Es difícil para muchos estadounidenses imaginarse a Estados Unidos sin los 21 años como edad federal para beber. En Estados Unidos, consumir legalmente una bebida alcohólica a los 21 años se ha convertido en un rito de iniciación, en gran parte debido a la Ley Nacional de Edad Mínima para Beber de 1984, que exigía que todos los estados establecieran los 21 años como edad legal para beber.
Pero antes de eso, las leyes estatales sobre el alcohol cambiaban constantemente. Entonces, ¿cómo era el panorama estado por estado justo antes de la legislación de 1984?
Hawái, Luisiana y Vermont, donde antes la edad legal para beber era 18 años, sintieron el mayor impacto tras la promulgación de la ley. Muchos de los residentes y legisladores de los estados inmediatamente rechazaron el fallo y, en respuesta, el gobierno de Estados Unidos amenazó con recortar millones de dólares en sus fondos federales para carreteras. Esa presión financiera obligó a Hawaii y Vermont a sucumbir a la ley en 1986, seguidos por Luisiana en 1995.
Los 13 estados que habían implementado los 19 años como edad legal para beber sintieron un cambio igualmente dramático cuando el gobierno federal aumentó el mínimo nacional a 21 años. Otros no vieron ningún cambio: 21 estados, incluidos California, Delaware, Kentucky, Nueva Jersey, Oklahoma y Washington, ya habían decretado 21 años como su edad legal para beber.
Para ver cómo cambió el resto del país, el siguiente mapa muestra las edades legales para beber estado por estado en 1984 antes de la aprobación de la ley federal.
*Imagen recuperada de Christina Kernohan y OurWhisky Foundation a través de unsplash.com
