Eugène Jules Joseph Baron Laermans (22 de octubre de 1864 – 22 de febrero de 1940) fue un pintor belga. Su obra no fue ajena al vino. Esto lo podemos comprobar en “La borrachera”, fechado en 1883.

Nació en Sint-Jans-Molenbeek. A la edad de once años contrajo meningitis, que lo dejó sordo y casi mudo (aunque algunas fuentes dicen que nació sordo). Esto concentró su atención en el sentido de la vista, y le llevó a tomar la decisión de convertirse en pintor. Se matriculó en la Academia Real de Bellas Artes en 1887,[1] donde estudió con Jean-François Portaels y fue un gran admirador de los cuadros de Félicien Rops. Los escritos de Charles Baudelaire también fueron una influencia, por lo que Laermans se unió al movimiento Decadente en 1890 y creó ilustraciones para el libro de Baudelaire Les Fleurs du mal. En 1893, su obra se parecía más a la de Bruegel que a la de los decadentes, y se había establecido en su tema distintivo, las representaciones de obreros y campesinos pobres oprimidos que algunos críticos consideraban como “caricaturas inquietantes”. En 1894, comenzó a exponer en los Salones de la Libre Estética. Dos años más tarde, ilustró La Nouvelle Carthage, una novela de Georges Eekhoud, y se inspiró en el libro para crear un tríptico de pinturas, “Landverhuisers” (Emigrantes), que consideraba su obra maestra.

En 1922, se convirtió en miembro de la Real Academia de Ciencias, Letras y Bellas Artes de Bélgica. Dos años más tarde, su vista también empezó a fallar y dejó de pintar, declarando “Ya no soy Laermans”. En 1927, el año en que murió su madre, el rey Alberto lo nombró barón. Se quedó totalmente ciego, se desvaneció en una oscuridad solitaria y murió trece años más tarde, en Bruselas y fue enterrado en Molenbeek-Saint-Jean.

En Wemmel, hay un muro llamado “Laermansmuur”. Una vez, cuando era estudiante, cuando estaba en casa de vacaciones, Laersman salvó allí a un hombre que se ahogaba y el muro fue nombrado después en su honor. Es una pared baja y encalada de un estilo que aparece en muchas de sus pinturas.