. El CRT afirma que es el único organismo rector con la autoridad para certificar el tequila, y está demandando a las organizaciones por hacerlo, específicamente a través de su trabajo relacionado con el término «libre de aditivos».
Como se argumentó en la demanda, el CRT afirma ser el «único certificador de tequila y la agencia responsable de justificar los reclamos basados en hechos sobre las etiquetas de tequila. Sin el permiso de CRT, los acusados se han representado a sí mismos como certificadores de tequila, y más específicamente, certificando falsamente a los tequilas como ‘libres de aditivos’ «.
El documento continúa afirmando que la AFA, una organización sin fines de lucro con sede en Kentucky, y el S2F, el desarrollador web con fines de lucro con sede en Florida detrás de Tequila Matchmaker y Tastetequila.com, está engañando al público, causando confusión en el mercado de Tequila y dañando la reputación de la industria. Los conocidos defensores de la transparencia de Tequila Grover y Scarlet Sanschagrin están involucrados con ambas organizaciones.
La demanda busca prohibir que los acusados certifiquen a los tequiles, así como eviten su infracción de las marcas registradas de CRT, y pongan fin a «reclamos publicitarios falsos y engañosos sobre que los tequilas sean» libres de aditivos «.
Las acusaciones son el último desarrollo en un conflicto de años entre el CRT y los grupos independientes de defensa de la transparencia del tequila. En 2023, Tequila Matchmaker renombró su programa sin aditivos como la Alianza Libre de Addition e introdujo un sello físico para que las marcas lo usen en sus botellas aprobadas sin aditivos. El CRT rápidamente disparó, argumentando que era la única organización con «la infraestructura necesaria para evaluar la conformidad de la calidad del tequila». La organización también ordenó la eliminación de todas las pegatinas de las botellas de tequila y ordenó que Tequila Matchmaker detenga sus pruebas sin aditivos.
En marzo de 2024, un representante de la CRT alertó a la oficina general del abogado de Jalisco de que la casa de los fundadores de matchmaker de Tequila estaba siendo utilizado para adulterar espíritus, lo que resultó en una redada total de la residencia privada. Ese mismo mes, el CRT se comprometió a establecer su propio programa de certificación «sin aditivos», pero no tomó medidas hasta octubre.
Seis meses después de la redada, el casamentero de Tequila relanzó la alianza libre de aditivos como una organización sin fines de lucro independiente dedicada al aumento de la transparencia en los espíritus de agave, incluidos tequila, mezcal y raicilla, así como productos adyacentes agaves.
Pero ese no fue el final. En octubre, el CRT amenazó a varias marcas de tequila sobre su uso de una verborje «sin aditivos», lo que le llevó a Tequila Matchmaker a eliminar tales designaciones de su base de datos, así como las marcas enumeradas como «sin aditivos» en el sitio web de la Alianza Free Free Addition. Casi al mismo tiempo, varios propietarios de marcas de tequila pequeñas comenzaron a especular que las acciones de la CRT estaban destinadas a proteger grandes marcas de tequila de jugadores nuevos y más pequeños que cortaron su cuota de mercado, no para proteger la categoría en general.
Solo unas semanas más tarde, el CRT declaró que Patrón era la primera marca oficial sin aditivos, luego luego abandonó el nuevo programa de certificación después de la reacción violenta de otros productores. Para enero de 2025, el CRT declaró que ninguna marca tiene derecho a usar el etiquetado «sin aditivos» u otros términos relacionados en su embalaje.
Tequila Matchmaker ha argumentado previamente que aproximadamente el 70 por ciento de los tequiles contienen cierto grado de aditivos, pero dado que la CRT no requiere que las marcas revelen esos aditivos, estas organizaciones de terceros conectadas han convertido su misión en destacar a los productores que no usan ningún aditivo. (El CRT permite a los productores de tequila utilizar el etiquetado de «100% agave» siempre que limiten los aditivos al uno por ciento o menos de la composición de sus productos).
En la demanda del martes, la CRT afirma que «todas las autoridades gubernamentales mexicanas relevantes creen que el término ‘libre de aditivos’ es una declaración engañosa relacionada con la salud». El documento también establece que «‘libre de aditivos’ debe estar respaldado por evidencia ‘científica, objetiva y confiable’ que corrobora las cualidades o propiedades del producto».
Tanto la AFA como el S2F aún no han hecho comentario públicamente sobre la demanda.
