Mientras que la mayoría de los turistas en Barcelona pasan sus días relajándose en la playa, admirando la arquitectura y pidiendo innumerables platos de tapas, un cierto grupo de entusiastas de los cócteles aprovechan este precioso tiempo de vacaciones para esperar en una fila de horas bajo el sol, todo para tener la oportunidad de conseguir un asiento en bares potentes como Sips o Paradiso.
Lo que atrajo a estos bebedores ansiosos fue el atractivo de la lista de los 50 mejores bares del mundo, en la que Sips y Paradiso actualmente ocupan el tercer y cuarto lugar, respectivamente. La muy respetada lista ha generado entusiasmo en varios bares desde su lanzamiento inaugural en 2009, dando fama mundial a lugares como Double Chicken Please, Handshake Speakeasy, Bar Leone y Superbeuno.
En noviembre, 50 Best amplió su cobertura con el debut de su lista 50 Best Vineyards, uniéndose a los 50 Best Bars, 50 Best Hotels, 50 Best Restaurants, entre otros. William Reed, la empresa matriz de 50 Best, lanzó la lista en 2019, pero 2025 fue el primer año bajo el nombre de 50 Best. Cada año, tanto los trabajadores de la hostelería como los consumidores esperan ansiosos que caigan los premios. Pero cuando 50 Best publicó la lista de viñedos de 2025, resonó más como un fracaso.
Para la gente de la industria, fue inmediatamente obvio que 50 Best optó por mostrar productores de renombre cuyas prioridades radican más en la estética que en la calidad de los vinos. Los viñedos de la lista incluyen hoteles de alta gama, campos de golf de 18 hoyos y Picassos originales. Tienen deslumbrantes salas de degustación y spas para mimarse.
«Estos ni siquiera son los mejores viñedos de sus regiones, y mucho menos la mejor región. Parece más un blog de viajes que una lista seria del mundo del vino».
Momentos después de que 50 Best publicara la lista en Instagram, una enjambre de usuarios sorprendidos inundó los comentarios. Muchos criticaron la lista por clasificarse basándose en la grandeza de las comodidades de las fincas sobre los méritos de los viñedos, desmintiendo el título del premio. “Ni uno solo de Borgoña significa que la lista no es obviamente seria”, afirmó un usuario. Otros especularon sobre una situación de pago por juego: “Me pregunto cuánto costará conseguir un lugar en esta lista”.
50 Best es un faro de influencia mundial en el sector hotelero, donde los consumidores de todo el mundo acuden en masa para encontrar lugares destacados para comer, beber y hospedarse en hoteles. Y la marca reconoce la influencia que conlleva: en su sitio web, 50 Best se refiere a sí misma como “la principal autoridad en gastronomía global y en la escena internacional de bebidas, que muestra tendencias mundiales y destaca excelentes restaurantes y bares de todos los rincones de la Tierra”.
Pero esa autoridad conlleva una mayor responsabilidad de ofrecer recomendaciones objetivas y de calidad a los consumidores que escuchan y están dispuestos a gastar parte de sus ingresos en las marcas que recomienda. En cambio, 50 Best Vineyards es una lista plagada de criterios de evaluación cuestionables y objetivos confusos.
¿Turismo o terruño?
Es evidente que Los 50 mejores viñedos del mundo se diseñaron en gran medida para atraer a los turistas con grandes bolsillos. Pero con un nombre que pretende clasificar los mejores viñedos, no las mejores experiencias turísticas, sus líneas borrosas desconcertaron a muchos. Entonces, ¿cómo determina 50 Best los “mejores viñedos” si no es midiendo los tipos de suelo y los aspectos de las pendientes?
Para seleccionar y clasificar a los ganadores, 20 presidentes de academias, cada uno de los cuales representa una región del mundo, seleccionan a 720 votantes. Su sitio web afirma que no existen criterios según los cuales los votantes evalúen los viñedos. Pero la jefa de contenido de 50 Best Emma Sleight dice que hay un requisito: los viñedos deben estar abiertos al público.
