Sancerre es uno de los nombres más populares del vino blanco. Aunque puede que haya experimentado un aumento en el interés gracias a un cameo en el documental más reciente de Taylor Swift, la estrella de la denominación de origen del Valle del Loira lleva mucho tiempo en ascenso. A medida que el Sauvignon Blanc se convirtió en un alimento básico en las mesas de Estados Unidos durante las últimas décadas, Sancerre emergió rápidamente como una de las principales regiones para la uva, ganando reconocimiento por su mineralidad prístina y su perfil fresco. Se convirtió en una opción preferida para muchos amantes del vino blanco y en un incondicional de las listas de vinos por copa en todo el país.
El problema de su creciente popularidad es que la denominación es bastante pequeña. La pintoresca zona cuenta con escenas bucólicas de viñedos verdes y granjas de cabras (también es uno de los principales productores de queso de cabra). Pero Sancerre cubre menos de 7.000 acres de tierra y sólo produce alrededor de 37.400 galones de vino cada año, una cantidad pequeña en comparación con la producción anual de alrededor de 3 millones de galones de la cercana Vouvray. Ante el aumento de la demanda, la capacidad limitada de la región, como era de esperar, ha provocado un aumento en los precios, haciendo que el amado vino sea menos accesible incluso para sus fanáticos más devotos. Los compradores inteligentes consideraron la cercana denominación de origen Pouilly-Fumé como una opción comparable, pero sus precios rápidamente siguieron su ejemplo.
Pero hay más regiones además de Sancerre y Pouilly-Fumé que pueden ofrecer ese estilo familiar y elegante. Desde el centro del Sauvignon Blanc del Loira Central hasta la costa del Océano Atlántico y más allá, aquí hay cinco alternativas al Sancerre.
Salón Menetou
Si bien Sancerre y Pouilly-Fumé reciben mucha atención en los EE. UU., hay otra pequeña subregión del Loira Central que produce expresiones igualmente impresionantes de Sauvignon Blanc, a menudo por una fracción del precio. Menetou-Salon se encuentra justo al este de Sancerre y, al igual que en sus zonas vecinas más prestigiosas, las vides están plantadas en suelos kimmeridgianos ricos en pedernal y piedra caliza. Los vinos poseen las notas cítricas características de Sauvignon Blanc: ralladura de limón, jugo de pomelo recién exprimido y médula, así como sus notas herbáceas y acidez calcárea. Un productor a tener en cuenta es Domaine Pellé, una finca familiar de cuarta generación que produce ejemplos atrevidos, pedernales y bellamente expresivos de Menetou-Salon. Los embotellados básicos de la bodega se pueden encontrar por unos 24 dólares, lo que ofrece una gran calidad en comparación con los vinos del mismo precio de la región vecina. Incluso más al este de Menetou-Salon se encuentran las regiones de Quincy y Reuilly, que pueden ser un poco más difíciles de encontrar en el mercado estadounidense, pero también son sustitutos adecuados para probar si los ves en los estantes.
Turena
Para obtener aún más valor, busque la denominación de origen más grande de Touraine en el área del Medio Loira. Si bien muchas regiones del Loira son conocidas por centrarse en una variedad o estilo específico, los vinos de Touraine abarcan desde el sabroso Cabernet Franc y el jugoso Gamay hasta los Chenin Blancs texturizados y los vinos espumosos. La amplia zona engloba regiones de gran impacto como Vouvray y Chinon, pero fuera de estas designaciones, los bebedores curiosos pueden encontrar Sauvignon Blancs afrutados y refrescantes a precios excelentes. Echa un vistazo a las botellas de Francois Chidaine para disfrutar de vinos vibrantes con cítricos por menos de $20.
Muscadet Sèvre y Maine
Si sabes que amas Sancerre pero no estás totalmente comprometido con la uva Sauvignon Blanc, vale la pena dirigir tu atención hacia el este, hacia la ventosa costa atlántica. Aquí, justo debajo de la ciudad de Nantes, se encuentra la región que produce los vinos Muscadet Sèvre-et-Maine. La variedad Melon de Bourgogne domina esta región; es una uva que tiende a ser sutil y neutra pero que destaca por expresar el terroir. Los vinos moscatel también se someten a una extensa crianza sobre lías, lo que añade una textura compleja y estratificada al paladar. Los vinos con alto contenido de acidez ciertamente pueden imitar el atractivo de Sancerre con su perfil refrescante y mineral, delicadas notas cítricas y crujiente salinidad. Domaine de la Pépière es uno de los productores que elabora vinos destacados en la región y sus ofertas suelen estar disponibles por unos 20 dólares.
Sauvignon Blanc austriaco
Si bien el Valle del Loira es una fuente inagotable de Sauvignon Blanc, hay muchas regiones que producen grandes expresiones de la uva fuera de Francia. Podría parecer que Nueva Zelanda sería el siguiente lugar lógico para buscar Sauvignon Blanc de calidad (la uva constituye el 85 por ciento del vino exportado desde la pequeña nación insular), pero el estilo neozelandés representa un lado completamente opuesto del espectro Savvy B. Sancerre es conocido por su delicada fruta y su crujiente mineralidad, y los Sauvignon Blancs de Nueva Zelanda son maduros y tropicales, con notas intensas y picantes de maracuyá y jalapeño, que no son realmente un reemplazo uno a uno.
Para Sauvignon Blancs que replican más fielmente el estilo del Valle del Loira, mire las verdes colinas del sur de Austria. Esto podría parecer una elección inesperada dado que el país es conocido por sus picantes Grüner Veltliners y sus vigorosos Rieslings, pero Estiria en el sur es conocida por sus expresivos Sauvignon Blancs minerales influenciados por los suelos de piedra caliza y tiza de la zona. Esto permite que los vinos ofrezcan la misma alta acidez y mineralidad calcárea que desmaya a los amantes de Sancerre. Las laderas soleadas de la región añaden un toque más frutal y cuerpo al paladar, con notas como manzana verde, piña, ralladura de lima y pomelo, pero el perfil no se acerca en absoluto al nivel de madurez que se encuentra en una expresión típica de Nueva Zelanda. Tenement es un productor de la región que realmente se ha perfeccionado en este estilo, creando varias expresiones de Sauvignon Blanc específicas del lugar. El embotellado Kalk & Kreide de la bodega ofrece un valor increíble por su precio de 30 dólares.
Sauvignon Blanc del norte de Italia
No muy lejos del sur de Austria se encuentran las laderas montañosas del norte de Italia. Desde los viñedos del Alto Adige en los Dolomitas hasta las colinas de Friuli al este, estas zonas de gran altitud dan lugar a expresiones maravillosamente frescas de Sauvignon Blanc. Las laderas también reciben mucho sol, lo que agrega algunas notas suaves de fruta madura a las botellas de la zona. Eche un vistazo a Elena Welch en Alto Adige para disfrutar de un Sauvignon Blanc repleto de cítricos frescos, hierba y carácter mineral.
