Napa y Cabernet Sauvignon están intrínsecamente vinculados. La uva dio fama a la región y, a cambio, la región elevó las cualidades de la uva de maneras que la diferenciaron de las regiones vitivinícolas clásicas, como Burdeos. En la actualidad, más de la mitad de la superficie de viñedos está plantada con Cabernet Sauvignon, según Napa Valley Vintners.
No faltan nombres destacados en Napa. Desde Cabernets de culto como Screaming Eagle y Harlan Estate hasta productores de importancia histórica como Chateau Montelena y Beaulieu Vineyards hasta bodegas cuyo estilo nunca pasa de moda, como Corison, cualquier coleccionista de vinos que merezca su bodega puede enumerar una lista de renombrados productores de Napa Cabernet. Sin embargo, estas bodegas no ofrecen una imagen completa: el valle está lleno de fincas más pequeñas y discretas que producen Cabernet de alto calibre. Algunos tampoco se centran únicamente en Cabernet, lo que significa que incorporan la sensibilidad de otras variedades a su Cab. Y si bien Napa Cabernet ciertamente no es barato de ninguna manera, hay valores que encontrar. Aquí hay ocho productores menos conocidos que puedes probar si te encanta Napa Cabernet.
Vino Gallica
Rosemary Cakebread ha estado influyendo silenciosamente en los paladares de Napa durante más de 45 años, primero como exenóloga de Spottswoode y Mumm Napa Valley, antes de lanzar su marca personal, Gallica, en 2007. Al principio se centró en Petite Sirah y Cabernet Sauvignon de vides viejas, pero se expandió para incluir garnacha y variedades blancas, como Chenin Blanc y Albariño. Aunque 2024 fue la última cosecha de su viñedo en St. Helena antes de que comenzara la replantación, el Cabernet de Oakville sigue siendo un referente en su cartera. Al igual que su garnacha, el Oakville Cabernet, que se vende por alrededor de 170 dólares, es ágil, elegante y sobrio, con aromas de tonos altos.
Bodega familiar Pestoni
Pestoni, propiedad de quinta generación, obtiene fruta únicamente de sus tres viñedos en Howell Mountain, Rutherford y Quackenbush Mountain en el condado de Lake. Como homenaje a su fundador, Albino Pestoni, que fundó la propiedad en 1892, Pestoni sigue cultivando varias variedades italianas, como la sangiovese y la barbera, además de las variedades bordelesas. El Howell Mountain Cabernet, de aproximadamente 125 dólares, muestra mucha fruta brillante, taninos de textura fina y bien integrados, y una suavidad en el paladar.
Bodega Cenizas y Diamantes
Llámelo el Cabernet genial para niños. Con experimentos como la elaboración de vino cero-cero y menciones en Vogue, Ashes & Diamonds ha llamado la atención de un cierto segmento de la población que en gran medida evita Napa. Dos enólogos principales supervisan diferentes partes de la cartera: Steve Matthiasson crea mezclas y Diana Snowden Seysses se centra en embotellados de un solo viñedo. Todos los vinos son sobrios pero intensamente aromáticos. Con un precio de alrededor de 135 dólares, el Cabernet No. 6, procedente del viñedo Mountain Peak a gran altura, muestra una intensa concentración en el paladar.
Vinos de negligencia benevolente
Fundada en 2013, Benevolent Neglect juega con una gran variedad de variedades de uva. En la sala de degustación del centro de Napa, con ambiente lounge y ambiente, es posible degustar Counoise, Riesling, Gamay y Ribolla Gialla, todo de una sola vez. Pero Benevolent Neglect, que adopta un enfoque de baja intervención en la elaboración del vino, también elabora el clásico Napa Cabernet. «Hay algo que decir sobre trabajar con variedades de uva tradicionales y ver cómo se combinan», dice el enólogo Matthew Nagy, que trabajó con enólogos como Steve Matthiasson y Thomas Rivers Brown. El Cabernet, que cuesta alrededor de $125, se encuentra en la línea entre lo refinado y lo opulento.
Vinos Favia
El enólogo Andy Erickson y la viticultor Annie Favia han trabajado en muchas de las principales propiedades de Napa, pero Favia, fundada en 2003, es la marca personal de la pareja. Comenzó con un pequeño viñedo de cinco acres en Coombsville y luego se expandió a un sitio mucho más grande en Oakville. Ambos viñedos se cultivan de forma ecológica y biodinámica. La propiedad de Coombsville contiene suelos ligeros de ceniza volcánica y es aproximadamente 10 grados más fría que el sitio de Oakville. Ambos elementos crean un Cabernet, con un precio de alrededor de 250 dólares, con mineralidad y salinidad entretejidas en todo el perfil de la fruta.
Pym-Rae
La familia Tesseron, propietaria de Pontet-Canet de Burdeos, trajo sus prácticas agrícolas biodinámicas y su destreza con Cabernet Sauvignon a Napa hace más de una década y estableció Pym-Rae en Mount Veeder. La finca fue la antigua casa del fallecido actor Robin Williams, y el nombre Pym-Rae proviene del segundo nombre de sus hijos. Es un vino lujoso y elegante con mucha tensión y mineralidad, y se vende por alrededor de 350 dólares.
Vinos Keplinger
La larga e histórica carrera de Helen Keplinger incluyó períodos bajo la dirección de la leyenda de Napa, Heidi Barrett, en el extranjero, en el Priorat de España, y en famosas propiedades de Napa, como Bryant Family Vineyard y Grace Estates. Su sello personal, Keplinger, en colaboración con su marido, DJ Warner, se centra en una gama global de vinos, desde variedades españolas hasta uvas del Ródano. Pero, mientras dividen su tiempo entre Paso Robles y Napa Valley, el Cabernet Sauvignon se centra. El Oakville Ranch Vineyard Cabernet Sauvignon, que se vende por aproximadamente 220 dólares, proviene de suelos volcánicos rojos en lo alto de la cordillera de Vaca.
No hay amor perdido Wine Co.
El enólogo Jay Núñez quiere romper el molde estándar del Valle de Napa, y su sala de degustación en el centro de Napa muestra la profundidad y amplitud de su creatividad. Desde Mencia hasta Counoise y Albariño, su elaboración de vino de baja intervención resalta todo lo que California tiene para ofrecer. Pero estando en Napa, el Cabernet Sauvignon todavía juega un papel en la alineación. Este Cabernet, sin embargo, es una versión más ligera y fresca que muchos de sus vecinos, con fruta brillante. Por sólo $75 la botella, también es uno de los Napa Cabernets más asequibles del mercado.
