En la aclamada denominación de origen Châteauneuf-du-Pape del sur del valle del Ródano, Château Rayas personifica la región y se distingue por completo de los demás productores venerados de la zona. Al igual que sus pares, obtiene su poderosa personalidad del terruño bañado por el sol y azotado por el viento del valle del Ródano. Pero en una región famosa por sus mezclas, Rayas se diferencia al centrarse únicamente en la garnacha.
Es este estilo monovarietal impulsado por el terroir lo que ha hecho de Rayas un destacado entre los vinos del sur del Ródano. El viñedo de la finca incluye tres lugares distintos: Le Levant, Le Coeur y Le Couchant. Cuando se combinan, los sitios separados se unen para formar el estilo elegante y estructurado de Rayas. Propiedad familiar durante generaciones, la bodega nunca se ha doblegado a influencias o estilos externos.
Todos estos factores hacen de Rayas uno de los vinos de Châteauneuf-du-Pape más codiciados, sin mencionar uno de los más caros, cuyas botellas suelen venderse por un precio de cuatro cifras. Si bien es difícil encontrar otras bodegas centradas en la variedad de garnacha en la región, existen excelentes alternativas donde la garnacha domina y captura la magia que Rayas transmite en sus vinos, a un precio mucho más accesible. Aquí tienes ocho botellas para probar.
Delas Frères Châteauneuf-du-Pape ‘Haut Pierre’
Aunque Delas Frères es principalmente un especialista en el norte del Ródano, el Châteauneuf-du-Pape de la bodega, elaborado con garnacha, se destaca como un embotellado especial en la cartera, que de otro modo sería predominantemente Syrah. La garnacha proviene de suelos arenosos en las afueras del pueblo de Châteauneuf y se envejece durante 12 meses en grandes barricas de roble antes de la mezcla final, luego otro año en tanques de hormigón o acero antes del embotellado. Es un estilo rico y elegante que lleva bien el alcohol. En promedio, sólo se producen entre 10.000 y 12.000 botellas por cosecha, lo que hace que el precio típico de 63 dólares sea una ganga.
Elodie Balme Côtes du Rhône Villages Roaix ‘Champs Libres’
Balme fundó su dominio homónimo con sólo 23 años, transformando en su propia finca los frutos de la propiedad de su familia que anteriormente se destinaba a una cooperativa. Discípula de las prácticas biodinámicas y ecológicas, trabaja para conservar bajo su cuidado la garnacha de viñas viejas, algunas de las cuales tienen más de 70 años. Para ella, “la garnacha es una buena mensajera del terroir”, como lo expresó durante una cata en 2024. Prefiere el cemento al roble, diciendo que la garnacha es sensible al roble y su impacto. Esta botella, disponible por alrededor de $24, es una expresión fresca y vibrante del vino con garnacha.
Domaine de Garriguettes Côtes du Rhône Villages Gadagne ‘L’Amista’
Sébastien Clément, el viticultor de cuarta generación de esta finca, aporta nueva energía y entusiasmo a la elaboración del vino y la viticultura. La agricultura de baja intervención, biodinámica y regenerativa guía el trabajo en viñedo y bodega. Al igual que las famosas Rayas, “L’Amista” es 100 por ciento garnacha de viñas viejas plantadas en 1954. Pero a diferencia de las Rayas, esta variedad roja se vende por alrededor de $30.
Castillo de Montfaucon Côtes du Rhône ‘La Côte’
En 1995, Rodolphe de Pins compró e inició la restauración de un castillo del siglo XI en la denominación de origen Lirac. De Pins, que se licenció en UC Davis y trabajó en Henschke en Australia y Domaine du Vieux Télégraphe en Châteauneuf-du-Pape, también revitalizó los viñedos centrándose en la agricultura orgánica. Los vinos de Montfaucon son apreciados por su gran valor, especialmente por su alta calidad. La mezcla ‘La Côte’ a base de garnacha, por ejemplo, se vende por unos 20 dólares.
Gour de Chaulé Gigondas ‘La Numéro Huit’
Dada su proximidad a Châteauneuf-du-Pape, Gigondas ha sido considerada durante mucho tiempo una denominación de origen alternativa a su famoso vecino basada en el valor. Sin embargo, fincas como Gour de Chaulé demuestran que tiene personalidad propia. Esta propiedad familiar comenzó a embotellar sus vinos en la década de 1970, centrándose siempre en la garnacha. Este embotellado en particular, elaborado 100 por ciento con garnacha, proviene de una parcela de viñas de 100 años de edad, en pie franco. Con mucha profundidad y energía, esta botella de $72 es una alternativa ideal a Rayas.
Domaine du Vieux Télégraphe Châteauneuf-du-Pape ‘La Crau’
Los orígenes del viñedo ‘La Crau’ se remontan a 1898, cuando el agricultor y enólogo Hippolyte Brunier plantó las primeras vides. Con una elevación bastante alta y bastante árido, el sitio resultó ser ideal para las vides. Hoy en día, los vinos de garnacha de Vieux Télégraphe son apreciados por su estructura y capacidad de envejecimiento prolongado. La exclusiva cuvée La Crau, que se vende por unos 136 dólares, sigue siendo un icono de Châteauneuf-du-Pape.
Domaine du Pegau Châteauneuf-du-Pape ‘Cuvée Réservée’
Al igual que Rayas, Pegau es una de las bodegas más destacadas de Châteauneuf-du-Pape y, al igual que Rayas, su botella principal, ‘Da Capo’, tiene precios elevados. Pero la ‘Cuvée Réservée’ de la finca ofrece una instantánea de la destreza de Pegau con la garnacha y otras uvas del Ródano, pero por un precio más accesible de 70 dólares. Rico y opulento, aún mantiene un núcleo de frescura.
Domaine de Longue Toque Gigondas Lieu-Dit ‘Les Trois Yeux’
Domaine de Longue Toque es la etiqueta de los vinos de finca del negociante Gabriel Meffre. Este vino de cultivo orgánico proviene de un sitio de gran elevación con suelos de piedra caliza en Gigondas, y esta cuvée en particular, que se vende por alrededor de $ 88, comprende tres viñedos. La garnacha lidera el camino en este tinto elegante pero concentrado con notas de frutos rojos y aceitunas negras.
