Mykola Kornylovych Pymonenko (ucraniano: Микола Корнилович Пимоненко), también conocido como Nikolai Kornilovich Pimonenko (ruso: Николай Корнильевич Пимоненко); 9 de marzo de 1862, Priorka, cerca de Kiev, Imperio ruso; [actualmente Kiev, Ucrania] – 26 de marzo de 1912, Kiev, Imperio ruso) fue un pintor realista ucraniano que vivió y trabajó en el Imperio ruso. Su obra no fue ajena al vino. Esto lo podemos comprobar en “Casamenteros”, fechado en 1882.
A menudo, Pymonenko fue catalogado simplemente como pintor ruso porque pintaba en Kiev dentro del Imperio Ruso. Estuvo asociado a la Sociedad de Artistas del Sur de Rusia, con sede en Odesa, en el sur de Ucrania (1891-6) y, a partir de 1893, a la Peredvizhniki (“Itinerantes”), una sociedad con sede en San Petersburgo que organizaba exposiciones por todo el imperio. Se le conoce sobre todo por sus escenas de género urbanas y rurales de campesinos, gente del campo y de la clase obrera.
Pymonenko nació el 9 de marzo (o el 21 según el calendario juliano) de 1862 en las afueras de Kiev, Imperio Ruso (actual Kiev, Ucrania), en el pueblo de Priorka. Su padre era un maestro iconógrafo de origen ucraniano. Después de trabajar como su ayudante, Mykola fue llevado a estudiar pintura de iconos en el Lavra Pechersk de Kiev. En 1876, sus obras fueron vistas por Nikolay Murashko, uno de los fundadores de la Escuela de Arte de Kiev, que quedó impresionado y presionó a los financiadores de la escuela para que le permitieran estudiar allí gratuitamente.
Dos años después, pudo ingresar en la escuela, donde trabajó con Murashko, Khariton Platonov y otros. Su trabajo de examen fue enviado a la Academia Imperial de Bellas Artes en 1881, recibió una licencia para enseñar dibujo en las escuelas secundarias inferiores y pudo asistir a las clases de la Academia. Más tarde se casó con la hija de uno de sus instructores, Vladimir Orlovsky.
En 1884, debido a su mala salud (posiblemente tuberculosis) y a las dificultades económicas, regresó a Kiev, donde encontró trabajo como profesor de dibujo en una escuela privada. En 1901 se trasladó al Instituto Politécnico de Kiev, cuando la escuela dejó de funcionar, y allí permaneció el resto de su vida. Después de 1906, también enseñó en la nueva Escuela de Arte de Kiev, que ayudó a organizar. Kazimir Malevich fue uno de sus alumnos más notables.
En 1897, participó en la decoración de la catedral de San Vladimir y recibió la Orden de Santa Ana por su trabajo. Se convirtió en miembro de pleno derecho de la Peredvizhniki en 1899 y fue nombrado “académico” en 1904. También expuso ampliamente; ganó una medalla de oro en el Salón de 1909 por su cuadro Hopak. Actualmente se encuentra en el Louvre.
Más tarde, cayó temporalmente en desgracia con los Peredvizhniki cuando uno de sus cuadros, “Volviendo a casa”, fue utilizado (aparentemente sin su permiso) por la compañía de vodka Shustov para promocionar su spotykach (un tipo de horilka). Se le acusó de haberse “corrompido” y se vio obligado a demandar a la empresa para que retirara la imagen.
Murió en 1912 tras una corta y grave enfermedad. Fue enterrado en el cementerio de Lukyanivka. Su exposición póstuma en la Academia de Artes, que tuvo lugar a principios de 1913, contó con 184 pinturas, 419 bocetos y 112 dibujos a lápiz. En 1959, se bautizó una calle con su nombre y, en 1997, se abrió un museo dedicado a él en Malyutyanka, un pueblo donde pintaba durante los veranos, en el Raion Kyiv-Sviatoshyn. Varias de sus obras tienen versiones alternativas, a menudo pintadas con años de diferencia.
