En algún lugar entre la búsqueda de vinos de mínima intervención, la admiración por los tintos bien equilibrados y la búsqueda interminable de “algo diferente”, los bebedores de vino han estado entrenando silenciosamente sus paladares para enamorarse de Xinomavro. La querida uva tinta griega se está imponiendo rápidamente como vino imprescindible para climas fríos en EE. UU.
El vino por excelencia del “Nuevo-Viejo Mundo” ofrece esa rara mezcla de frutos rojos, acidez fresca y taninos refinados, con una larga historia que se remonta a la época de Alejandro Magno. ahora oficialmente protegido bajo la DOP Amyndeon (ΠΟΠ Αμύνταιο) designación. Incluso aquellos que llevan mucho tiempo trabajando con la uva quedan impresionados por ella.
«La finura y el equilibrio son los factores clave de nuestros vinos», dice el enólogo Angelos Iatridis, quien fundó la bodega pionera Alpha Estate, que produce el primer vino Xinomavro en el norte de Grecia. «No siempre fue así. Solía tratarse de energía. Pero nuestro clima y suelo producen el ácido tartárico que es fundamental para la acidez de Xinomavro y le da la capacidad de envejecer».
Se refiere a la zona vitivinícola Amyndeon, una Denominación de Origen Protegida (DOP), que se ha convertido en la región de clima frío más atractiva de Grecia. Ubicado en la frontera montañosa del noroeste de Grecia continental, a orillas de un lago, Amyndeon está muy lejos de las imágenes estereotipadas del vino griego. En lugar de brisas marinas e islas soleadas, aquí las laderas empinadas se encuentran con lagos; el aire es fresco y en las montañas se forman capas de nieve en invierno.
Suelo antiguo, clima moderno
La meseta de Amyndeon alcanza unos 600 metros sobre el nivel del mar y los cuatro lagos que la rodean contribuyen a que la maduración de las uvas sea larga y lenta. Este clima templado hace que la elaboración del vino sea una actividad deliciosa. dentro de la zona de la IGP Florina (ΠΓΕ Φλώρινα). Iatridis atribuye a los suelos arenosos, resultado de los antiguos sedimentos del lecho del lago, la pureza de expresión que encuentra en los vinos aquí. Dice que las raíces han crecido al menos ~En algunos bloques se llega a 18 metros de profundidad, una profundidad casi inaudita para las vides excepto en el más raro de lugares.
Ángeles Iatridis y su cofundador, el viticultor Makis Mavridis, fundaron Alpha Estate en Amyndeon con la previsión de que algún día sería la principal región vitivinícola de Grecia. Combinaron su vasto conocimiento del vino: Iatridis, que trabajó en renombradas regiones francesas como Burdeos y Alsacia, y Mavridis, un viticultor de segunda generación, experimentaron con nuevas tecnologías de elaboración del vino para superar los límites de lo que podría ser Xinomavro.
Luego tuvieron un golpe de suerte extra. Resulta que el cambio climático ha tenido un efecto positivo en el cultivo de la uva, calentando lentamente el ambiente fresco hasta el punto en que la viticultura se beneficia de un período de maduración gradual con menos momentos climáticos extremos que afectarían en gran medida a la agricultura. En otras palabras, no hace demasiado calor ni demasiado frío. El clima más cálido también adelantó la cosecha, de septiembre a octubre, cuando las lluvias a menudo amenazaban los cultivos.
Para el químico interno de Iatridis, le permitió desarrollar las condiciones fenólicas ideales en las uvas para darle más estructura, volumen y redondez al vino sin altos niveles de alcohol. Los vinos Alpha Estate rondan el 14 por ciento de alcohol en su Xinomavro.
Esta evolución también afecta los sabores y la sensación en boca. El Xinomavro de hoy presenta sabores de frutos rojos como fresas y notas ligeramente saladas de tomate secado al sol junto con notas florales de pétalos de rosa y especias. Los taninos son sedosos y pulidos, lo que lo hace listo para beber al momento de su liberación, y la acidez característica le permite ser apto para la comida cuando es más joven pero también digno de una bodega. Iatridis dijo que los vinos podrían envejecer fácilmente entre 30 y 40 años, muy parecido al Nebbiolo de Barolo con el que tan a menudo se lo compara en la comunidad vitivinícola.
