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Aunque su contenido presenta botellas envidiables de productores como Keller, Jacques Selosse y Dauvissat, la presencia de Eun Hee Kwon en las redes sociales hace que la educación sobre el vino sea accesible para todos. En solo dos años en la industria, la diseñadora gráfica convertida en sumiller ocupó puestos en algunos de los mejores restaurantes de la ciudad de Nueva York y se ganó a una amplia audiencia de amantes del vino con sus videos identificables en Instagram y TikTok, y apenas está comenzando.
Kwon trabajó en el mundo del diseño gráfico durante siete años, pero después de enfrentar dos despidos durante la pandemia en 2020, decidió darle una oportunidad real a su antiguo interés por el vino. Se sumergió de lleno en los cursos de certificación y siguió su viaje en las redes sociales a lo largo del camino. Su experiencia previa editando TikToks para su empresa de diseño le resultó útil, ya que sus vídeos bellamente seleccionados (que a menudo incluyen ilustraciones detalladas) cautivaron a los amantes del vino curiosos en Internet.
Su contenido abarca desde descripciones generales de regiones y perfiles de productores hasta responder preguntas como «¿Por qué algunos vinos son tan caros?» Kwon también publica con frecuencia videos de «semanas en la vida» que comparten exactamente cómo es ser sumiller en la ciudad de Nueva York, brindando una visión poco común de lo que a veces puede ser una posición esotérica.
«Mi trabajo anterior me obligó a explorar TikTok mientras trabajaba para una marca cuyo principal público objetivo y demográfico era la Generación Z», dice Kwon. “Así que decidí utilizar las herramientas que aprendí para ese trabajo y hacer algunos videos sobre lo que estaba estudiando en ese momento y mi viaje hacia el vino”. La historia de Kwon resonó en muchas personas que también se tomaron un tiempo durante la pandemia para reevaluar sus carreras. Sus seguidores sintieron que estaban dando el paso junto a ella y sus cuentas rápidamente acumularon decenas de miles de seguidores, alcanzando 74.000 en TikTok en tan solo un par de años.
Coincidiendo con este ascenso a la fama de #winetok, Kwon completó su examen de sommelier certificado en la Corte de Maestros Sommeliers y rápidamente obtuvo su primer puesto de somme en el equipo inaugural de Naro de Manhattan, un restaurante del estimado grupo detrás de la fina cocina coreana con dos estrellas Michelin. -Restaurante comedor Atomix. Luego trabajó en el famoso local francés de SoHo, Le Coucou, y atribuye a la amplia lista de vinos franceses clásicos del restaurante el mérito de haber sentado las bases de su conocimiento del vino.
«Dado que es absolutamente francesa, la lista de Le Coucou tiene tantos grandes productores y verticales de cuvées especiales», dice Kwon. «Ahí es donde realmente pude establecer mi base de vino francés clásico». Como tal, cuando Kwon comenzó un nuevo rol como sumiller en la saga de dos estrellas Michelin de Kent Hospitality Group a principios de este año, se sintió preparada para asumir una lista más completa.
«Le Coucou realmente me preparó para el éxito cuando llegué a Saga, que tiene una carta de vinos más global», dice. Ahora, Kwon trabaja 63 pisos sobre Manhattan con el extraordinario programa de más de 700 botellas de Saga, recomendando maridajes desde codiciados Borgoñas añejos que superan la marca de los $ 1,000, hasta Riesling alemanes de culto y blancos españoles fuera de lo común. El menú de degustación de $298 del restaurante cambia según la temporada, y cada versión brinda una nueva oportunidad para que el equipo de sommeliers de Kwon y Saga explore un mundo de posibilidades de maridaje. El restaurante ofrece dos menús de maridaje diferentes para elegir, uno más ligado a vinos de referencia y otro con tragos más aventureros que permite al equipo jugar con combinaciones inesperadas de regiones y productores emergentes.
Aunque Kwon ahora arroja una buena cantidad de botellas raras al suelo en Saga, todavía trabaja para hacer que el vino sea más accesible para todos a través de su plataforma en línea y ventanas emergentes en su tiempo libre. Ampliar su presencia en las redes sociales a eventos en persona fue un paso importante para conectarse con otros amantes del vino, dice, pudiendo compartir botellas e información en tiempo real.
«Creo que la curiosidad está ahí, pero lo que desanima a mucha gente es la sensación de que hay un control», dice Kwon. Tanto en su página como en los eventos en persona, para Kwon es importante crear un ambiente y energía donde todos los asistentes se sientan cómodos haciendo preguntas para que personas con cualquier nivel de conocimiento del vino puedan participar en la diversión. «Ha sido realmente gratificante que los seguidores digan que es bueno tener a alguien que se lo explique», dice.
Este año, ha sido curadora de eventos, desde cenas íntimas del Sunday Supper Club hasta reuniones más informales en bares de vinos. En mayo pasado, Kwon y su colega sommelier Ren Peir lanzaron una serie de eventos con restaurantes y marcas como Nowon, Nudibranch, Solo Diner y The Monkey King. Las ganancias se destinaron a organizaciones sin fines de lucro AAPI con sede en Nueva York para honrar el Mes de la Herencia de la AAPI.
Apoyar a la comunidad AAPI ha sido particularmente crucial para Kwon, quien encontró una falta de diversidad cuando ingresó a la industria. «Es importante sentir que soy una contribución a esa diversidad como una pequeña mujer asiática que trabaja en el sector del vino», dice. «Ese es mi objetivo final: visibilidad y representación».
