Abrir una cerveza fría es un ritual común después del trabajo en muchas culturas hoy en día, pero los arqueólogos descubrieron que la práctica se remonta al menos a 4.000 años.
El Museo Nacional de Dinamarca ha albergado durante más de un siglo una sólida colección de tablillas inscritas en lenguas ahora extintas de las primeras civilizaciones de Oriente Medio, pero los arqueólogos del lugar, junto con colegas de la Universidad de Copenhague, recién comenzaron a investigarlas. Los eruditos descifraron una lista de reyes, documentos administrativos y hechizos mágicos escritos en cuneiforme, el sistema de escritura en tablillas que adoptaron las culturas antiguas de Irak y Siria hace unos 5.200 años. También encontraron algunos recibos de cerveza.
«Muchas de las tablillas cuneiformes que tenemos hoy dan testimonio de una burocracia altamente desarrollada», dice Troels Pank Arbøll de la Universidad de Copenhague. «Por eso no es de extrañar que en una de las tablillas de la colección del Museo Nacional se encuentre algo tan común como un recibo de cerveza muy antiguo».
Los investigadores analizaron, identificaron y digitalizaron la colección de inscripciones para un proyecto titulado Tesoros escondidos: la colección cuneiforme del Museo Nacional Danés. Las primeras civilizaciones adoptaron la escritura cuneiforme para mantener registros administrativos a medida que sus sociedades se desarrollaban, afirma Pank Arbøll.
Le dice al Daily Mail que las inscripciones muestran múltiples casos en que se utilizó cerveza como pago a los empleados. Una inscripción en particular data de hace 4.000 años en Umma, una antigua ciudad en lo que hoy es el sur de Irak. El equipo descifró un texto que enumeraba 16 litros de «cerveza de alta calidad» y 55 litros de «cerveza normal», según el Daily Mail, los cuales probablemente eran pagos de trabajadores.
Según otros relatos sobre cerveza antigua, el líquido probablemente tenía una textura espesa. «Se supone que la cerveza era muy nutritiva y se consideraba una parte integral de cómo vivían estas primeras poblaciones urbanizadas», explica Pank Arbøll al Daily Mail.