El mito se encuentra con la vid
Además de su experiencia técnica, el equipo de Alpha Estate se apoya en la rica historia de la región. Xinomavro se ha cultivado aquí continuamente durante siglos, y su evolución se remonta a la antigüedad; Se cree que es el vino en las copas de los personajes de muchas historias griegas. Tiene una fuerte correlación con el Reino de Macedonia, hogar de Alejandro Magno, y jugó un papel clave en la economía del reino tanto para el Reino de Macedonia como para el Imperio Otomano.
Hoy en día, Xinomavro se considera la variedad tinta autóctona más importante de Grecia y ha conservado su popularidad en los tiempos modernos. Iatridis dice que cuando los griegos piensan en vino tinto, piensan en Xinomavro.
También ha conservado su vínculo con la mitología griega: la región está asociada con Dioniso, el dios griego del vino. El equipo de Alpha Estate considera la uva el «alma» de la región, especialmente para el bloque único «Barba Yannis», que cuenta con vides francas plantadas en 1919 que nunca fueron afectadas por la filoxera, la enfermedad que acabó con la mayoría de las uvas para vino en el mundo.
Allí elaboran el reconocido Ecosistema Xinomavro Reserva Vieilles Vignes Monobloque “Barba Yannis” de la Amyndeon DOP.
«Es el carácter de Xinomavro, la expresión pura, y revela las intensas características de Xinomavro DOP Amyndeon (ΠΟΠ Αμύνταιο)», dice Iatridis sobre el vino. «Es, para nosotros, la piedra angular».
Pasando la antorcha
Si bien Xinomavro puede ser el corazón de la operación, Iatridis ha visto un aumento en la demanda de vinos blancos, como Assyrtiko IGP Florina de Alpha Estate, elaborado a partir de otra variedad autóctona griega y, por supuesto, rosado. Las mismas características que hacen de Xinomavro un vino tinto tan destacado también se prestan a un rosado de primer nivel. Amyndeon es la única denominación de origen denominada DOP para los vinos rosados Xinomavro. El Alpha Estate Rosé es un estilo por excelencia de esta denominación, hecho 100 por ciento de Xinomavro. Angelos Iatridis se enorgullece de la capacidad de Alpha Estate para mantenerse a la vanguardia, y parte de eso se debe a “buscar aprendizaje en todas partes, incluso de mis hijos”, dice.
Los dos hijos de Iatridis trabajan con él en la bodega y él atribuye el éxito continuo de la empresa, en parte, a las ideas y perspectivas de la generación más joven. Su hija, Angeliki Iatridou, escribió su tesis universitaria sobre un clon específico de Xinomavro, y el equipo de Alpha Estate ahora está utilizando esa investigación para informar decisiones vitícolas. Ahora trabaja en marketing. Su hijo, Nikolas Iatridis, trabaja en la producción.
«Creo que el vino está cambiando muy rápido y ellos aportan nuevas ideas, nuevos enfoques, por lo que a veces es importante seguir sus ideas», dice Iatridis. «Es una situación ganadora entenderlos, y siempre estoy estudiando y pensando en cómo podemos adaptarnos».
Alpha Estate también se está adaptando al aumento de visitantes en la región, gracias al incipiente enoturismo de la zona. Cuando se inauguró en 1997, era una de las dos únicas bodegas de la región. Actualmente existen más de 250 bodegas. También han visto cómo la variedad de visitantes se expande a un conjunto más internacional, con más del 40 por ciento de sus visitantes provenientes de fuera de Grecia.
«Amyndeon es una de las 33 denominaciones de DOP en Grecia, pero no era lo que la gente consideraba vino griego», dice Iatridis. «Pero es un mundo nuevo para los bebedores de vino, y nos están descubriendo y eso es emocionante».
Iatridis dice que ha visto a la población más joven optar por vinos tintos de estilo más ligero, incluido Xinomavro, y ese es un siguiente paso emocionante para Amyndeon. Ya sea que alguien haya tenido experiencia con Xinomavro o aún no la haya experimentado, Iatridis dice que le gusta poder presentarlo.
“Siempre recomiendo probar una DOP joven Amyndeon Xinomavro», añade. «Estilísticamente es una uva tinta, pero muy, muy griega».
Este artículo fue elaborado en colaboración con Alpha Estate, financiado por la Unión Europea y Grecia.
