Cabernet Franc es una uva con un atractivo de larga data. Gracias a su notable versatilidad, la uva produce vinos que pueden complacer a cualquier bebedor de tintos. En general, los vinos elaborados con Cabernet Franc presentan frutos rojos brillantes que perfuman fuertes notas vegetales de pimiento morrón con texturas que van desde glou-glou hasta resistente. Y el Valle del Loira, una de las regiones que ha reclamado el Cabernet Franc como propio, lidera el mundo vitivinícola en representación de la uva.
Los bebedores de todo el mundo saben que Cabernet Franc crece bien en el Loira, pero el productor regional que domina la uva por excelencia es Clos Rougeard. Desde que comenzó a operar en y al pie de la legendaria colina Brézé en 1664, Clos Rougeard no solo ha definido la denominación Saumur-Champigny, sino que se ha convertido en el pináculo de los vinos Cabernet Franc y del Valle del Loira. Las viñas notablemente viejas del dominio están situadas sobre suelos ricos en arcilla y piedra caliza, lo que aporta una mineralidad que crea la estructura crujiente característica de Clos Rougeard y equilibra la frutalidad inherente del Cabernet Franc.
La producción de bajo rendimiento y la vinificación meticulosa de Clos Rougeard (su vino envejece en barricas durante dos años antes de envejecer en botella en bodegas antiguas por aún más tiempo) hace que sus productos sean raros y costosos. Pero los enólogos de Saumur-Champigny y sus alrededores están produciendo Cabernet Franc comparables con precios más accesibles y una presencia más amplia en los lineales. Aquí hay seis alternativas a Clos Rougeard.
Domaine Guiberteau Saumur Rouge
También se encuentra el Domaine Guiberteau en la famosa colina de Brézé. Romain Guiberteau tomó el mando después de entrenar con Nady Foucault de Clos Rougeard. Si bien la mayor parte de la producción de Guiberteau es Chenin Blanc, su tutoría en Clos Rougeard aparece en los Cabernet Francs de su sello. Los vinos del dominio ofrecen un paladar brillante de frutos rojos que recuerda al típico Cabernet Franc con una acidez apasionante y una fuerte mineralidad que proviene de las parcelas de gran altitud y ricas en piedra caliza. Domaine Guiberteau es un pilar entre los conocedores de Cabernet Franc, y su Saumur Rouge se vende por alrededor de $38.
Brendan Stater-West Saumur Rouge
Brendan Stater-West es un expatriado estadounidense en Francia con una afinidad singular por Brézé. (Después de todo, el identificador de Instagram del enólogo es @brezelove). Stater-West se mojó los pies en la vinificación en Domaine Guiberteau antes de comenzar su propia marca en 2015. Su aprendizaje en Domaine Guiberteau se hace patente en la delicadeza de sus vinos. Favoreciendo un perfil de sabor sabroso, Brendan Stater-West Saumur Rouge aporta aromas terrosos de pimientos morrones y cedro en la nariz con una especia robusta y frutos negros cocidos en el paladar. Una botella cuesta en promedio alrededor de 32 dólares en los estantes de las tiendas minoristas.
Domaine Arnaud Lambert ‘Tue-Loup’ Saumur Rouge
El ‘Tue-Loup’ del Domaine Arnaud Lambert es una mezcla de uvas procedentes de tres parcelas de Cabernet Franc situadas en la comuna de Brézé. Esta expresión biodinámica es brillante y llena de frutos rojos. Lambert despalilla los racimos antes de la fermentación, creando una textura sedosa y agradable que está estructurada por notas de cuero, humo y piedra. El jugo se divide entre barricas y huevos de concreto durante un período de 12 meses, lo que produce una columna vertebral sutil para equilibrar las notas frutales del vino. Con un precio minorista promedio de $40, este Saumur Rouge ofrece a los consumidores una idea del alto Cabernet Franc a un precio accesible.
Le Petit Saint Vincent Saumur-Champigny
A sólo una ciudad de Clos Rougeard se encuentra Le Petit Saint Vincent, cuyo Cabernet Franc se inclina por un lado más robusto y vegetal que por uno perfumado y afrutado. Las parcelas del viñedo abarcan más de 13 hectáreas y en todas menos una se cultiva Cabernet Franc. El productor tritura, fermenta y madura sus vinos en cemento, desarrollando la mineralidad crucial para los vinos del Valle del Loira. Además de las atrevidas notas de cuero y pimiento morrón, las frutas ácidas como la cereza y la frambuesa iluminan la entrada del paladar. Este vino cuesta alrededor de $ 25, una ganga absoluta por la delicadeza y el sabor que contiene cada botella.
Manoir de la Tête ‘Bagatelle’ Saumur Rouge
‘Bagatelle’ de Manoir de la Tête encuentra el equilibrio ideal por el que se conoce al Cabernet Franc. Manoir de la Tête vinifica y envejece su vino en concreto, creando una expresión jugosa y agradable con taninos suaves. Una mezcla de frutas vivas con cuero sabroso y granos de pimienta negra compone el paladar. ‘Bagatelle’ se beneficia de enfriarse antes de servir, ya que su improbable combinación de brillo y profundidad se combina mejor cuando está frío. Con un precio minorista promedio de $25, este Cabernet Franc complacerá a los bebedores con paladar de vinos ligeros y triturables.
Catherine y Pierre Breton ‘¡Trinch!’ Borgeuil
Catherine y Pierre Breton son productores legendarios y pioneros del movimiento del vino natural, pero sus vinos cuentan con el prestigio y la delicadeza de las botellas convencionales. Con una textura estructurada y glou-glou, ‘Trinch!’ (una forma de decir saludos en francés) es un Cabernet Franc que agrada al público. El pimiento encabeza la nariz y el paladar, pero más allá del perfil de sabor esperado se encuentra una energía vivaz que sostiene los sabores mucho después de cada sorbo. El vino proviene de Borgeuil, otra denominación de origen reconocida en el Loira. Su maceración en depósitos de acero inoxidable aporta una inigualable expresión frutal, que se estructura en el compromiso de la pareja por una celebración pura del terroir rico en minerales de sus parcelas. Botellas de ‘Trinch!’ al por menor por alrededor de $ 25.
