El albariño es un vino blanco de verano por excelencia. La popular variedad de uva española tiende a ser ligera y refrescante con su amplia acidez. Es fácil de beber solo y un excelente acompañante de todo tipo de mariscos y aperitivos. En una reunión reciente, me sirvieron una copa de Albariño del North Fork de Long Island, donde la uva ha echado raíces, como lo ha hecho en Virginia y California, entre otras regiones.
Pero el albariño está en su mejor momento en Galicia, la fría región costera del noroeste de España, donde desempeña un papel protagónico en los vinos de varias denominaciones de origen, sobre todo Rías Baixas. En Portugal, justo al otro lado de la frontera de las Rías Baixas, se la conoce como Alvarinho y es la uva principal del Vinho Verde y otros vinos.
Una de las cosas que me encanta del Albariño de Rías Baixas es su carácter fresco y salino. No es exactamente salado, pero sí un toque salino más sutil que debe provenir de la proximidad de la región al mar. (Rías Baixas, que se traduce como «estuarios inferiores», se refiere a las ensenadas del Océano Atlántico que se extienden hacia la región). Los suelos de Rías Baixas son en su mayoría graníticos y aluviales, lo que le da a los vinos su pronunciada mineralidad.
A pesar de su carácter típicamente ligero y fácil de beber, derivado de la práctica ahora estándar de añejarlo en tanques de acero inoxidable, el Albariño también puede mostrar más profundidad y complejidad al envejecer sobre lías y en grandes barricas de roble.
Si bien la mayoría de los vinos se venden jóvenes para beber actualmente, el albariño también puede envejecer bien; un excelente ejemplo que probé fue de la cosecha de 2015 pero, lamentablemente, no está disponible aquí. También vale la pena considerar los albariños espumosos si puedes encontrarlos.
Hay cinco subzonas de Rías Baixas, cada una de las cuales produce vinos con un carácter ligeramente diferente, y varias de ellas están representadas en la lista siguiente. Muchos de ellos tienen un precio de 20 dólares o menos, lo que los convierte en excelentes valores dada la dimensión de los vinos.
Una nota importante: como ocurre con todos los vinos blancos, los albariños muestran sus mejores cualidades cuando están moderadamente fríos. Los aromas y sabores se oscurecerán cuando se sirvan por primera vez en un refrigerador frío y cobrarán vida a medida que se calientan en la botella y el vaso.
Aquí tenéis nueve de los mejores Albariños de las Rías Baixas:
Piedras Loiras Albariño 2024
La etiqueta de este vino ampliamente disponible es apropiada, muestra la costa rocosa de Galicia y sugiere que es un vino excelente para pescados y mariscos. Una nota salina combina con aromas y sabores florales y cítricos, principalmente lima y naranja. El vino envejeció en una combinación de acero inoxidable y barricas de roble más grandes, el 15 por ciento de ellas nuevas, lo que le da una capa extra de textura al paladar.
Precio: $22
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Granbazán Albariño ‘Etiqueta Verde’ 2025
Envejecido durante al menos cuatro meses sobre lías, este Albariño tiene una rica sensación en boca que enmarca notas de piel de manzana verde, médula de lima-limón y toques de naranja. Al final emergen toques de hierbas y minerales.
Precio: $24
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Bodega Fillaboa Albariño 2024
Bellamente equilibrado y fresco, este vino tiene aromas de frutas de hueso y hierbas, luego sabores de durazno blanco y piel de durazno, un toque de crema proveniente del envejecimiento de lías y una sutil nota mineral. Todos los elementos están perfectos en este vino económico.
Precio: $20
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Pazo das Bruxas Albariño 2024
Crujiente y mineral, el vino se abre agradablemente, revelando aromas de pedernal, pomelo, frutas de hueso secas y flores. En boca, notas de albaricoque, madreselva y cáscara de naranja se combinan con un toque de crema. Como muchos de estos vinos, es una gran alternativa al Sauvignon Blanc.
Precio: $16
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Vionta Albariño 2024
A medida que se calienta un poco, se hace evidente la complejidad de este Albariño de primer nivel. En nariz ofrece un toque de eucalipto, seguido de notas de melocotón blanco, melón y lima en el paladar. Las hierbas mediterráneas y un toque de vainilla son bonitos acentos.
Precio: $20
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Atalier de Raúl Pérez Albariño 2024
Las uvas de este excepcional Albariño de cepa vieja proceden de un pequeño viñedo único. El vino se envejece en grandes barricas viejas y el resultado es un Albariño profundo y equilibrado. Hay una variedad de frutas en nariz y paladar: manzana verde madura, piña, naranja y fresa, un toque tropical. Toques de hierbas y minerales completan el cuadro de este vino elegante y memorable. Un poco más caro que algunos, pero merece la pena.
Precio: $31
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Bodega Castro Martín A2O Albariño 2024
Hay fruta exuberante en este vino (melocotón blanco, melón, limón confitado y naranja), pero está respaldado por una acidez picante que lo convierte en un vino gastronómico notable y una opción perfecta para el aperitivo. El añejamiento de lías le da una rica sensación en boca.
Precio: $19
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Bodegas La Val ‘Licia’ Albariño 2024
Procedente de uno de los mayores propietarios de viñedos de las Rías Baixas, una pizca de sal marina anuncia este vino en nariz, junto con notas de manzana y pomelo blanco que se extienden hasta el paladar. La fruta se acentúa con flores y hierbas, incluido un toque de menta. La vigorizante acidez del vino se suaviza con una agradable capa cremosa en el final largo.
Precio: $18
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Quinta Couselo ‘Turonia’ Albariño 2024
Una ráfaga de pomelo aparece con la primera bocanada de este vino, que continúa en el paladar junto con más notas cítricas, de piña y de miel. Toques de romero, tomillo y un toque de sal añaden complejidad.
Precio: $26
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A continuación: Los vinos cru del Muscadet francés.
