El productor megavatio de vinos, cervezas y licores E&J Gallo Winery anunció hoy que completó la adquisición de Four Roses Bourbon del conglomerado japonés de bebidas Kirin Holdings. Ninguna de las partes reveló los términos de la transacción.
La finalización se produce aproximadamente dos meses después de que Gallo acordara adquirir la marca de bourbon premium por hasta 775 millones de dólares. Kirin comenzó a comprar Four Roses por mil millones de dólares en octubre. UBS Investment Bank y Jefferies asesoraron a Kirin y Gallo, respectivamente, para finalizar la venta.
Bajo el nuevo propietario, el primer lanzamiento importante de Four Roses será un bourbon de 100 grados, dice la directora comercial de Gallo, Britt West. El lanzamiento de alta prueba comenzará en abril o mayo.
Los datos del Impact Databank de Shanken News Daily sitúan a Four Roses en el octavo lugar en ventas por volumen entre los bourbons de todo el mundo. La marca es apenas el segundo whisky estadounidense que se une a la cartera de Gallo, luego de la compra del Horse Soldier Bourbon por parte del productor en 2022. El comunicado afirma que la absorción por parte de Gallo de la principal marca de bourbon reforzará su presencia en los mercados de Europa y Japón.
Gallo se ubica constantemente como el mayor proveedor de vino en los EE. UU., pero su creciente inversión en whisky americano subraya el creciente atractivo de la categoría en los mercados internacionales. A pesar de los reveses en mercados clave debido a las disputas comerciales en curso, el whisky estadounidense fue, con diferencia, el tipo de bebida espirituosa estadounidense más exportado en 2025, con un creciente interés en nuevos mercados como Brasil y Australia.
Tras el anuncio inicial de la venta, tanto los devotos de Four Roses como los fanáticos del whisky se preguntaron si la marca, conocida por su gran alcance entre los aficionados al bourbon, ampliaría su alcance para incluir acabados más novedosos para llegar a los recién llegados. «Creo que en realidad se han visto frenados en el frente de la innovación», dice West sobre el enfoque más conservador de Kirin hacia la innovación.
West espera trabajar con el maestro destilador Brent Elliott, quien, según él, está equipado con ideas para productos inventivos que potencialmente podrían ampliar el alcance de la marca.
«También podemos hacer más por parte del consumidor porque no todos los consumidores de bourbon quieren entender las complejidades de cinco cepas de levadura y dos tipos de puré», dice West. «Creo que podemos aplicar tácticas de concientización. Creo que podemos aplicar tácticas de prueba para personas que nunca han probado Four Roses».
La absorción de Four Roses por parte de Gallo marca la primera vez en 83 años que la marca de whisky estadounidense es propiedad estadounidense, según el comunicado. El propietario original, Frankfort Distilling Company, vendió Four Roses a Seagram en 1943, quien luego se lo pasó a Kirin en 2002. Kirin citó sus planes de invertir en activos con mayor potencial de crecimiento como el motivo de la venta en el anuncio de febrero.
