Hay una tempestad en la comunidad de whisky de Canadá. En las redes sociales y los canales de YouTube, en las degustaciones de whisky y los sociales del club, cada vez que el sujeto recurre a la regla 9.09 de Canadá, los temperaturas estallen. Entonces, ¿qué es esta regla del 9.09 por ciento? Es una regulación de whisky canadiense que permite a los productores incluir vino o licores de dos años (pero no jugos o sabores artificiales) en sus mezclas, a un volumen de hasta el 10 por ciento del volumen existente de whisky puro, sin declararlo o ajustar ninguna declaración de edad. Argumentos apasionados contra el centro de reglas en un punto: a las personas no les gusta sentirse engañadas.
Hablando en el Simposio de Whisky de Canadá en Calgary en febrero de 2025, Todd Leopold de Denver, la destilería Leopold Brothers de Colorado compartió una perspectiva intrigante sobre la regulación a menudo incorporada. «Esas dos gafas frente a ti son whisky canadiense», comenzó, «porque me gusta la cultura de mezcla canadiense. Me gusta la regla 9.09. Creo que es un poco ordenado».
Había agregado el 9.09 por ciento de los espíritus de los hermanos Leopold a Crown Royal Northern Harvest Rye, un whisky puro. «Puse el brandy de durazno de color cámaras de 2 años en un centeno de una y tres cámaras en el otro», explicó. Ambas mezclas eran deliciosas, y una habitación llena de destiladores y aficionados asintió con su aprobación.
Leopold luego se volvió hacia el libro de 1885 de Joseph Fleishman, El arte de mezclar y agravar licores y vinos. En ese momento, era una guía influyente para combinar los espíritus estadounidenses, y sus 17 recetas de whisky incluían ingredientes no fisujos. «Esta práctica queda de la cultura de mezcla (estadounidense)», continuó. «La gran mayoría de los whiskys provenientes de las farmacias, (y) comerciantes usaron materiales de mezcla para darle el estilo de la casa: jugo de ciruela, jugo de higos, té, glicerina. Se usó para bourbon y todos los whiskys en los primeros días. Los destiladores (en los Estados Unidos) agregaron cosas; simplemente no hablaron de eso».
Si el compuesto fue estándar en los primeros días de la fabricación de whisky americano, ¿qué pasa en Canadá? Canadá se estableció un siglo más tarde que los Estados Unidos, creando una cultura de fabricación de baches significativamente diferente. En lugar de un agricultor solitario con un solo todavía, como sugiere la tradición estadounidense, cada marca histórica canadiense actual comenzó en una harina o fábrica de alimentos a escala industrial. Mientras que los primeros destiladores estadounidenses tenían como objetivo producir alcohol, los destiladores canadienses, con solo una excepción, estaban eliminando los desechos de la molienda. El concepto de compuesto no se pasó por la mente. Convirtieron los desechos de la fábrica en alimentos para animales y vendieron el alcohol resultante a bares, tenderos y aprovisionadores.
La excepción fue la destilería de Hiram Walker en Walkerville (Windsor), Ontario. Desde el principio, Walker tenía la intención de hacer whisky. Durante varias décadas, había sido un exitoso complejo de whisky en Detroit, Michigan, y llegó a Canadá solo para escapar de los crecientes sentimientos de templanza. Sin embargo, Estados Unidos siguió siendo el mercado principal de Walker, y trajo prácticas estadounidenses de fabricación de whisky con él de Detroit. Por ejemplo, la receta de 1891 de Hiram Walker para Old Rye mezcló 10,000 galones de 85.6 whisky de prueba (42.8% ABV) con 5 galones de extracto de té, 5 galones de ron, 10 galones de jarabe y 12.5 galones de coloración. Sin embargo, no hay evidencia (sin embargo, se desarrolla la historia) de que cualquier otro destilador canadiense adoptó compuestos, aunque se dijo que Gooderham y Worts coloreaban parte de su whisky.
Entonces, agregar saborizantes era una práctica común en los EE. UU., Y según Leopold, a excepción de los whiskies y bourbon rectos, todavía se permiten saborizantes del 2.5 por ciento en los EE. UU. Sin decirles a los consumidores. ¿Seguramente no en Madre Escocia, sin embargo? Olvida que hasta 1990, Paxarette, un concentrado de vino, se agregó de manera rutinaria al escocés de jerez-cesta.
En el juicio final para los World Whiskys Awards este año, un embotellador independiente comentó que la regla del 9.09 por ciento de Canadá (a veces llamada la regla de once) nunca debería estar permitida. Gurpreet Ranu de la destilería Anohka de Canadá escuchó con agradecimiento mientras un corredor de jerez de España expuso la hipocresía de los productores escoceses que menosprecían el whisky canadiense sobre esta base. El corredor afirmó que la regla creó un nivel de transparencia ausente en otras categorías al permitir explícitamente lo que gran parte del mundo del whisky ya practicaba. Explicó que los barriles de jerez contienen litros de vino fortificado cuando se envían y muchos fabricantes de whisky, subrepticiamente, hacen precisamente lo que permite Canadá.
Don Livermore, actual Master Blender en Hiram Walker Distillery, abraza el enfoque de Walker calurosamente. «Este es nuestro legado, nuestra tradición de lo que estamos haciendo», explica, y agregó que los ingredientes agregados pueden ser los más caros. «Solo puedo hablar por Hiram Walker», advierte. «No sé sobre Crown Royal, por ejemplo».
