Cuando se trata de vinos tintos, Alto Adige es un estudio de contrastes y posibilidades.
Si desea beber vinos más ligeros y con minerales, opte por Schiava o Pinot Noir. Para tintos más grandes y robustos, Lagrein es la respuesta. La región también cultiva pequeñas cantidades de Cabernet Sauvignon y Merlot, todos con una diferencia de 15 o 20 minutos entre sí.
Lo notable del Alto Adige es la diversidad que se encuentra en una de las regiones vinícolas más pequeñas de Italia, tanto en vinos tintos como blancos. Por necesidad, hay un énfasis en la calidad.
“No se vende Alto Adige sólo porque se es Alto Adige”, me dice Julia Springeth, gerente de exportaciones de Cantina Terlano, mientras recorremos algunos de los viñedos que suministran los vinos de Terlano. «No es una región tan famosa como para poder producir lo que sea y estar seguro de que alguien lo quiere». La mayoría de los productores, añade, son «demasiado pequeños para ser visibles en todo el mundo. Y si quieres ser conocido, tienes que ser bueno».
La gran mayoría de los cientos de viticultores cultivan sólo un par de acres aproximadamente y venden sus uvas a una docena de cooperativas que durante mucho tiempo han sido la base de la producción de vino del Alto Adige. Si bien las cooperativas de otras regiones vitivinícolas a menudo se perciben como de segundo nivel, la calidad de los vinos de las del Alto Adige puede ser excelente.
Como señalé en mi columna reciente sobre los vinos blancos de Alto Adige, la región del noreste de Italia se define por las majestuosas montañas Dolomitas que enmarcan casi todos los viñedos, que se encuentran en una variedad de suelos entre 600 y 3300 pies sobre el nivel del mar. Los días cálidos y las noches frescas del Alto Adige hacen que la región sea capaz de producir vinos impecablemente equilibrados. “La frescura alpina se combina con la calidez mediterránea, y eso hace que esta región sea especial”, como lo describió Oscar Lorandi, presidente de Cantina Girlan, en mi reciente visita a la bodega durante la Cumbre del Vino de Alto Adige 2025.
Si bien el Alto Adigio es principalmente una región de vinos blancos, que representan alrededor de dos tercios de la producción, los vinos tintos merecen mayor atención. La uva más conocida es la Pinot Noir, que representa el 10 por ciento de la producción del Alto Adige. He incluido un par de los mejores Pinot Noir en la lista a continuación, y puedes encontrar algunos Pinot más básicos sobre los que escribí aquí.
Si bien Schiava tiene una larga historia en Alto Adige (alguna vez representó el 80 por ciento de la producción), perdió popularidad a medida que surgieron otras variedades. La uva, que produce vinos de color y sensación en boca claros, está disfrutando de un renacimiento, con una calidad que va desde regular hasta excelente.
Harald Cronst, director de exportación y marketing de Kellerei Kurtatsch, señala que la Schiava es la segunda variedad más vendida de la bodega en Estados Unidos, después de la Pinot Grigio. Eso le sorprende, dice, «porque es una variedad que nadie conoce. No es como un Pinot Noir, un Chardonnay o un Sauvignon». Sospecho que el éxito puede estar relacionado con el hecho de que muchos bebedores están recurriendo a vinos tintos más ligeros y «enfriables».
Los mejores Schiavas tienen amplia acidez, cierta estructura tánica y buena complejidad. Si bien la mayoría lleva la etiqueta simplemente «Schiava» (o «Vernatsch» en alemán), los vinos de la soleada zona de St. Magdalener, justo encima de Bolzano, la capital, se encuentran entre los mejores ejemplos de la variedad.
«Este lugar es muy cálido, las montañas lo protegen de los vientos del norte y por eso tenemos un clima muy especial para nuestro vino», afirma Josephus Mayr, enólogo y presidente del consorcio de protección del vino St. Magdalener. Casi todos los viñedos utilizan la antigua técnica de pérgola para protegerse del exceso de sol.
En una cata de más de 20 Schiavas de Santa Magdalena, entendí por qué algunas han sido comparadas con Barolos y Barbarescos, aunque algo más simples. Los vinos se caracterizan por su frescura y madurez y se destacan cuando se enfrían ligeramente. Se pueden disfrutar con muchos platos más ligeros, incluido el pescado. Muchos se mezclan con pequeñas cantidades de la variedad Lagrein, de mayor cuerpo, que a menudo se cultiva entre las vides de Schiava.
