Kent Hospitality Group, el colectivo de restaurantes y bares fundado por el fallecido chef James Kent, tiene la reputación de traer cenadores y beber a algunas de las direcciones más bellas, históricas, pero previamente inaccesibles de Nueva York, pero previamente públicamente inaccesibles. Los restaurantes Crown Shy and Saga y la exceso de gran cantidad, por ejemplo, se encuentran en 70 Pine Street, un edificio Art Deco cuyos pisos más importantes fueron utilizados solo por ejecutivos de AIG para reuniones de la junta y firmas de contratos.
Pero con su participación en la apertura de Printemps, la primera ubicación de Nueva York de la famosa cadena de grandes almacenes franceses, el grupo puede haberse superado.
Los elegantes Printemps, que fue fundado en 1865 por Jules Jaluzot, tiene 20 grandes almacenes en toda Francia. Su primera tienda estadounidense está situada en dos pisos de 1 Wall Street, un hito de Art Deco en el distrito financiero de Manhattan. La mayoría de los grandes almacenes, con sus opulentos toques Art Deco y Art Nouveau, todos prestados por la arquitecta Laura González, con sede en París, fue construido desde cero, con una excepción muy notable.
La entrada en 1 Wall Street conduce a la legendaria Red Room, una obra maestra de mosaico de más de 30 pies de altura de azulejos rojos y dorados creados en 1931 por el muralista de Trailblazing, nacido en la ciudad de Nueva York, Hildreth Meière (1892-1961). La sala originalmente sirvió como la sala de recepción de Irving Trust, que, después del accidente financiero de 1929, utilizó la arquitectura para comunicar un mensaje silencioso de prosperidad al mundo.
Debido a que Irving Trust era un banco comercial privado, solo los clientes ricos de ese banco y sus empleados tuvieron el privilegio de poner los ojos en el diseño de cerámica de la sala, las grandes ventanas arqueadas y los dramáticos pilares. En junio de 2024, la sala roja fue designada como un hito interior. Una de las estipulaciones de dicha designación es que el espacio se abre al público. Por lo tanto, la cámara ahora alberga el departamento de zapatos de Printemps ‘Vast Womens’, que está iluminada por varias lámparas imponentes con forma de lirios; La compañía lo llama un «bosque de zapatos».
Pero pase unos metros más allá de Manolos y Valentinos y encontrará el Bar Red Room.
Para este bar, y los otros dos bares que se encuentran entre los cinco conceptos de alimentos en el complejo Printemps, Harrison Ginsberg, directora de bares del Grupo de Hospitalidad Kent, aprovechó a Natasha Bermúdez. Bermúdez había estado en el Grupo de Llama durante los últimos seis años, llegando al papel del director de bares, cuando llegó la llamada de Ginsberg.
Además del Bar Red Room, que estará abierto todos los días de 11 a.m. a 7 p.m., Bermúdez supervisa las bebidas en Maison Passerelle, el concepto de comedor de Printemps; y Salon Vert, el segundo piso, barra cruda de 32 asientos. El director culinario de Printemps es el chef ganador del Premio James Beard, Gregory Gourdet, que trabajó para Jean-Georges Vongerichten durante 10 años antes de mudarse a Portland, Oregon, e hizo su nombre cocinando comida haitiana en su restaurante Kann. La comida de Gourdet en Printemps no se basa en la clásica cocina francesa, per se, sino en las cocinas de las antiguas colonias francesas en el Caribe, Asia y Canadá.
Se puede encontrar un enfoque similar a los ingredientes en la barra de la sala roja. Entre los elixires que se encuentran en los cócteles del bar se encuentran ronos de Haití, Cognac, Calvados, Pineau de Charentes, Chartreuse amarillo y verde, ajenjo y suze.
«El menú es muy francés con un toque de estilo de Nueva York y un toque de influencia del Caribe», dice Bermúdez. «Tenemos que traer algunos de los sabores del Caribe. Esos son el tipo de cosas que verás mucho en los menús: coco, guayaba, plátano, plátano. No hay un sabor al que tengo miedo».
El cóctel de la sala de Hildreth, por ejemplo, que lleva el nombre del artista que creó la sala roja, es casi completamente francés en maquillaje. Un riff sobre el clásico bijou, está compuesto de calvados, vermut infundido con manzanilla, verjus, bénédictino y ajenjo. El Kafe Negroni se suma a que el Negroni habitual construya una dosis de café haitiano acentuado por varias especias asociadas con la cocina haitiana; Hay un golpe de pintura de cacao roja en el exterior del vidrio, un guiño al colorido entorno de la bebida.
La Goulue, llamada así por una bailarina de Can-Can francés que era una estrella del Moulin Rouge, es un giro en el porno Martini. Un vaso de golpe de leche a base de ron-sherry aclarado está cubierto con la cáscara de una fruta de pasión llena de carne recogida. Bermúdez recomienda tomar un sorbo de la pasión antes de pasar al golpe o al sidecar de Champagne.
Algunas de estas libaciones se pueden disfrutar desde un carrito de bar que circulará por toda la Red Room, que se sometió a una restauración de $ 1 millón de años antes de la apertura.
«Se acercará y ofrecerá champán mientras te pruebas los zapatos», dice Bermúdez. «Estoy como, ‘¡Esto es genial!’ ¿Debería trabajar en el departamento de zapatos?
Para aquellos que desean permanecer estacionarios mientras beben, hay un anillo de heces con un patrón floral rojo que rodea el bar rojo en forma de herradura. A la derecha de la barra hay una alcoba de más asientos, ubicados debajo de una ventana original de vidrieras por el estudio Pierre Marie. En cuanto a la comida, el bar contará con ostras, una hamburguesa, papas fritas y servicio de caviar.
Los cócteles en el Salón Vert, que tiene una vista dramática de Broadway, incluyen clásicos como un 50/50 Martini y Queen’s Park Swizzle, así como giros originales en clásicos como el Sidecar y Piña Colada. Bermúdez supervisa un personal de 16 camareros y cinco barbacks.
Y, por supuesto, los grandes almacenes también contarán con un bar de champán dedicado. Printemps es francés después de todo.