«Nadie me criticó cuando puse un escocés de 52 años en la Unión 52. Y es una pintura más en la paleta de mi pintor. Puedo agregar un poco de bourbon o jerez para marcar algunos sabores o marcar sabores. Creo que esto es lo que nos separa. Esto impulsa a la casa que se mezcla es hermosa. Se estira el sabor en la experiencia de la tasta, como un orfenso».
«Creo que tenemos un problema de narración de historias», continúa. «Eso es lo que creo que es el problema. No creo que sea un problema de 9.09, y luego, cuando las personas se apoderan de 9.09, lo sostienen como un perro en un hueso. 90909, no, no entiendes. Estos son los mejores ingredientes que ponemos en él. Deberíamos celebrarlo».
Sin embargo, para celebrarlo, la gente debe saberlo, y este es el quid de la consternación de los fanáticos del whisky canadiense. Cuando Canadian Club lanzó una serie de whiskys que van de 40 a 45 años, notaron a cualquier espíritu más joven incluido en el 9.09. Los whiskies eran hermosos, y los fanáticos aún los celebran. Del mismo modo, Forty Creek establece rutinariamente por adelantado cuando su lanzamiento anual incluye componentes que no son de los baños. Otros son menos comunicativos.
Sin embargo, Andrés Faustinelli, una licuadora increíblemente innovadora con el Grupo Mark Anthony, no hace nada al respecto. Mientras que su roble triple de la cara Bear es el 100 por ciento de whisky, usa la regulación para superar los límites del sabor en sus whiskies de edición limitada. «Mi interpretación va mucho más allá del uso tradicional de productos que no son de sherry o brandy», dice Faustinelli. «La regla permite que los espíritus únicos, de una historia de origen del whisky, se usen en la mezcla. En una once, fue una gran cantidad de agaves de Agave envejecidos durante dos años. Esta regla es una de las razones por las que Bearface puede impulsar las definiciones y preconcepciones del whisky. Cuando hicimos el lanzamiento, nuestra idea era abrir la conversación en torno a un tema que no quería abordar».
For Irma Joeveer of Paradigm Spirits in London, Ontario, “The 9.09 per cent exists in three distinct realities. For enthusiasts, it’s either a misunderstood technicality or a self-proclaimed purist’s line in the sand they refuse to cross. For blenders like myself, it’s simply another tool in our flavour development toolkit — one that requires more precision, not less. And for the finance departments, it’s a palanca para la economía, el comercio y el alivio fiscal «.
Lo fascinante es cómo pocos consumidores promedio saben que existe, mientras que los whiskies resultantes a veces ganan los mejores premios. Esto dice mucho sobre lo que realmente importa: no la metodología sino la calidad de lo que termina en su vaso. Dicho esto, creo en la transparencia: celebrar nuestros métodos en lugar de ocultarlos permite a los consumidores apreciar la nave detrás de cada botella «.
Cuando se le preguntó sobre el 9.09, el fallecido Vicky Miller, que mezcló el whisky de terciopelo negro, escupió en el suelo, diciendo: «Estamos orgullosos del whisky que hacemos». Aún así, ella aplicó la regla como una necesidad comercial de whisky exportado a los EE. UU. Y recetas ajustadas para que la versión estadounidense con aditivos fuera indistinguible del original. Jonathan Goldberg, maestro destilador Y la licuadora en Black Velvet hoy, mantiene esa práctica. «Necesitas un toque ligero», aconseja, señalando que algunos vinos de combinación son más neutrales que otros.
Con docenas de «soluciones» propuestas, todas de personas que, aunque profundamente apasionadas por el whisky canadiense, no lo hacen, la objeción común se reduce al secreto. Al menos para embotellados premium, las personas quieren saber cuándo contienen vino de vino, y cuándo los whiskies establecidos por la edad contienen whisky más joven. Pero antes de solucionar el problema, debemos entender sus orígenes y si es un problema.
La regla 9.09 resulta ser más estadounidense que canadiense. El crédito fiscal 5010 de EE. UU., Introducido en la ley fiscal estadounidense en 1954, proporcionó ahorros fiscales sobre espíritus que contenían vino o saborizantes espíritus. Los impuestos federales sobre el whisky son mucho más altos que en el jerez, por ejemplo, y el 5010 de EE. UU. Generó ahorros significativos al gravar los aromatizantes por separado, a sus propias tasas. Por lo tanto, las mezclas podrían tener un precio más competitivo. La única condición era que el país de origen debe permitir tales saborizantes.
Parece que esto llevó a los reguladores canadienses a introducir la regla 9.09, aunque los registros de sus orígenes, si todavía existen, permanecen enterrados en algún lugar de los archivos del gobierno. Sin embargo, Art Dawe, una joven licuadora de Seagram en Montreal en la década de 1950, recordó ajustar las recetas de marcas de alto volumen para aprovechar la nueva exención de impuestos. Mantuvo la receta original de las marcas Seagram vendidas fuera de los EE. UU., Al tiempo que ajustaba las versiones estadounidenses que contienen aditivos al gusto exactamente como los originales.
Muchas líneas borrosas y rotas permanecen en los registros, pero las fallas severas en los cultivos en los bosques naranjas de Florida a lo largo de la década de 1980 apoyan el comentario verbal de los trabajadores de la destilería retirados que una revisión de 1984 a las regulaciones de Canadá abordó una abundancia repentina de espíritus destilados hechos de naranjos de los Estados Unidos insalables, lo que lleva a la creencia errónea de que las mezclas deben agregar espíritus estadounidenses.
Las incertidumbres comerciales actuales pueden hacer que las razones originales de la regla del 9.09 por ciento de Canadá obsoletas, pero no hay duda de que los mezcladores hoy están utilizando la regla para crear algunos whiskies populares. ¡Ahora, si solo todos nos lo dijeran!