«Se anuncia como ‘Los 50 mejores viñedos del mundo'», dice el crítico de vinos, sommelier y personalidad de Instagram @thepeoplessomm. «La percepción es el viñedo. No es la experiencia. Si estás recorriendo los 50 mejores destinos vinícolas del mundo, algo de esto tiene más sentido. ¿Pero los viñedos? No».
Sleight admite que 50 Best reconoce las críticas en su marca y reconoce que puede mejorar la forma en que comunica sus objetivos principales. «Estipulamos que se trata en gran medida de la experiencia del viñedo», dice. «Está orientado a celebrar esas experiencias en un viñedo por encima de, digamos, la primordial calidad del vino o el cultivo de uvas en el viñedo».
Cuando 50 Best lanzó su lista de restaurantes en 2002, rápidamente se hizo un nombre al ignorar los establecimientos sobrecargados y de mantel blanco que su principal competidor, la Guía Michelin, seguía cubriendo. En cambio, 50 Best era conocido por favorecer la vanguardia.
«Son los sospechosos habituales quienes obtienen tiempo en el aire en lugar de apoyar a la industria del vino en su conjunto, que tiene algunos productores independientes fenomenales».
«Cuando (la lista de restaurantes) apareció por primera vez, sentí como si estuviera alcanzando una marca que de otro modo no se alcanzaría», dice Kyle Paton, un importador con sede en Ontario que trabajó en restaurantes muy aclamados como Blue Hill en Stone Barns cuando la marca estaba ganando terreno. «50 Best fue bastante espectacular porque arrojó luz sobre personas que realmente hacen cosas increíbles en el mundo de la comida».
Sleight afirma que la motivación detrás de publicar una lista de viñedos es llamar la atención sobre lugares increíbles y las personas detrás de ellos, similar a lo que ocurre con los restaurantes.
Pero una de las mayores decepciones de la lista de viñedos es que su espíritu no coincide con el de las otras clasificaciones. 50 Best Posturas como fuente de recomendaciones que celebra a los “chefs y bartenders prometedores” y destaca “la sutileza y complejidad de diversas cocinas y culturas de bebidas de todo el mundo”. Y si bien la lista de los 50 mejores restaurantes es notoriamente exclusiva, el programa 50 Best Bars recientemente duplicó sus esfuerzos para expandir su alcance a regiones menos conocidas: la lista actual incluye bares de Bratislava, Eslovaquia y Tirana, Albania.
No hay mucho «prometedor» en la lista de viñedos: Maison Ruinart y Champagne Taittinger, dos de las fincas más famosas y antiguas de Francia, pueblan la clasificación.
El importador londinense Richard Bracken dice que la lista perpetúa a los productores ya establecidos con capacidad financiera para invertir en terrenos lujosos, lo que no se adapta al resto de la industria. Eclipsa a los pequeños productores independientes que de otro modo se habrían beneficiado de la publicidad.
«Ya es bastante difícil para estos pequeños productores conseguir algo de tiempo en el aire y lograr que la gente beba sus vinos», dice Bracken. «Cuando vi la lista, pensé: ‘Son los mismos productores antiguos, bien establecidos y con un enorme presupuesto de marketing. Son los sospechosos habituales que obtienen tiempo en el aire en lugar de apoyar a la industria del vino en su conjunto, que tiene algunos productores independientes fenomenales».
Sleight dice que uno de los objetivos de 50 Best con la lista es estimular el enoturismo en todo el mundo. Como 50 Best Vineyards aún está en sus inicios, la lista podría incluir bodegas más pequeñas en el futuro, similar a la progresión de 50 Best Bars. «Está diseñado, por naturaleza subjetiva, para ser dinámico, por lo que prevemos que cambie y crezca con más entradas nuevas que lleguen a lo largo de los años», dice Sleight.
Tendencias en el comercio
El éxito de la franquicia 50 Best Bars sin duda elevó la escena mundial de los cócteles a nuevas alturas y, a medida que la industria del vino continúa luchando, le vendría bien una sacudida de energía similar. Pero las listas recibieron reacciones muy diferentes por parte del sector.
Mientras los bartenders admiran la lista de los 50 mejores bares y buscan trabajar con los que figuran en la cima, la industria del vino encontró que la lista de los mejores viñedos estaba fuera de lugar.
