El hedonismo es una de las expresiones más reconocibles del portafolio de Compass Box. Sin embargo, también es un whisky que sigue evolucionando. Con cada nueva edición, el concepto se actualiza y varía a través de la lente de las existencias de whisky actuales de la casa de mezclas, así como de la perspectiva creativa deseada.
Lanzado por primera vez en 2000, Hedonism se convirtió en uno de los primeros whiskies escoceses en incluir a una mujer en su etiqueta. Se puede argumentar que el lanzamiento inicial es uno de los whiskies mezclados más importantes de los últimos 30 años, especialmente por cómo transformó la percepción de cuánta calidad puede poseer un whisky escocés de grano mezclado. En 2023, Compass Box comenzó a presentar Hedonism como un lanzamiento anual limitado, con la musa de cada año reinventada por una artista femenina diferente.
Este lanzamiento marca la primera edición de Hedonism desde que Angela D’Orazio fue nombrada directora creativa de elaboración de whisky de Compass Box. Para la mezcla 2026, D’Orazio seleccionó algunos de los componentes más antiguos jamás utilizados en el hedonismo, incluido un whisky de 30 años destilado en la destilería Strathclyde, whiskies de entre 20 y 24 años de Port Dundas y Cameronbridge, y algunas parcelas históricas de granos mezclados.
Pero, a pesar de este mar de cambios en el liderazgo, el espíritu y el compromiso de la empresa con la calidad y la innovación no han flaqueado. El lanzamiento de este año de Hedonism es quizás la aventura más emocionante de la compañía hasta el momento, con la inesperada pero emocionante colaboración con la actriz Karen Gillan.
Gillan es una incorporación emocionante y de alto perfil al mundo de la colaboración con el whisky. Saltó a la fama por primera vez interpretando a Amy Pond, compañera del Doctor de Matt Smith en médico que (y por si sirve de algo, el compañero favorito de este escritor durante todo el programa). Los fanáticos del cine y los superhéroes quizás la conozcan mejor por su papel de Nebula en el Universo Cinematográfico de Marvel, sobre todo en la Guardianes de la galaxia franquicia.
Gillan ha sido durante mucho tiempo una fanática del whisky, sin duda influenciada por su educación en Inverness y el norte de Escocia.
«Crecí tanto alrededor de él que es una parte importante de la cultura de donde vengo», dice Gillan. «Uno va a destilerías de whisky cuando era niño, y yo estuve allí mucho tiempo cuando era niño, corriendo y aprendiendo sobre el whisky, aunque obviamente no estaba bebiendo whisky, pero aprendiendo hechos aleatorios, como cuánto sabor proviene del barril, en comparación con el líquido real y todo eso. Y luego crecí. Mi abuelo era un gran bebedor de whisky. Siempre tenía esta botella de Famous Grouse en el gabinete lateral. Entonces, tengo esta imagen distintiva de esa botella en sus dedos… eso probablemente fue «Mi primer recuerdo del whisky. Y luego, cuando realmente descubrí que era adecuado para beber, mi amigo y yo íbamos a esta vieja carretera en Inverness que ya no se usa, como una carretera abandonada llamada Old Noon Road, y compartíamos whisky y charlábamos y simplemente reíamos y por la noche, y fueron… algunos de los momentos más mágicos de mi vida. Y ahora, cada vez que bebo whisky, casi… me transporto a eso».
Para aquellos que conocen a Gillan lejos de las luces brillantes de Hollywood, su participación en el whisky no les habrá sorprendido en absoluto. Su pasión por el whisky se ha extendido incluso a hacer vídeos en TikTok mostrando su colección de whisky escocés, que incluye una de sus posesiones más preciadas: una botella de Dalmore. “Siempre estoy nerviosa por mostrárselo a la gente porque las botellas siempre están casi vacías”, bromea Gillan sobre su colección de whisky escocés. Según Gupte, la participación de Gillan se debió a un buen ojo puesto en los diseños de botellas anteriores de Compass Box, una afirmación respaldada por la propia Gillan. «Mi buena amiga Donna y yo… estábamos disfrutando del whisky y pensando, ¿no sería tan divertido crear un whisky o, ya sabes, estar en ese espacio de alguna manera? Y luego comenzamos a mirar todos los whiskies que nos gustaban, y el diseño de los whiskies Compass Box fue precisamente hacia el que gravitamos naturalmente. Pensamos, esto es genial. Y luego creo que lo que pasó fue que mi amigo se había acercado a ellos. Y luego, un poco más tarde, a Compass Box se le ocurrió esta idea. Y yo estaba como… esto es perfecto”.
Para la edición de 2025, Compass Box se asoció con la artista argentina Sofia Bonati. El diseño de Bonati se inspiró en los campos magnéticos que son cruciales para el funcionamiento de una brújula. En 2024, cuando Hedonism se convirtió por primera vez en un lanzamiento anual oficial, la compañía se asoció con la artista Stephanie Rew, que practica un estilo de pintura contemporáneo junto con técnicas tradicionales de dorado renacentista, para crear la etiqueta. También se creó un documental, From Grain to Gold, que narra la historia del whisky de grano.
Estas cualidades, así como la muestra del empoderamiento femenino, han ayudado a establecer el hedonismo como uno de los favoritos de los fanáticos.
Gillan es el centro de la obra de arte en sí para este lanzamiento de 2026, con Compass Box en colaboración con la artista visual australiana Emma Hack. Conocida por su fotografía de arte corporal, Hack se especializa en composiciones que combinan la forma humana con patrones, colores y entorno. ¿Recuerdas la canción “Somebody (That I Used To Know)” de Gotye? Hack fue responsable de esa icónica portada. Pero los increíbles talentos de Hack van mucho más allá de ese trabajo, y el diseño y la marca de esta versión 2026 de Hedonism es realmente algo extraordinario.
A través de un proceso que involucra pintura corporal y fotografía cuidadosamente construida, Hack creó una imagen en la que Gillan parece fusionarse con motivos decorativos y texturas doradas. El retrato terminado constituye la base del diseño de la etiqueta de la botella.
Para Gillan, simplemente se siente aliviada de ser tan fanática del whisky que se ha creado, dado que su identidad está en todo el diseño. Gillan todavía recuerda ese primer sabor: «Fue cálido y atractivo, delicioso y cremoso, que es una palabra que siempre uso. Siempre me pone nervioso usar palabras de notas de cata, porque pienso, vamos a equivocarnos. Pero me pareció cremoso. Podía saborear el caramelo, tal vez los dátiles o el pastel de frutas. Simplemente se sentía tan cálido y encantador, y era algo que quiero beber en el frío».
En boca revela la textura distintiva que ha definido durante mucho tiempo el hedonismo. A pesar de su enfoque cambiante cada año, Compass Box ha encontrado la manera perfecta de equilibrar un líquido completamente nuevo, y Gupte ha estado especialmente interesado en que la gama siga siendo esencialmente hedonista a pesar de las recetas y musas en constante cambio.
¿Se podría ver a Gillan mezclándolo nuevamente en el futuro? «Me encantaría continuar este viaje. Lo he pasado muy bien con Compass Box y quién sabe lo que deparará el futuro».
El hedonismo, por su propia definición, es la búsqueda del placer. Con este lanzamiento de 2026, impulsado por la pasión de D’Orazio y Gillan, y el notable diseño de Hack, los fanáticos del whisky mezclado no necesitan buscar más en esa búsqueda.
