El viernes, un juez federal desestimó una demanda colectiva contra Costco y su marca privada Kirkland Signature que alegaba que las afirmaciones de «100% de agave» en sus botellas de tequila eran fraudulentas y engañosas. La firma de derechos del consumidor Hagens Berman presentó el caso ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Washington en Seattle en noviembre del año pasado después de reunir 14 demandantes para unirse a la demanda colectiva.
La demanda afirmaba que Costco, a sabiendas, vendió tequila con “presencia significativa de azúcares distintos del agave”, a pesar de etiquetar sus productos, incluidos Kirkland Blanco Tequila, Reposado Tequila, Añejo Tequila, Añejo Cristalino Tequila y Extra Tequila Añejo, como “100% de agave” y como “100% agave azul”. Los demandantes citaron los resultados de las pruebas de fraccionamiento de isótopos naturales-resonancia magnética nuclear (SNIF-NMR) de un sitio específico, un método comúnmente utilizado por organismos gubernamentales y otras agencias reguladoras para verificar el cumplimiento de productos de alimentos y bebidas.
Los demandantes afirmaron que las afirmaciones de Costco engañaban a los consumidores y que se habrían alejado del tequila de Kirkland o habrían pagado mucho menos si hubieran sabido que no estaba hecho enteramente de agave puro. El caso también alega que Costco adquirió a sabiendas una certificación falsa de “100% de agave” que le permitió vender sus tequilas, que oscilan entre $18,69 y $48,99, a precios elevados en Estados Unidos.
La cadena de almacenes defendió sus etiquetas citando pruebas de productos realizadas en México, que arrojaron resultados diferentes a los del SNIF-NMR de los demandantes. También señaló casos anteriores con acusaciones similares en contra, en los que un juez estadounidense dictaminó que el SNIF-NMR era prueba insuficiente para desacreditar la etiqueta “100% de agave”.
Costco no es el único proveedor de tequila cuestionado por sus afirmaciones de agave puro. El mes pasado, un juez de Nueva York desestimó un caso similar contra las marcas Casamigos y Don Julio de Diageo por pruebas insuficientes. Las acusaciones contra las etiquetas “100% agave” del Tequila 818 de Kendall Jenner también han dado lugar a una demanda colectiva, que la empresa ha solicitado desestimar varias veces sin éxito.