«Estos ni siquiera son los mejores viñedos de sus regiones, y mucho menos la mejor región», dice Paton. «Parece más un blog de viajes que una lista seria del mundo del vino».
Will Piper, director de vinos de The Four Horsemen en Brooklyn, considera que listas como estas no tienen peso real en el comercio del vino. «Nadie va a publicar una lista de los 50 mejores y hacer que sea significativa», dice Piper, quien dirige uno de los programas de vinos más importantes e influyentes de la ciudad de Nueva York. «Algo como esto es hiperbólico. Y al 1 por ciento que asiste a estos viajes de vino de Picasso, Dios los bendiga. Espero que lo disfruten».
Esto también se ve en la fanfarria en torno a la propia ceremonia de premiación. Conocidos bartenders y representantes de marcas de bebidas espirituosas de todo el mundo asistieron a la ceremonia de los 50 Mejores Bares de 2025 en Hong Kong. Los espectadores interesados pudieron ver la celebración masiva en una transmisión en vivo mientras el presentador repasaba cada número de la lista con creciente anticipación, muy lejos de la respuesta de las redes sociales al anuncio de los 50 mejores viñedos.
«Está orientado a celebrar esas experiencias en un viñedo por encima de, digamos, la primordial calidad del vino o el cultivo de uvas en el viñedo».
A pesar de la mediocre respuesta del sector, la lista influyó en los consumidores: algunas de las bodegas mejor clasificadas informaron respuestas positivas significativas a la publicación de la lista. VIK, la bodega con sede en Chile clasificada en el puesto número uno, y Jordan Vineyard and Winery de Alexander Valley informaron un aumento significativo en las ventas, visitas a salas de degustación, reservas de hotel y seguidores en las redes sociales después de la publicación de la lista. En sólo 24 horas desde su publicación, Jordan experimentó un aumento del 26 por ciento en las ventas.
Otra oportunidad perdida
Apenas dos semanas después de que 50 Best publicara su lista de viñedos para 2025, la Guía Michelin anunció que también agregará vino a su repertorio. En lugar de estrellas, Michelin premiará a las bodegas con “uvas” para indicar la calidad de una finca. La primera versión de Michelin Grapes se lanzará este año con un alcance limitado a Burdeos y Borgoña, dos de las regiones más prestigiosas (o caras) del mundo vitivinícola. (Y en particular, dos regiones que ya cuentan con sistemas de clasificación reconocidos).
El anuncio de Michelin Grapes en Instagram se encontró con una vacilación similar, y muchos comentaristas dudaron sobre la metodología. «Muchas bodegas sin duda empezarán a perseguir las uvas Michelin en lugar de centrarse simplemente en las auténticas, ya que las puntuaciones ya no hacen lo suficiente», comentó un usuario.
En un momento en que la industria del vino está considerando cómo redirigir las formas de llegar a los consumidores, estas listas se basan en una estrategia desgastada: la exclusividad. Estos vinos y bodegas de lujo están fuera del alcance de la mayoría de los consumidores.
Sin embargo, no está claro si una lista como esta que incluya a los pequeños productores sería la respuesta correcta. Destacarlos en una lista de gran alcance podría disparar su demanda a niveles que no pueden satisfacer. «Si pones a Kenjiro de Domaine des Miroirs (en la lista), arruinaría su vida», dice Zev Rovine, importador de vinos naturales con sede en Nueva York. «La gente ya intenta presentarse en su casa todo el tiempo. Él (opera) una pequeña bodega en su casa. No busca turismo enológico».
Queda por ver si alguna de las distinciones es beneficiosa para la industria del vino en general. Pero basándonos en las reacciones iniciales, parece poco probable. A medida que estas iniciativas de clasificación basadas en listas fuera de contacto continúan sin dar en el blanco, la rutina de la industria del vino se prolonga.
«Es una oportunidad perdida», dice Bracken sobre las bodegas independientes que representa. «Bueno, es una oportunidad que aprovecharon las personas en esa lista porque probablemente hicieron una fortuna con ella».