Y hablando de Lagrein, lo considero la respuesta del Alto Adige al Zinfandel: denso, oscuro, con mayor contenido de alcohol, pero con la mineralidad que caracteriza a los vinos del Alto Adige. Es un vino elaborado para carne de res, cordero y venado, o quizás una rica salsa para pasta a base de carne.
Vale la pena señalar que en Alto Adige, que hace frontera con Austria, el alemán es el primer idioma y verás tanto alemán como italiano en las etiquetas: por eso, Alto Adige también se llama Südtirol (Tirol del Sur); la “cantina” o bodega italiana es “kellerei” o “weingut” en alemán; y la capital del Alto Adige, Bolzano, también se llama Bolzano.
Aquí están 10 de los mejores vinos tintos del Alto Adige:
Manincor Schiava ‘der Keil’ Classico Superiore 2023
Este delicioso Schiava se abre muy bien para revelar notas especiadas de cereza y arándano con toques de regaliz rojo y cuero. Las uvas se cultivan de forma biodinámica en uno de los lugares más cálidos del Alto Adige.
Precio: $28
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Abbazia di Novacella Schiava 2024
Hay una agradable complejidad en este Schiava, con notas de arándanos y cerezas junto con toques de regaliz rojo, pimienta blanca, especias para hornear y vainilla. Es ligeramente tánico con buena acidez, lo que lo hace fácil de beber.
Precio: $21
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Cantina Kurtatsch Schiava ‘Sonntaler’ 2023
Las notas de cereza roja y negra en nariz y paladar están realzadas por un toque de pimienta. Ligeramente tánico y con amplia acidez, este vino es una gran alternativa al Beaujolais. (La cosecha del 22 está disponible aquí).
Precio: $40
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Franz Gojer Santa Magdalena ‘Vigna Rondell’ 2023
Este es un hermoso ejemplo de vino a base de Schiava de St. Magdalener con gran equilibrio y acidez refrescante. Las notas de frutas azules y cuero están sostenidas por una estructura de taninos media.
Precio: $30
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Kellerei Bozen St. Magdalener ‘Huck am Bach’ 2023
Aromas de frutos rojos y florales anuncian este vino, dando paso a sabores de frambuesa, cereza y arándanos, junto con toques de vainilla y almendra. Es relativamente suave y fácil de beber y cobra vida con un ligero escalofrío.
Precio: $23
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Erste & Neue Lagrein 2023
Concentrado y casi parecido a un Oporto, este Lagrein es a uva con sabores a moras maduras, acentos herbáceos y taninos masticables. Pruébelo en lugar de un Cabernet de California con su próximo filete o pierna de cordero a la parrilla.
Precio: $23
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Nusserhof Lagrein Riserva 2019
Este impresionante Lagrein, que envejece en grandes barricas de roble y en botella durante varios años antes de su lanzamiento, está marcado por notas de frutos negros y una alta acidez. La fruta se acentúa con especias para hornear, virutas de lápiz y minerales. Ahora bebe bien, pero le quedan años de vida por delante.
Precio: $52
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Tiefenbrunner Lagrein Riserva ‘Linticlarus’ 2021
Una mineralidad de piedra húmeda infunde a este Lagrein bastante grande, que está marcado por notas concentradas de mora y cassis. Los toques de cedro y cacao lo hacen aún más interesante.
Precio: $44
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J. Hofstätter Pinot Nero Riserva ‘Barthenau Vigna S. Urbano’ 2020
Este no es un Pinot Noir cualquiera del Alto Adige, de ahí el nombre largo. Proviene de un solo viñedo (S. Urbano) en la finca Barthenau (administrada por Hofstätter) y, según la bodega, en 1987 se convirtió en el primer vino de viñedo único designado oficialmente en Alto Adige. Ofrece notas de ciruela, cereza negra madura e higo con un toque de pimienta blanca, minerales y taninos maduros. Un Pinot Noir fenomenal que puede competir con muchos Borgoñas tintos mejores.
Precio: $76
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Cantina Girlan Pinot Noir Riserva ‘Trattmann’ 2021
Otro magnífico Pinot Noir de alta gama, este tiene frutas oscuras y minerales en nariz, luego frambuesa madura, ciruela y arándano especiados en el paladar. Toques de regaliz rojo y canela en rama aportan acentos interesantes. Pinot Noir ha sido durante mucho tiempo una pieza central de la producción de Girlan.
Precio: $80
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A continuación: Nero d’Avolas de Sicilia
