Después de 130 años de historia, la compañía líder de refrescos Coca-Cola ha anunciado que este año 2018 lanzará su primera bebida con alcohol. Pero de momento, solo en Japón, donde ya existe un gran número de bebidas Chu-Hi de sabores, desde kiwi hasta yuzu, que pueden encontrarse en los pasillos de las tiendas 24 horas de todo el país. Así lo ha anunciado a través de una entrevista en la web corporativa Jorge Garduño, el presidente de la compañía en el país nipón y director general de Coca-Cola Iberia.
“Vamos a experimentar con un producto de la categoría conocida en Japón como Chu-Hi. Esto es una bebida enlatada que incluye alcohol”, adelanta el directivo. “Tradicionalmente se ha hecho con una bebida destilada llamada shochu, agua con gas y algunos aromatizantes”. Este será el primer lanzamiento de la compañía de un producto que lleve graducación alcohólica. Será una prueba y una forma de “experimentar y explorar nuevas oportunidades fuera de nuestras principales áreas de negocio”, explica Garduño.
El directivo califica este estreno como “único en la historia” de una empresa centrada en los refrescos y bebidas sin alcohol. “Se trata de un modesto experimento para una parte muy específica de nuestro mercado. La categoría Chu-Hi se vende casi en exclusiva en el país nipón (…), donde la cultura es muy única y especial. De hecho, muchos productos que han nacido aquí no se han expandido a otros países”, explica Garduño. Así que, por el momento, solo se podrá probar allí.
El shochu es una bebida alcohólica de Japón destilada mayoritariamente de cebada o arroz. Suele tener una graduación del 25%, es decir, que es más fuerte que el vino o la cerveza pero menos que el whisky o la ginebra. Las bebidas bajas en azúcar o sin azúcares añadidos representan el 62% de la oferta de Coca-Cola en Japón, y supusieron el 92% del crecimiento de su volumen de unidades en 2016, según datos de la compañía. Además de bebidas carbonatadas, que representaron el 25% de las ventas en Japón en 2016, comercializa otras como té, agua embotellada, bebidas para deportistas o café. Entre la inmensa variedad hay una variante de bebidas llamada Foshu, que significa alimentos específicos para usos de salud, y que cuentan con certificado del Gobierno de que son beneficiosos para la salud. Entre ellas, está, por ejemplo, la Coca-Cola con fibra, comercializada como Coca-Cola Plus, un Aquarius con 1.000 mg de vitamina C, o Galcau sleepwater, una bebida con L-teanina, un aminoácido al que se atribuyen propiedades para reducir la ansiedad e inducir al sueño.
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