Isaak van Ostade (Haarlem, 1621 – 1649) fue un pintor holandés de paisajes y escenas de género. Se le conocen más de cien pinturas aunque según De Groot realizó más de cuatrocientas, casi todas de escenas de género, paisajes y retratos. Sus obras se encuentran en diversas colecciones como la del Palacio de Buckingham, la National Gallery, la Colección Wallace, el Museo del Louvre, Hermitage y los museos de Róterdam y la colección Rothschild en Viena. Su obra no fue ajena al vino. Esto lo podemos comprobar en “Figuras afuera de una posada”, fechado en 1647.
Isack van Ostade nació en Haarlem en 1621. Era hijo de Jan Hendricx van Eindhoven, un tejedor de lino, y hermano menor del pintor Adriaen van Ostade. De su formación no tenemos muchos datos aunque Houbraken afirma que se formó con su hermano mayor. En los primeros años de su carrera, Isack pintó escenas de género muy parecidas a los interiores de tonos pardos que su hermano realizaba en aquel momento. A principios de la década de 1640 comenzó a especializarse en composiciones en las que fusionó la escena de género y el paisaje, eliminando totalmente a partir de 1642 los interiores de su temática. En 1643 entró a formar parte del gremio de San Lucas de Haarlem. En este año comenzó a trabajar en motivos inspirados en la obra de Pieter van Laer, pintor holandés especializado en retratar la vida callejera de las clases más modestas. El estilo de Isack van Ostade se transformó completamente, adoptando la delicadeza característica de los pintores italianizantes a la hora de representar figuras y arquitecturas, como se observa en Taberna con caballo en el abrevadero (Amsterdam, Rijksmuseum). Las escenas de viajeros descansando en la puerta de una taberna se convirtieron en el tema dominante de toda su carrera. Su segundo motivo recurrente fueron los paisajes invernales, en los que se aprecia la influencia de pintores como Jan van Goyen y Salomon van Ruysdael.
Isack van Ostade también colaboró con otros artistas, para los que ejecutaba los grupos de figuras, destacando entre ellos Jacob van Mosscher. Murió en su ciudad natal en 1649, a la temprana edad de veintiocho años. Muchas de las obras que había dejado incompletas fueron terminadas por su hermano Adriaen. A pesar de su corta carrera, de una década de duración, ejerció una considerable influencia sobre otros artistas, entre los que se encuentran Claes Molenaer, Cornelis Decker, Roelof van Vries, Jan Wijnants y Johannes Oudenrogge.
“Figuras afuera de una posada”, 1647, de Isack van Ostade (1621-1649) ha sido reconocido desde hace tiempo como uno de los mejores ejemplos de la obra de Isack van Ostade, admirado tanto por su vivacidad y variedad de detalles como por la calidez de su colorido y su magistral disposición de luces y sombras. Isack van Ostade se formó con su hermano mayor Adriaen van Ostade (1610-1685), cuyo cuadro Los músicos (acc. no. 2169) está en Waddesdon. Las escenas interiores con campesinos que dominan los primeros temas de Isack reflejan la influencia de Adriaen. Sin embargo, la obra actual, que fue pintada hacia el final de la corta vida de Isack, demuestra su fascinación por el paisaje. Para entonces, Isack había desarrollado una habilidad técnica y colorista magistral que evocaba los tonos y los estados de ánimo de la naturaleza, las horas del día y los cambios de estación. Los elementos paisajísticos y de género se integran armoniosamente en la poderosa composición diagonal de Isack. En primer plano, un grupo de soldados beben, fuman y conversan. Aparentemente no conocen a los viajeros que acaban de llegar, que bajan de su carro, ni al hombre que conduce el ganado por el camino fangoso. En la parte superior de los escalones de la posada, una mujer, con un niño en brazos, observa la escena, pero todavía ve menos que nosotros. La visión de nuestro espectador abarca detalles que unen la composición: la camisa blanca colgada de un cordel de lavado en el extremo izquierdo, la cara cremosa de la vaca central, el caballo blanco en la distancia correcta y las líneas bajas del paisaje más allá.
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