Se ha anunciado una asociación entre RSPB Escocia y tres de los nombres más importantes del whisky: Suntory Global Spirits, Diageo y Glenmorangie Company. El grupo se ha unido para un proyecto de restauración de turba en Islay.
El anuncio sigue a la noticia de la semana pasada de que Diageo ha prometido hasta £5 millones durante cinco años para la restauración de las turberas de Escocia. Para cumplir su promesa, Diageo se ha asociado con Caledonian Climate. La empresa identificará y cofundará proyectos que tengan como objetivo restaurar las turberas agotadas. La colaboración con RSPB Escocia es el primer proyecto anunciado que se enmarcará en el compromiso de cinco años de Diageo.
La nueva asociación con RSPB Escocia hará que los tres destiladores contribuyan colectivamente con £1,6 millones a la restauración de aproximadamente 1.000 hectáreas de turberas en la reserva natural de Oa.
La directora de RSPB Escocia, Anne McCall, describió la asociación como «un brillante ejemplo de cómo la conservación y la industria pueden trabajar de la mano para restaurar los increíbles y únicos hábitats de Escocia».
Y añadió: «Nos alienta enormemente ver a las empresas colaborar para compartir la responsabilidad de la restauración y protección del medio ambiente. Las turberas saludables también ayudan a mejorar la calidad del agua, lo que debería beneficiar tanto a la vida silvestre como a las personas».
El objetivo del proyecto incluirá mejorar la resistencia de las turberas a factores como inundaciones e incendios, así como asegurar hábitats para muchas especies en una turbera saludable. Se espera que el trabajo beneficie a las especies amenazadas, incluido el zarapito, la agachadiza, el aguilucho pálido y la mariposa grande del brezo.
Las turberas son reservas naturales de carbono, lo que significa que, cuando estén sanas, podrían desempeñar un papel importante en la lucha contra el cambio climático. Sin embargo, la turbera del Oa ha sido dañada por siglos de tala de turba doméstica, lo que ha afectado la absorción de carbono.
Alistair Longwell, jefe de destilación y medio ambiente de Suntory Global Spirits, comentó: «Estamos encantados de ser parte de esta colaboración con visión de futuro que combina la experiencia de RSPB y sus homólogos de la industria para restaurar las turberas en Islay… Esperamos trabajar con nuestros nuevos socios para continuar protegiendo estos paisajes únicos para las generaciones venideras».
Longwell añadió que la asociación era el “último paso” en los compromisos de sostenibilidad de Suntory Global Spirits, que hasta ahora han incluido su programa Peatland Water Sanctuary, lanzado en 2021, y el trabajo previo en Oa con RSPB Escocia. Longwell dijo que hasta ahora, la compañía ha dedicado 4 millones de dólares a la conservación de turberas y ha restaurado más de 370 hectáreas de turberas en Escocia.
Kristin Hughes, vicepresidenta senior global de sostenibilidad de Diageo, dijo: «La acción colectiva entre industrias y con los líderes ambientales es esencial si queremos lograr un impacto duradero en la restauración de las turberas escocesas. Al reunir diversos conocimientos, recursos y compromisos compartidos, podemos acelerar el progreso hacia resultados reales y mensurables. A lo largo de nuestro trabajo con las turberas, invertiremos en una mejor comprensión científica de los múltiples beneficios que la restauración de las turberas puede aportar, como la gestión del agua, la captura de carbono y la biodiversidad».
Caspar MacRae, presidente y director ejecutivo de Glenmorangie Company, propietaria de la destilería Ardbeg en Islay, añadió: «En Ardbeg, reconocemos el papel vital que desempeñan las turberas en el patrimonio natural de Escocia y en la garantía de un futuro sostenible. Estamos orgullosos de ser parte de esta asociación en Oa, trabajando junto con RSPB Scotland y otros destiladores para restaurar este precioso paisaje. Al invertir en la salud de nuestras turberas, estamos invirtiendo en la resiliencia de nuestro medio ambiente, apoyando la biodiversidad y salvaguardar el legado para las generaciones venideras”.
